Глава 7 Фредерик Уильям Канингем Эверетт прибыл в аэропорт «Леонардо да Винчи» ровно в полдень, быстро прошёл таможенный контроль и сразу влился в пёструю толпу в огромном зале прилёта. Завернув за очередную невысокую стойку, он просто обратился в лёгкую дымку и через полчаса уже стоял у фонтана на площади Рисорджименто, прямо напротив величественных ворот Собора Святого Петра. Он с интересом приглядывался к входящим и выходящим из Храма, наконец, он увидел того, кого ожидал, и, ловко лавируя среди туристов и паломников, быстрыми шагами направился навстречу высокому брюнету в тёмных очках.
- Не спеши, мне нужно с тобой поговорить, - тихо прошептал он, поравнявшись с мужчиной, и быстро кивнул в сторону ближайшего кафетерия, - нам туда!
- Хорошо, - так же тихо ответил тот, - но мне надо поесть, я буду через десять минут, Эверетт.
Баронет едва заметно прикрыл веки, на его красивых губах появилась лёгкая, нежная улыбка:
- Я подожду, - выдохнул он и направился в кафетерий, - внутри.
- Садись! – кивнул Диего баронет. - Я заказал местные фирменные блюда, если тебе нужно что-то особенное, делай это быстро, у нас мало времени! – пробурчал он себе под нос.
Ковальо быстро кивнул, уселся и знаком подозвал официанта:
- Бифштекс, толщина три сантиметра, без специй, жарить по одной минуте с каждой стороны! И без соуса, пожалуйста! – вежливо улыбнулся он опешившему парню.
- Но, месье, он же будет совершенно сырой! – растеряно пробормотал он.
- Горячее не бывает сырым! – усмехнулся Диего. - Сделайте так, как я прошу! – небесно-голубые глаза вампира блеснули, и официант сразу кивнул, после чего удалился.
- Что, Святые Отцы держат тебя на «холостом» ходу? - ухмыльнулся Фредерик, наливая себе и Диего в высокие бокалы красное вино из плетёной бутылки.
- Всего два выхода в неделю максимум на три часа, к тому же с условием, что я никого не убью! И всё из-за этого придурка Ратмира Эрини, чтоб ему подавиться донорской кровью! – фыркнул в ответ Ковальо и отхлебнул вино. - Отлично, то, что нужно! – кивнул он и внимательно уставился в глаза Эверета. - Где она?
Баронет сделал вид, что не услышал вопроса, взял руками кусок пиццы и откусил от неё здоровенный кусок:
- Странно, итальянское блюдо, а делают с немецкими колбасками!
- Фред, где она? – повторил свой вопрос напряжённый Диего. - Что у вас случилось? Чего ты хочешь от меня?
- Сколько вопросов! – хохотнул Фредери., - А, может, я так, на правах старинного товарища, решил тебя навестить в твоём заточении?
- Сомневаюсь, - хмыкнул Ковальо, - ты разговаривал со мной, как Великий Магистр Братства.
- Умный ты, Диего, как сам Дьявол, - грустно улыбнулся баронет.
- Скорее, старый и оттого осторожный.
- Ваш заказ! – официант поставил перед древним вампиром квадратную белоснежную тарелку, посередине которого лежал большой кусок кровоточащего мяса.
- Спасибо, - кивнул ему Ковальо и взялся за нож и вилку. - Вы свободны.
- Какой слог! – кривенько ухмыльнулся Фредерик. - Скажи, как давно тебя сюда затолкали? – он кивнул в сторону Собора Святого Петра. - Чем ты так провинился перед Ярославом?
- Восемь лет как, - Диего отрезал кусочек полусырого мяса, понюхал его и с чувством сунул в рот, - прелесть, - прошептал он. - Так что ты хочешь от меня, Эверетт? – последний вопрос он оставил без ответа.
- Ничего особенного, - пожал плечами баронет. - Всего лишь забрать тебя отсюда, ты пригодишься мне на церемонии!
- А Юлий и Отто дали свое устное согласие? – голубые глаза Ковальо слегка сузились.
- Они ещё ничего не знают.
- Юлий откажется! – безапелляционно заявил Диего. - Как и я!
- А если я прикажу, как Повелитель Огня? – коварно проурчал Фредерик.
- То я, как Повелитель Чувств, пошлю тебя на хер! – спокойно ответил Ковальо, продолжая небольшими кусочками поедать практически сырое мясо.
Баронет тёмным, от нескрываемой ярости, взглядом уставился на него:
- Я хочу, - чётко выговаривая каждое слово, выдавил он из себя, - чтобы ты засвидетельствовал мой брак с Илоной Илейн Эрини, Третьим Магистром Братства!
- Не надо на меня так смотреть! – усмехнулся Диего, - Мало ли, чего ты хочешь! – он сделал ударение на двух последних словах. - Ты продолжаешь путать желание с чувством, Эверет! Ты совершенно не любишь её, тобой движет одна похоть!
- Что бы ты понимал!? – огрызнулся Фредерик. - Я приказываю тебе сейчас же отправиться со мной туда, куда я укажу, Второй Магистр Братства!
- Слушаюсь и повинуюсь, господин! – невозмутимо ответил Ковальо. - Но это ничего не изменит! Тем более, что ты так и не ответил мне, где она? Почему ты оставил её одну? Неужели ты так ничего и не понял? – он строго посмотрел в глаза озадаченного баронета. - Я засвидетельствовал её брак с Миланом Эрини исключительно для того, чтобы оградить её от влияния Ярослава!
- Тогда почему ты сам на ней не женился, чтобы не было никаких проблем? – сердито фыркнул Эверет.
- Я бы не смог уйти, когда в её жизни появился ты! – тихо проговорил Диего. - Она была обречена встретить тебя, а ты, - он презрительно смерил взглядом Фредерика, - почему ты согласился на такую… жизнь, а не предпочёл остаться человеком? – с любопытством спросил он.
- Это тебя не касается! – огрызнулся баронет, - Мне самому сообщить Ратмиру, что ты отбываешь со мной, или ты сам?
- Ни то и ни другое, многоуважаемый Великий Магистр! – в тон ему ответил Ковальо. - Я бы предпочёл испариться в лучших английских традициях! И вообще, у меня условие, если ты, конечно, всё же хочешь, чтобы я лично заявил о своём отказе на церемонии!
- И что тебе ещё надо? – рыкнул Эверетт.
- До церемонии никто не должен меня найти! Я, знаешь ли, привык жить и мне не улыбается внезапно исчезнуть!
- Ты кого-то боишься? – искренне удивился Фредерик.
- А ты нет? – усмехнулся Диего. - На твоём месте я бы боялся не только за собственную шкуру, но и за Илю! Ты мне так и не сказал, где она?
- В моём замке в Винчестере, - с кислым видом буркнул баронет.
- А твой тесть… Он в твоём замке был? – осторожно подбирая слова, спросил Ковальо.
- Естественно, но по разовому допуску, у меня не проходной двор, знаешь ли!
- То есть, без твоего личного разрешения, никто туда не пройдёт? – продолжил допрашивать древний вампир.
- Нет, и Иля тоже не выйдет, даже при огромном желании с её стороны! Я оставил её с Жако.
- Ты всё ещё надеешься, что он согласится стать одним из нас? – рассмеялся Диего.
- А куда же он денется? Повелительница Эмоций сделает своё черное дело, он станет Пятым Магистром Братства и у меня будет полный комплект!
- У тебя или у Ярослава? – коварно спросил Ковальо.
- У меня, друг мой, у меня! Ты только напрягись и признай мой брак с Илоной законным!
- Нет, пока я не буду уверен в твоих чувствах, я этого не сделаю, Фред, извини, - Диего развёл руками. - Так что там насчёт «никто меня не найдёт»?
- Поживёшь у меня, то есть у нас с Илей! – быстро ответил Эверетт.
- Следовательно, мы вылетаем на Кидлингтон, и самое большое, через пять часов, я увижу развалины, которые ты именуешь своим замком? – усмехнулся Ковальо. - Надеюсь, ты помнишь, что я давно не убивал? – он подмигнул баронету и провёл языком по острым верхним зубам. - Нам придётся задержаться на часик в Оксфорде, чтобы не «наследить» в твоём Винчестере!
- Нет, мы лучше задержимся на часок в Риме! Я буду ждать тебя в баре на втором этаже во Фьюмичино через полтора часа, мы вылетаем на Кидлингтон в пятнадцать часов по местному времени! – Фредерик знаком показал официанту, что они готовы расплатиться. - Все волнующие тебя вопросы, я предлагаю обсудить в самолёте, у нас отдельный кабинет. Сигарету будешь? – он протянул Диего открытую пачку.
- Мило, - хмыкнул Ковальо. - Нет, я не хочу сейчас курить, я хочу… - он резко вдохнул и облизнулся, - ну ты меня, надеюсь, понял? – он резко поднялся. - Расплатись за меня, я с трудом сдерживаюсь, могут возникнуть неприятности.
- Давай! – махнул ему рукой Эверетт. - Я, возможно, тоже последую твоему примеру пользуясь случаем, уж очень вкусно ты об этом говоришь…
…Фредерик сидел в полутёмном углу кафетерия и лениво курил, периодически отхлёбывая кофе из маленькой белой чашечки. Время от времени он поглядывал на огромные часы, висящие над барной стойкой, и тонко ухмылялся своим мыслям. Когда часы показали четверть третьего, баронет затушил окурок, залпом допил кофе, положил на столик деньги и направился в большой зал ожидания, там вытащил сотовый, на той стороне провода долго никто не подходил, затем раздался голос Илоны:
- Алло!
- Ну, наконец-то, - ворчливо пробурчал Эверетт, - Справляешься с домашними делами, дорогая?
- Справляюсь, - настороженно ответила девушка. - А что?
- Как мой друг Жако? – осторожно спросил он.
- Чудесно, - так же вкрадчиво сказали Илона. - Какой же ты паразит, Фред! – быстро зашептала она в трубку. - Ты специально оставил его со мной! Зачем тебе этот человек?
- Умница, - улыбнулся баронет, - ты у меня большая умница, девочка моя! Уговори его, он нужен не только мне, он нужен нам, Магистрам.
- Он хочет остаться человеком! – оборвала его вампирша.
- Мало ли чего он хочет? – усмехнулся мужчина. - Он нужен нам, так что, изволь уговорить его присоединиться к нам!
- А если я этого не сделаю?
- Я брошу тебя навсегда! – нагло заявил Фредерик и с удовольствием представил её округлившиеся от удивления глаза. - Кстати, милая, у нас вечером будет гость, будь так любезна, не опозорь меня своей нерадивостью!
- Сволочь, - прошипела в трубку девушка, - я не твоя собственность, и никогда ей не стану!
- А тебя никто не спрашивает, детка! Твоя задача на сегодня «обработать» Жако! – проказливо улыбнулся Эверетт, наслаждаясь тем, как далеко в Винчестере сердится его жена. - Что тебе привезти из Фьюмичино, кроме себя любимого?
- Пошёл ты к чёрту! – ответила ему Илона и отключилась.
- Я тебя тоже очень люблю! – с усмешкой сообщил коротким гудкам Фредерик. - Ты готов? – он резко обернулся к подошедшему сзади Диего.
- Естественно! – кривенько ухмыльнулся тот. - Как Иля?
- Чудесно! – жизнерадостно сообщил баронет. - Злая, как сто тысяч чертей! – и рассмеялся собственной шутке.
- Мои билеты! – Ковальо с улыбкой уставился на Эверетта. - Я так полагаю, регистрация уже началась, а я до сих пор не купил подарок для Или! Мне ещё нужно успеть в дьюти-фри!
Фредерик хмыкнул и молча вручил Диего билет и посадочный талон:
- До скорого!
- Блин, да ты натурально взял на двоих отдельный кабинет? – удивлённо протянул Ковальо, мельком глянув на свой билет. - И ты, сука такая, знал, что я точно с тобой поеду!
- Ещё бы! – ухмыльнулся баронет. - Я бы и сам начал медленно сходить с ума, если бы меня запихали в Ватикан! Кстати, ты там в качестве кого был-то? – спросил он, становясь в очередь на регистрацию.
- В качестве моральной поддержки месье Эрини, - тихо ответил Диего.
- Сомневаюсь я что-то, что этому хмырю нужна поддержка.Тем более – твоя!
- Сомневайся сколько влезет! – Ковальо поставил свою спортивную сумку на эскалатор. - Интересно, каких гадостей ты успел наговорить Иле? – его глаза игриво блеснули.
- А вот это тебя не касается! – ядовитенько буркнул Эверетт.
- Подозреваю, что очень даже касается, раз уж ты так разволновался! – усмехнулся Диего и с улыбкой подал паспорт таможеннику.
Фредерик с ненавистью быстро глянул на него, но сразу опустил глаза и нервно надвинул бейсболку на глаза:
- Это наши личные с женой разборки!
Ковальо получил свой паспорт обратно, дождался, пока баронет пройдёт таможенный контроль и подойдёт к нему, после чего с нагловатой ухмылкой сказал:
- Ваши личные, как ты утверждаешь, разборки с женой меня-то уж точно касаются напрямую, дорогой мой лорд Эверетт!
- Ярослав всё равно не позволит вам быть вместе, - с усмешкой ответил ему Фредерик.
- С чего ты так решил? – сощурил свои яркие голубые глаза древний вампир.
- Он мечтает, что она подарит ему внуков именно от меня! – гордо, но с большой долей сарказма, объявил баронет и покровительственно похлопал друга по плечу, после чего сунул свой кривоватый нос к его уху и тихо добавил: - Скажу тебе по секрету, как лучшему заклятому другу, Диего, мой биологический отец не был человеком, он был друидом! – он отодвинулся и внимательно заглянул в глаза Ковальо, любуясь произведённым эффектом. - Я думаю, ты понял, к чему клонит наш Ярослав Мудрый, а разменной монеткой в этом балагане выступает его собственная дочь-полукровка! Так что ты трижды подумай прежде, чем отказаться засвидетельствовать наш с Илей брак. Возможно, я единственный, кто не даст ей погибнуть от дурости её папеньки!
- Вот теперь пришла моя очередь сомневаться! – Диего развернулся и направился в сторону бутиков.
Баронет проводил его тяжёлым взглядом, покривил презрительно губы и направился в малый зал – ожидать, когда пригласят подняться на борт самолёта…
…Илона с сердитым видом швырнула телефонный аппарат прямо в открытое окно:
- Какая же ты мерзость, Фредерик Уильям Канингем Эверетт! – воскликнула она.
- Это был Фред? – переспросил Жако, который в это время заглянул на кухню посмотреть, чем она занимается. - Что он сказал? Когда он прибывает?
- Полагаю, самое большее через четыре часа этот мерзавец будет тут! – фыркнула вампирша. - И, чтобы меня окончательно унизить, он прибудет не один!
- Почему сразу унизить? – не понял её мужчина. - Ты очень хорошо справляешься с готовкой! Если честно, я даже не ожидал от тебя такой прыти!
- Можно подумать ты не знаешь, почему он оставил нас с тобой наедине на целый день! – с сарказмом ответила ему девушка.
- Он хочет, чтобы ты меня уговорила стать вампиром?
- Он хочет, чтобы я уговорила тебя стать не простым вампиром, а Пятым Магистром Братства, в котором я, к примеру, являюсь Третьим номером! – нервно сказала Илона. - Скажи мне честно: ты на самом деле видишь будущее?
Мужчина сел на стул, вздохнул, потеребил в руках салфетку:
- Я вижу только человеческое будущее, ваших я не вижу совершенно. Я, вообще-то, всего семь лет, как стал таким, в смысле, странным. Понимаешь, - он поднял голову и уставился в глаза Илоны, - семь лет назад я стал виновником автомобильной аварии, в которой погибли моя жена и дочь. Они погибли, а на мне не было ни единой царапинки! Это так несправедливо.
- Получается, ты убил их? – с интересом спросила вампирша, и в её глазах заплясали озорные огоньки. - И теперь ты задним числом винишь себя? Но, - она ещё раз внимательно посмотрела в его глаза и даже нервно прикусила нижнюю губу, - ты же этого хотел, человек! – почти радостно воскликнула девушка.
- Вот именно, что хотел! – вспылил Жако. - Анна требовала развода и хотела лишить меня права общаться с Жаклин! И я решил: не со мной, так вообще ни с кем!
- Оу, - протянула Илона, - так вот как вы с Фредериком встретились! - усмехнулась она. - А ты знаешь, что он, когда ещё был человеком, тоже убил свою жену?
- Да, он говорил мне об этом, - кивнул мужчина, - но он утверждает, что это ты на этом настаивала!
- Я?! – брови Илоны удивлённо вскинулись. - Что ты, Жако? Это неправда! Хотя… если уж быть с тобой до конца честной, - она состроила невинную гримаску, - возможно, он меня не совсем правильно понял, ведь он тогда ещё практически ничего толком не знал!
- Ты полагаешь, что мужчина не в состоянии заметить, что у его женщины не бьётся сердце? – рассмеялся Жако.
- У нас его вообще нет, дорогой мой, мы – не люди! И Фредерик это заметил сразу! Люди так, пришлые на этой планете! Мы вообще другой вид!
- Вы – не мутанты?! – удивился мужчина.
- Чёрт, - ругнулась Илона, - ты хоть раз видел Фреда со спины без рубашки?
- Да…
- Ты видел такой маленький тонкий шрам у него под лопаткой слева?
Жако кивнул, продолжая внимательно наблюдать за девушкой.
- Так вот, Истинные решили, чтобы не портить его эстетический вид, вырвать его сердце сзади, - спокойно сказала вампирша.
Мужчина некоторое время помолчал, а потом задал мучавший его вопрос:
- Так это не ты его сделала таким?
- Конечно, нет! – рассмеялась Илона. - Как и вы, пришлые, наш народ имеет свои так называемые «расы», мы делимся на водяных, эльфов, вампиров и друидов, как вы на «белых», монголоидов и негроидов! Мы тоже между собой смешиваемся, моя мать, к примеру, была эльфиней, а отец Фредерика – друид, хотя такие случаи и крайне редки, но всё же!
- Так кем же вы питались, пока тут не появились люди? – продолжал недоумевать Жако.
- Вы прибыли с Марса, а у нас тут всегда было полно всякого зверья и без человека! Но ваша кровь оказалась очень полезной для нас, и мы перешли на неё, в качестве, так сказать, компенсации за пользование нашей планетой!
- Бог мой, - пробормотал Жако, - постой, получается, настоящие хозяева Земли прячутся?
- Зачем же? О нас знают ваши священники и высшее руководство, а боятся нас исключительно простые люди, запуганные теми же священниками или просто придурками, которые ничего о нас толком и не знают, кроме того, что мы питаемся вашей кровью! В этом доме даже последняя судомойка знает, кто её хозяин, и ничего – работает! Так что не стоит нас бояться, мы живём своей жизнью, соблюдаем свои законы, но и ваши стараемся не нарушать.
- А убийства? Это – не нарушение наших законов? – оборвал её мужчина.
- Мы убиваем не с целью наживы или ради забавы, а ради пищи, как и вы! Ты не задумывался, что и ты убиваешь птиц и зверей ради еды? Мы, как и вы, по природе своей хищники, только наша пища несколько разная, скажем так, - она презрительно усмехнулась, - вот вы нас считаете бездушными, а сами-то вы кто? Думаешь, у этой утки никогда не было родителей? – рассмеялась она и ткнула пальчиком в тщательно ощипанную крупную тушку.
- Но вы так внешне похожи на нас, что я даже не знаю, что и думать?! – воскликнул Жако.
- Вот по этой причине ваши далёкие предки и прилетели на нашу планету, когда полностью разорили свою! Они полагали, что мы вам покоримся, называли нас «туземцами» и очень быстро размножались! А для нас рождение потомка – огромная награда, которую ещё нужно заслужить, а вы, как кролики – хочу и рожаю! А нам с Фредериком, возможно, ещё пару тысяч лет ждать своей очереди после того, что он устроил в Вене! – обиженно надулась Илона.
- Вам разрешили родить ребёнка? – удивился мужчина. - Прости, но мне кажется, Фред прав, тебе ещё рано становиться матерью.
- Да что бы ты понимал, человек? – воскликнула вампирша, - Мне четыре с лишним тысячи лет! И у меня нет детей! До сих пор!
- А Фреду?
- Девятьсот с хвостиком! – обиженно буркнула Илона, - Да, я его теоретически старше. Но в нашем мире значение имеет только тот возраст, на котором мы остановились! Я остановилась на тридцати, а он – на тридцати семи.
- А по тебе и не скажешь! – дружелюбно улыбнулся Жако. - Не сердись, понимаешь, я просто не представляю, зачем я вам? Я простой повар со странностями, я совершенно не вижу ваш мир, а среди своих я считаюсь очень жестоким человеком.
- А он тебе не говорил?
- Нет, - отрицательно качнул головой мужчина. - и, если честно, я его и не спрашивал! Я просто сказал: нет!
- Странный ты человек, - протянула Илона, - люди хоть и ненавидят нас, но всегда надеются стать такими же, как и мы. Бессмертными! Хотя, мы тоже смертны, если захотим! Просто ничего вечного не существует! Всё должно постоянно меняться! Это – закон мироздания.
- Слушай, а это правда насчёт переселения душ?
- Конечно, - тихо улыбнулась девушка. - Но ваши и наши «хранилища» находятся в разных временных измерениях, а потому сделать вампира из человека крайне сложно, требует очень больших энергетических затрат, но мой отец очень силён, тем более, его брат сейчас находится в Ватикане с ещё одним из Истинных, я думаю, они вполне готовы обратить тебя. Хотя, Фредерик, как мне кажется, может это сделать и самостоятельно.
- И что я буду делать?
Вампирша отвернулась к окну, чтобы скрыть торжествующую улыбку:
- Когда ты станешь Пятым Магистром Братства, ты станешь Повелителем Будущего, Жако.
- А кто в вашей иерархии ты?
- Я? Я простой Повелитель Эмоций! – с улыбкой ответила девушка.
- А Фредерик? Кто он?
- А он – сам Повелитель Огня, Великий Магистр Братства! Так что можешь гордиться – ты получил предложение от будущего Повелителя Истинных!
- Извини, но у меня есть ещё вопрос, - смущённо проговорил Жако.
- Ты хочешь знать, насколько противна на вкус кровь? – рассмеялась Илона.
- Да. И, если не секрет, как ты и Фред к этому привыкали?
- Я ею питаюсь с рождения, это для меня, как для вас молоко. А Фредерик… - она на миг задумалась, - ничего не могу про него сказать, это его личное, он так глубоко меня в свою голову не пускает. Я для него тоже «ступенька» к вершине, знаешь ли.
- Нет, - покачал головой Жако. - Ты для него далеко не «ступенька», Иля! Я видел, какими глазами он смотрел на твою миниатюру, когда ты где-то пропадала, он места себе не находил, когда твой отец терял с тобой связь, готов был рыть землю носом, лишь бы найти тебя! Ему жизненно важно знать, где ты и что с тобой.
- Он просто боится моего отца и дядьёв!
- Он?! Наивная ты, девочка! – хмыкнул Жако. - Он же идеальное орудие смерти, у него всего одно слабое место – это ты! Возможно, ты и не знаешь, но твой отец довольно часто даже на моей памяти, появлялся тут и заставлял его делать не самые хорошие вещи даже в вашем понятии, насколько я понимаю, причём постоянно присутствовали намёки на тебя. Я, хоть и человек, но не дурак же! Эверетт любит тебя!
- Эверетт проклял, а потом бросил меня совершенно одну, когда я нуждалась в его поддержке, и фиг бы вернулся, если бы не мой отец! – запальчиво воскликнула вампирша.
Илона немного подумала и вплотную подошла к сидящему на стуле Жако, склонилась, и тихо, с придыханием, спросила:
- Какое же твоё настоящее имя, человек?
Мужчина от её прикосновения вздрогнул и удивлённо уставился в посверкивающие зеленые глаза вампирши:
- Откуда ты знаешь? – едва проговорил он.
- Тот, кого я сейчас мысленно держу за руку, называет себя Эштоном. Да и что это за имя такое – Жако? Как кличка собачья!
- Да, я – Эштон Жюль Пере. По паспорту, - грустно улыбнулся мужчина.
- Очень приятно, - нежно улыбнулась ему в ответ она и легко коснулась губами его гу., - Я хочу, чтобы ты сказал мне первой о будущем.
- Ты так уверена, что я соглашусь отдать своё человеческое сердце взамен на вашу так называемую Вечность?
- Да, - девушка облизала свою нижнюю губу, - ты и так уже не сможешь жить без нас, друг мой. А тянуть с этим для тебя нет смысла: ты потеряешь молодость и навечно застынешь стариком! Кому это понравится? – усмехнулась она и сделала шаг в сторону плиты. - Так ты мне поможешь красиво встретить этого нашего загадочного гостя?
- Вот интересно, ты легко узнала, что я пользуюсь прозвищем, а кто едет с Фредериком, для тебя осталось тайной! – усмехнулся мужчина, поднимаясь со стула и направляясь к плите. - Почему такая избирательность? Или люди для вас не представляют вообще никакой загадки?
- Почему же? – кривенько усмехнулась Илона, - И среди людей встречаются очень «закрытые»! Просто Фредерик находится слишком далеко, к тому же лично мне нужен визуальный контакт или откровенное разрешение на доступ к мыслям, а он мне его не дал! – обиженно буркнула она, расстроено разглядывая замаринованную утку в глиняной чашке. - Как думаешь, можно отправлять её на жаровню?
Эштон-Жако хитро глянул на вампиршу:
- Зубы заговариваешь, леди?
Девушка смущённо пожала плечами и ничего не сказала.
- Не хочешь отвечать – не надо, - легко согласился мужчина, - но если ты хочешь, чтобы я тебе сразу сказал, что тебя ожидает, я должен знать некоторые подробности твоей жизни. - Илона сердито глянула на него. - Хорошо, - опять согласился он, - тогда расскажи мне то, что я, по твоему мнению, могу о тебе знать без последствий! Пойми меня правильно, я не знаю, что конкретно ты хочешь узнать от меня.
- Я хочу узнать про нас с Фредериком, остальное меня не очень интересует! – быстро ответила вампирша.
- В таком случае, я должен точно знать, хотя бы вкратце, вашу с ним историю. Я её в общих чертах и так знаю, но со слов Эверетта, что, как мне кажется, не совсем то, что можешь рассказать мне ты! Если, конечно, захочешь, - хитро улыбнулся он и подмигнул ей.
Илона ещё раз задумчиво посмотрела на утку:
- Доделаешь её? А я пока что салатом займусь… И, хорошо, я расскажу тебе свою историю, но только в той части, что связана с Фредериком! Кто слишком много знает о других, крайне мало живёт! - она многозначительно приподняла брови, подхватила поднос, уставленный чашками с ингредиентами для салата и уселась за стол, спокойно положила перед собой разделочную досочку и приступила к нарезке. - Знаешь, мне сложно говорить, - медленно начала она, мучительно подбирая правильные слова, - дело в том, что я была очень близка с Уильямом Орагонским, биологическим отцом Фредерика, но друид наотрез отказался перейти из своего племени в наше, хотя и предложил мне взамен себя своего будущего сына. Знаю, для вас, людей, звучит дико, но для нас возраст не имеет значения, мы те, кто мы есть сегодня, завтра, вчера и вообще – вечно, до того момента, пока решим, что больше уже ничего не можем сделать для своего народа, ну, и для себя, естественно… Меня, к примеру, сильно держит в этом мире Фредерик.
- Даже так? – с сомнением усмехнулся мужчина. - А у меня сложилось впечатление, что это он не знает, как ещё к тебе подкатить!
Девушка загадочно улыбнулась и пожала плечами:
- Твоё право – верить мне или нет, человек, но тебе никогда не понять вампира, если ты сам таковым не являешься!
- Я уже сказал тебе, что в общем и в целом у меня нет причин отказать себе в вечной жизни!
- Тогда не перебивай меня! – капризно заявила Илона. - Мне нелегко и так рассказывать о себе совершенно чужому, да и вообще – кому бы то ни было!
- Извини, - примирительно улыбнулся Эштон. - Я понимаю, что тебе сложно, но такой уж я есть! – он развёл руками. - Но утку я, так уж и быть, сам доделаю, а ты рассказывай. И постарайся все же сильно не врать! Я на этом настаиваю! – он многозначительно вежливо улыбнулся девушке. - Извини, но Фредерик довольно часто мне повторял, что ты никогда не бываешь честной до конца.
- Возможно, но это его личное мнение! – парировала вампирша и быстро перемешала салат в большой чашке. - Вот и всё! – улыбнулась она, но радостная улыбка быстро сошла с её губ, Илона быстро глянула в сторону открытого окна. - Он прилетел, - пролепетала девушка, - он в уже в Оксфорде.
- Ты увидела, кто с ним? – с любопытством спросил мужчина.
- Нет! – удивлённо воскликнула вампирша. - Он не пускает меня в свои мысли… Фред, это не честно! – она от расстройства даже топнула ногой, но потом в её больших зелёных глазах проскользнула какая-та тень, и Илона, как вспугнутая лань, бросилась вон из кухни. - Он будет здесь самое позднее, через десять минут, он попал в удобную воздушную массу! Накрывай на стол! – крикнула она уже издалека ничего не понимающему Эштону.
Ворвавшись в спальню, девушка первым делом бросилась к распахнутому окну и попыталась его закрыть, но незримая сила отшвырнула её прямо на огромную кровать.
- Чёрт! – выругалась вампирша и силой ударила кулаком по мягкой перине. - Какой же ты ублюдок, Фредерик Уильям Канингем!
«Полегче в выражениях, дорогая!» - услышала она в голове насмешливый голос баронета.
- Называю так, как чувствую! – гордо ответила ему Илона.
«Я соскучился! – безапелляционно заявил Эверетт. - Закрой дверь на ключ, разденься и ляг на кровать!» - приказал он.
«Ты с ума сошёл! – попыталась возразить девушка. - У нас же гость!»
«Он приедет через час!» - рассмеялся в её голове Фредерик, в этот момент занавеска на окне тихо шелохнулась и перед испуганной вампиршей предстал баронет собственной персоной. - Иля, - прошептал он, крепко обнимая девушку, - ты так эротично орудовала ножом, нарезая для меня мой любимый салат, - он нервно сглотнул, - что я решил не дожидаться, пока наш гость выберет, наконец, для тебя достойный подарок, - он быстро одной рукой стащил с себя рубашку и прижался голым торсом к девушке. - А мой сувенир для тебя в левом кармане, возьми его сама, - его губы завладели её губами с такой жадностью, что Илона невольно поддалась ему навстречу и сразу со страстью ответила на его поцелуй.
- И что ты мне привёз? – задыхаясь, еле выговорила она, просовывая дрожащую от волнения руку в карман его дорогих джинсов. - Блин, Эверетт, как ты измудряешься их надевать? Они такие узкие!
- Это ты виновата, что они стали такими неприлично узкими! – хищно рыкнул Фредерик. - Живее, детка, я не хочу кончить в собственные штаны!
- Ты меня пугаешь! – воскликнула вампирша. - Ты столько лет меня игнорировал, а теперь! - она бессильно развела руками. - Я не могу тебя понять! – она толкнула его обеими руками в грудь.
- Чёрт, Иля! Да шевелись же ты живее! Я и сам от твоих слов начинаю себя бояться! – рассмеялся он. - У нас крайне мало времени! – молодой человек начал сам расстёгивать широкую стальную «молнию». - Наш гость может немного обидеться, если мы не успеем, - то ли проворчал, то ли прорычал Эверетт, - а я не хочу его расстраивать, от него многое зависит в нашем с тобой будущем! – Фредерик вытащил из кармана крупный круглый кулон на довольно вульгарной толстой цепочке. - Я хочу, чтобы сейчас это было единственным из твой одежды! – заявил он и повесил его ей на шею. - Класс! – восхитился он собственной работой, когда кулон повис аккурат между грудями вампирши. - Именно там, где я полагал!
- Что это? – Илона с удивлением уцепилась за кулон, нажала на боковую кнопочку и он раскрылся, - Это же Собор Святого Петра! Фред, что это значит?! – растерялась она.
- Я решил, что раз уж мы с тобой одновременно побывали в этом святом месте, что для таких, как мы невероятная удача, к тому же исповедовались, как уж кто сумел, теоретически настоящим отцам церкви, то мы можем считать себя повенчанными!
- Ты сошёл с ума, - восторженно пролепетали вампирша.
- Но ты же всегда мечтала оказаться со мной в церкви? Перед алтарём? Твоя мечта осуществилась. Теперь мы повенчаны, - соблазнительно прошептал он ей на ушко, - Это так возбуждает, не так ли?
Глаза Илоны стали огромными:
- Ты точно ненормальный! – воскликнула она и повисла на его шее. - Это действительно была моя самая сумасшедшая и невозможная мечта! Пуся мой…
- Какой к хренам собачьим «пуся»? – игриво возмутился Эверетт. - Я муж твой, а «пуся» только подъезжает к Винчестеру!
- Бог мой! – радостно заверещала девушка и захлопала в ладоши. - Ты пригласил к нам Диего?! Да? – она изо всех сил прижалась к его телу. - Ты просто не представляешь, какой ты бываешь замечательный… муж мой! – с гордостью выговорила она.
- Так замечательный или сумасшедший? – усмехнулся баронет. - Определись, дорогая, пока не поздно! – потребовал он.
- И то и другое, Фред, и можешь не сдерживаться! – быстро ответила ему Илона и потянула баронета за волосы к себе.
- Больно же! – хохотнул он ей в губы. - Ты выдерешь когда-нибудь все мои волосы и сделаешь меня лысым, как коленку!
- Обрастёшь! – заверила его между поцелуями вампирша. - Мой старичок!
- Уж лучше «пуся»! – парировал Эверетт, укладывая девушку на постель. - Раздвинь ножки…
…- Твоя покладистость, детка, пугает! Но мне это нравится, - он положил ладонь на её живот, сделал пальцами несколько круговых движений вокруг пупка, - я даже забыл, что это ты, и хотел спросить, как давно ты была с мужчиной, - лениво промурлыкал он ей на ушко.
- Привык по блядям? – в тон ему проурчала Илона.
- Назовём их «случайными женщинами», укрепляющими наш с тобой брак, - баронет лениво усмехнулся, - или ты ревнуешь?
- Что ты?! – с искренним удивлением спросила вампирша, и перевернулась так, что Эверетт оказался снизу. - Все бедняжки, к которым я раньше по глупости ревновала тебя, давно уже мертвы, - она в хитроватой улыбкой обвела острым длинным ногтем его нижнюю губу, - надеюсь, ты заметил, что твои так называемые «подружки» не имеют привычки жить долго и счастливо?
- Дрянь, - усмехнулся Фредерик, пытаясь поймать губами её пальчик. - Хитрая, изобретательная дрянь…
- Это такой комплимент, или мне следует обидеться? – смешливо сощурилась девушка.
- Попробуй, обидься! – нагло посоветовал баронет.
Илона ловко влепила ему лёгкую пощёчину и быстро отскочила в сторону. Вампир ринулся было за ней, но передумал и упал на подушки обратно:
- Только посмей вернуться, мерзавка! – прошипел он, сердито сверля девушку тёмными от страсти глазами.
- Как скажешь, дорогой! – она беспечно пожала плечами и направилась переодеваться к ужину.
Эверетт молча проводил её долгим взглядом, протянул руку за сигаретами, прикурил и задумчиво уставился в темноту за окном…
- Иля! – позвал он через некоторое время, притушив окурок.
- Чего тебе ещё? – вампирша с интересом выглянула из гардеробной.
- Я вот сейчас подумал, а ведь я не знаю, кто был твоим первым мужчиной.
- И что? – удивлённо пробормотала девушка. - Какая тебе разница-то теперь? Я же не спрашиваю тебя о той, что учила тебя правильно за сиськи держаться!
- Она была горничной, убирала мои покои. Хорошая, кстати, баба была! Весёлая! Если тебе, конечно, интересно! – быстро ответил он и нагой уселся посреди кровати. - Я тут подумал…
- Удивительно, - под нос себе проворчала Илона.
Фредерик подлетел к ней и больно ухватил её за плечи своими тонкими длинными пальцами:
- Прикуси свой поганый язык, ведьма! – рыкнул он, и с силой тряхнул девушку, - Диего старше тебя, он, скорее всего, ровесник Ярославу. Это был он? – он ещё раз тряхнул Илону и попытался заглянуть в её глаза. - Отвечай! – грубо приказал баронет.
- Нет! – выкрикнула вампирша и попыталась вывернуться из его цепких сильных пальцев, - Диего старше меня всего на пятьсот лет!
- Но ведь я прав насчёт того, что он был у тебя первым? – продолжал свой допрос Эверетт.
- Пусти, придурок! – прошипела девушка.
- Тебе было… больно? – глаза Фредерика возбуждённо сверкали. - У таких, как ты, сук, первый раз тоже болезненный? – допытывался он. - Ковальо долго с тобой возился или сделал всё быстро?
- Ну, с чего ты вдруг решил, что это был именно он? – простонала девушка.
- Иля, я должен это знать! – упорствовал баронет.
- Зачем тебе это? – искренне недоумевала она. - Что тебе с этого?
- Я твой муж! И раз уж ты досталась мне далеко не «девочкой», я хочу знать, кому я обязан твоим явлением в моей жизни!
- Я не помню, - попыталась отвертеться она.
- Не ври мне, - глаза Эверетта сердито сверкнули, а пальцы сильнее сжали худенькие плечи Илоны.
- Мне больно, - едва прошелестела вампирша. – Отпусти меня, Фредерик…
- Ответь мне!
- Да, - девушка опустила голову. - Это был Диего, - едва слышно пролепетала она, не глядя в его глаза. - И он был очень деликатен и осторожен со мной. Отец долго ничего не знал.
Баронет расхохотался:
- Вот теперь многие пазлы этой головоломки встают на свои места!
- Что ты имеешь ввиду? – насторожилась Илона.
- То, что твой папашка отдал тебя в жёны собственному брату в надежде выкупить у него таким образом Трон Высшего, Диего же, единственный из Магистров, согласился этот брак засвидетельствовать! – продолжал смеяться Эверетт.
Вампирша с удивлением смотрела на него:
- Я не вижу ничего смешного…
- Скажи, Милан был удивлён тем, что его молодая жена уже не девица? – продолжал потешаться Фредерик. - Он по этой причине аннулировал ваш брак?
- И по этой тоже, - сухо ответила девушка.
- Чёрт! Мне всё больше начинает нравиться этот паршивец Ковальо! – неожиданно перестал смеяться баронет и отпустил Илону. - Ты не должна даже намёком дать понять своему отцу о том, о чём мы с тобой только что говорили. Поняла меня? Иля, это очень важно, просто поверь мне и ничего не спрашивай, хорошо?
- Мне и самой всё это не очень приятно вспоминать, - надула губки девушка.
- Ничего страшного, тебе это полезно! – заявил Эверетт. - И последний маленький вопросик из того же времени! – он немного помолчал и потеребил левой рукой волосы. - Где мать братьев Эрини, та, что тебе приходится бабкой?
- Её убил Тесей Афинский, - вздохнула вампирша. - Во всяком случае, мне так сказали!
- А ты не уверена? – с подозрением спросил Фредерик. - У тебя есть какие-то сомнения на этот счёт?
- Я не знаю, - протянула Илона, - дядя Ратмир ничего не стал мне объяснять, просто сказал, что я осталась единственной продолжательницей Древнейшего рода Эрини.
- А Мирослав, твой отец, дядья и этот мальчик-эльф? Они ведь тоже Эрини? – не унимался баронет.
- Трон Высших передаётся только по женской линии, - отрезала Илона. - Ты не относишься к роду Истинных Хозяев Земли, ведь ты на половину человек, и потому тебе об это знать не обязательно.
- Кто так решил? – вкрадчиво поинтересовался Фредерик.
- Отстань от меня со своими расспросами, - устало вздохнула девушка, - отец считает, что тебе об этом знать не обязательно!
- А Диего знает, что ты единственная Наследница Медеи?
- Знает, и это основная причина, почему папа всегда был против наших с Ковальо близких отношений! – фыркнула вампирша.
- Дорогой тесть подозревает измену? – коварно усмехнулся Эверетт.
- Не знаю я, чего или кого он подозревает, но твои вопросы меня уже достали! – Илона вывернулась из рук баронета. - Ты бы лучше оделся. – скромно, примирительным тоном попросила она его. - А насчёт Диего я тебе только что соврала. Извини, но… это был не он! – твёрдо сказала она.
- Я так и думал, - с улыбкой кивнул Фредерик, натягивая потрёпанного вида джинсы. - Но я рад, что ты сама призналась, что соврала, дорогая, это уже большой прогресс! И не парься, я уже понял, кого ты полюбила первым! – усмехнулся он.
- Я думала, что он – настоящий герой! – грустно вздохнула девушка. - Я помогла ему и его людям, а он проиграл меня в кости. Но я ему отомстила! – гордо объявила вампирша. - Я лично столкнула его со скалы в море, отомстив одним ударом и за свою честь и за убийство бабушки!
- Значит, Диего выиграл тебя в кости у Тесея, - задумчиво пробормотал Эверетт. - Интересно, а что Ковальо ставил на кон? – задорно улыбнулся он.
- Жизнь принца Афин и его спутников! – грустно усмехнулась Илона. - Это отец послал Диего за мной, до этого мы с ним вообще ни разу не встречались, он только поступил к Ярославу на службу.
- То есть, он понятия не имел, что ты из себя представляешь?
- В общем и в целом – да, - кивнула вампирша, - Тесей мог вместо меня вручить ему любую девушку, и Диего бы не сразу распознал подмену. Но Тесей был рад от меня избавиться. Ненавижу! – внезапно закричала она и разрыдалась.
- Иля! – испугался баронет. - Ну ты чего? – он осторожно тронул её волосы, пытаясь успокоить. - Этот эллин не стоит твоих слёз.
- Дурак! – прорыдала в ответ девушка. - Плевать мне на него! Мне себя жалко! Почему я всегда влюбляюсь в тех, кто меня не любит?! – всхлипнула она.
- Иля, девочка моя, - Фредерик ласково обнял её и уткнулся носом в волосы Илоны, - прости, что заставил тебя всё вспомнить, но это было очень важно, пойми!
- Это было зло и жестоко! – ответила ему вампирша. - Ты постоянно стараешься меня унизить или оскорбить! Ты никогда ничего не делаешь просто так, тебе обязательно надо сделать мне больно! – продолжала плакать она.
- Ну, хорошо, - согласился баронет, - я действительно получил массу удовольствия, наблюдая, как ты мучаешься, пытаясь не врать мне, но мне на самом деле нужна была кое-какая информация, которую я мог получить только от тебя, моя хорошая, - он погладил её по голове, - моя маленькая, несчастная девочка, - Фредерик нежно коснулся губами волос девушки, - ты должна научиться доверять мне так же, как ты доверяешь Диего или этому мальчишке Руперту!
Илона подняла лицо и посмотрела в его глаза своими ярко зелёными от слёз глазами:
- Я боюсь тебе верить, Фредерик, ты сильнее и могущественнее меня. И ты уже бросил меня однажды, - она уткнулась носом в его грудь, - мне страшно, Фредерик, мне очень страшно, - прошептала она. - А когда они заперли Диего в Ватикане, я подумала, что они приняли решение о моём уничтожении. Я действительно ехала в Прагу умирать, - вздохнула она, - спасибо тебе, что спрятал меня в своём доме и пригласил сюда Диего, - прошептала девушка.
- Я не могу без тебя, дурашка, - баронет со вздохом прижал её к себе, - кстати, ты уговорила моего повара стать одним из нас?
- Да.
- Я и не сомневался! – усмехнулся Эверетт и одобрительно похлопал Илону по спине. - С этим чудесным товарищем наши шансы растут буквально на глазах! … Ну, наконец-то! – он ещё раз поцеловал вампиршу в волосы. - Хватит разводить сырость, быстро приведи себя в порядок, твой дружок подъехал к городу!
- Чёрт, - выругалась девушка. - Что он о нас подумает? – спросила она сама себя уже стоя у зеркала и быстро поправляя макияж.
- Ничего он не подумает, он сразу скажет, что я мерзкая скотина, которая упорно над тобой издевается! – рассмеялся Фредерик. - Не волнуйся, я это вынесу без истерик!
- И не смешно вовсе, - буркнула она в ответ.
- Иля, ты – дура! – твёрдо заявил баронет и с высоко поднятой головой торжественно вышел из спальни.
Девушка проводила его долгим взглядом, после чего сердито уставилась на своё отражение в зеркале:
- Хоть и обидно признавать, но, похоже, он прав, дорогая моя! Ты только что полностью отдала в его руки свою жизнь. Даже самой не верится, что я такая дура! - удивлённо прошептала она.
Источник: http://www.only-r.com/forum/36-501-1
