Творчество

Аманда 

- Кто там, Эмили?
Ее расширившиеся глаза подсказали мне ответ раньше, чем она смогла произнести это вслух. Мое сердце рванулось так, что потемнело в глазах; я почувствовала, как ледяной пот льётся по спине. Эдвард…
- Пропусти его, пожалуйста! – Я почти кричала. 
- Аманда, я не знаю… мне кажется, что он пьян… или ему очень плохо. Он еле стоит на ногах…
- Немедленно, Эмили! – Я была в отчаянии. – Или я должна напомнить, сколько он сделал для этого заведения?! 
Я понимала, что таких слов она не заслужила. Но я не могла вскочить, оттолкнуть ее и броситься ему навстречу. Я могла только умолять, требовать. И надеяться на ее снисхождение. 
- Эмили, я умоляю тебя. Если он здесь, в таком состоянии, значит… произошло что-то ужасное. Прошу…
Ее взгляд смягчился, но тревога осталась. 
- Хорошо. Будь здесь, я проведу его сюда.
Обычно обитатели пансионата принимали посетителей в отведенной для этого
« гостиной «, находившейся на первом этаже большой комнате с застеклённой дверью. Сейчас это было неприемлемо. 
- Спасибо тебе. Прости, я не хотела…
- Все в порядке. Я спущусь за ним. 
Эмили вышла, а я попыталась взять себя в руки. Безуспешно. Эдвард был здесь, я сейчас увижу его! От этой мысли вибрировало все мое тело, воздуха не хватало. Ему было плохо. Он пришёл ко мне. 
Рациональной частью своего разума я понимала, что, скорее всего, ничего не изменилось и не изменится. Он не любит меня и никогда не будет. Но если я могу помочь ему чем-то, просто выслушать… Что могло произойти? Почему он не с Беллой? 
Звук открывающейся двери заставил меня вздрогнуть. Вошла Эмили, а следом за ней, пошатываясь, Эдвард. Остановился у стены. 
- Я оставлю вас, Аманда. Зови меня, если тебе что-то понадобится. – Она пристально посмотрела на меня. 
- Хорошо. Спасибо тебе. 
Она вышла. Эдвард все ещё стоял, прислонившись к стене у двери, глядя в пол и ничего не говоря. Я воспользовалась этой секундой, чтобы рассмотреть его. 
Он был небрит; под полузакрытыми глазами тёмные круги. Челюсть сжата. К сожалению, я часто видела его в таком состоянии. Я все ещё ничего не понимала. 
- Эдвард, - позвала я тихо. – Что с тобой? Иди сюда, сядь. Эдвард… 
Он не двигался. Я подъехала к нему вплотную; я не могла больше выносить это молчание, эти опущенные глаза. Мне все равно; он здесь, со мной. Я имею право прикоснуться к нему, утешить. Я взяла его за руку. 
- Эдвард… поговори со мной… почему ты здесь? 
Он медленно опустился на пол возле моего кресла и поднял голову, взглянув на меня в упор. Я оторопела. 
Эти глаза цвета леса после дождя я видела грустными, сияющими от счастья. Затуманенными физической болью. Строгими, отстраненными. 
Но то, что я увидела в них сейчас – этому не было названия. 
Зелень почти исчезла, белки были налиты кровью; очевидно, он пил и почти не спал. Но не это было самым страшным. Его глаза были абсолютно мертвыми. 
Я с трудом наклонилась к нему; мой корпус был малоподвижным, я рисковала выпасть из коляски, но я не могла иначе. С трудом сдерживая дрожь в руках, я дотянулась до него и обняла за плечи, притянула ближе к  себе. Он подчинился, как гуттаперчевая кукла, склонил голову на мои колени. Продолжая удерживать его плечи одной рукой, я коснулась его волос, затылка. Сердце готово было разорваться. 
- Эдвард… любимый мой… что с тобой произошло? Не молчи… 
Я говорила едва слышно, обращаясь к нему так, как всегда мечтала обратиться. Быть может, было слишком поздно, но если я могу помочь ему… я сделаю все. 
Он поднял голову; глядя в его глаза, я хотела кричать. Но было необходимо выяснить, что с ним. 
- Это статья, да? Эдвард, послушай… это страшно и странно, но…
- Прости меня, - прохрипел он. 
- Мне все равно, что там написано обо мне, Эдвард. Если это то, что сбило тебя с ног, то прошу, не надо так. У меня все в порядке. 
Я касалась кончиками пальцев его скул, убрала волосы с горячего лба. Я не могла насмотреться на него. 
Вдруг он поднялся на ноги, пошатываясь. Как справиться с чувством потери, охватившим меня, когда я перестала ощущать под пальцами его тепло…
- Эдвард… здесь что-то ещё? На тебя страшно смотреть… - Один вопрос готов был сорваться с моего языка. Я понимала, что, возможно, и не готова услышать ответ на него, но не могла не спросить. Слишком странно было это все: он, его состояние, то, что он пришёл ко мне, дал прикоснуться к себе так, как уже давно не позволял, жёстко соблюдая дистанцию между нами. 
- Почему ты не с Беллой? 
Он застонал где-то у меня за спиной. Я развернула коляску. 
- Сядь, Эдвард, - сказала я резче, чем хотела, снова беря его за руку и усаживая в кресло для посетителей. 
- Я разрушил все, что мне было дорого, Аманда. – Слава Богу, он заговорил. – Я не могу жить без неё, но… когда я увидел всю эту грязь в газете… я не мог оставаться возле неё, мне надо было справиться со всем этим. 
- И… что дальше? – Мой голос дрожал; я постаралась взять себя в руки. Он не мог жить без неё… Господи… Но по какой-то причине он не с ней, а здесь, со мной. Я должна просто не обращать внимания на  жгучую боль и выслушать его. 
- Дальше – ничего. – Он согнулся в кресле, спрятал лицо в руках. – Она не может быть со мной… так. А я… 
Его плечи вздрагивали. Он был снова сломан; я опасалась, что в этот раз сильнее, чем когда-либо. Я ждала, пока он продолжит. 
- Ты знаешь мою историю, Аманда. Я стал источником горя для своей семьи. Для тебя. Для Беллы. Я не могу реагировать по-другому. Она… она думает, что я не люблю ее… потому, что я не мог допустить, чтобы все это затронуло ее. Она хочет справляться со всем вместе со мной. Она права, но… она столько вытерпела из-за меня уже, неужели она не понимает, почему…
Он, казалось, говорил сам с собой. Я старалась понять, что произошло. 
- Я звонил ей… только чтобы услышать ее голос, постараться объясниться. Она не хочет говорить со мной, Аманда. Это так больно, так неправильно… Прости меня, я не имею права говорить с тобой об этом. Я просто не знал, куда идти. 
Он выпрямился и вдруг коснулся моей щеки. Не думая о том, что делаю, я накрыла его руку своей, удерживая ее на своём лице. – Я готова выслушать тебя. Все, что хочешь. Ты не можешь долее носить этот ужас в себе, Эдвард. Не уходи. 
- Я не заслужил никого из вас. Ни тебя… ни Арчи, который относится ко мне, как к сыну… ни Беллу… - Его губы вздрагивали каждый раз, когда он произносил ее имя. 
- Эдвард, - осторожно спросила я. – Ты знаешь, кто стоит за этим? 
Он разразился горьким смехом, который звучал страшнее, чем любые рыдания, вырвал свою руку из моей; она взлетела к волосам. 
- О да, представь себе! – Он сорвался на крик. Я обняла его колени, не зная, как остановить этот взрыв. 
- Эдвард, не надо… успокойся, прошу тебя. Хочешь воды? Эдвард! – Я плакала вместе с ним, подспудно понимая, что есть ещё что-то, что-то более страшное, чем все то, что я уже услышала. – Эдвард, скажи мне. Кто это? 
- Мой отец. 
Я отшатнулась от него. Есть надежда, что я ослышалась?! 
- Что?!
- Моя мать очень больна. Ты знаешь это, Аманда. Поэтому он приходил к тебе тогда.
Я кивнула, не в силах говорить. 
- Я безмерно благодарен тебе за то, что ты тогда позвонила мне. Я смог все уладить, она получает лечение сейчас. Но вот… Карлайл тоже искал деньги. Он продал мою… жизнь газете. Очевидно, они неплохо заплатили ему за то, что он предал меня. Знаешь, я могу понять и его. Он пытался спасти свою жену. А кто я для него? Причина смерти его дочери? Элис больше нет. Я не видел его уже так давно. Единственное, что я не могу простить – это то, что из-за этого запятнано и твоё имя. Аманда… - Он коснулся моих рук, лежавших на его коленях. – Ты думаешь, что я спас тебя… но все это – только из-за меня. 
- Эдвард, хватит. Сейчас не время говорить об этом. Ты измучен, ты не можешь думать ясно. 
- Да, конечно. – Он с силой провёл руками по лицу, собираясь встать. – Извини, что ввалился к тебе. Я не знал, куда мне идти. 
- Ты пил, Эдвард ? 
Он усмехнулся. – Да. Прости. 
- И куда ты пойдёшь? Домой? 
Он сжал зубы. – Я не мог там оставаться. Там так пусто… стены давят. Мне нужно было выйти, заглушить как-то эту боль. Я навестил мать, застал ее в ужасном состоянии. Он был у неё и рассказал обо всем. 
Я не могла поверить в происходящее. Это было за гранью моего понимания. Хотя мой собственный отец убивал меня каждый день понемногу, я ощущала предательство по отношению к Эдварду намного сильнее. Я не могла его отпустить. 
Воспользовавшись тем, что он затих, откинувшись на спинку кресла, я взяла трубку внутреннего телефона и набрала номер сестринского поста. 
- Что случилось? – Эмили отозвалась мгновенно. 
- Не волнуйся. Ты не могла бы подняться ко мне на минуту? 
Когда Эмили вошла в мою комнату, Эдвард поднялся ей навстречу, подавая ей руку. 
- Я прошу Вас простить мое поведение. Я – Эдвард Каллен. 
- Рада познакомиться лично, мистер Каллен. 
- Эмили, Эдвард останется здесь сегодня. Не могла бы ты принести что-нибудь поесть? И крепкого кофе? 
- Аманда, я не уверена… а твои процедуры? 
- Сегодня – никаких процедур. Я устала. Я прошу тебя, помоги нам. 
- Ну хорошо. Только будьте осторожны. 
Когда она вышла, Эдвард повернулся ко мне. 
- Я не могу стеснять тебя или мешать твоему распорядку. Я уйду, Аманда. Я достаточно докучал тебе. 
- Нет! – Я выкрикнула это так громко и резко, что смутилась сама. Но я не могла отпустить его. Не сегодня. – Эдвард, я умоляю тебя. Тебе плохо, ты на ногах не стоишь. Побудь здесь, со мной. Нас никто не побеспокоит. Выпей кофе, приди в себя, уже так поздно. Завтра вернёшься домой. 
- Хорошо, не волнуйся. – Его голос звучал хрипло и надтреснуто, но уже более спокойно. 
Вот и хорошо. Я смогу ещё видеть его. Насмотреться. Быть может, мне удастся украсть ещё несколько прикосновений. 
Мы немного разговаривали в тот вечер. Я видела, что его мысли далеко. Но он сделал пару глотков кофе, его глаза немного прояснились. Эмили пришла ещё раз, чтобы переложить меня в постель. Эдвард помог ей; я чувствовала его горячие руки на своей талии. Когда она вышла, он наклонился ко мне. 
- Спи, Аманда. Спасибо тебе. За убежище, за то, что выслушала, помогла пережить этот день. 
Я чувствовала его тёплое дыхание на своём лицеи молча молила о поцелуе. Он лишь коснулся моего лба рукой. 
- А ты? 
- Мне удобно здесь, в кресле. Отдыхай, прошу тебя. Спокойной ночи. 
Я спала неспокойно. Просыпаясь, я видела его; он судорожно вздыхал, я видела в его руке телефон, но не могла понять, звонил ли он кому-то. Я снова проваливалась в сон, снова просыпалась рывком, ища его. В течение ночи я видела, что он ненадолго забылся сном, откинувшись в кресле. Похоже, я тоже крепко уснула, ощущая его присутствие кожей, нервами, всем существом. 
Но, когда я проснулась утром, разбуженная ярким солнечным светом, Эдварда не было.

Белла

Он пропал. Просто исчез. Уже сутки его не было, телефон не отвечал. Арчи был у него в квартире, воспользовавшись своим ключом. Он не появился и ночью. Непохоже было, что Эдвард уехал; все его вещи были на месте. 
Арчи нервничал все сильнее; он был в баре у Патрика, но тот не видел Эдварда с тех пор, как они вдвоём были у него. Я горела на костре собственной вины; мой взрыв тогда, упреки, мое нежелание отвечать на его звонки гнало его прочь. Я знала, какой он; знала, что он чувствует ко мне. То, что происходило сейчас, было его закономерной реакцией. Нам не удавалось прорвать этот замкнутый круг; он продолжал бежать от тех, кто мог ему помочь. 
Арчи заехал ко мне; он говорил сухо и отрывисто. Я догадывалась, что в глубине души он винит меня в исчезновении Эдварда. Он прекрасно относился ко мне, но Эдварда он любил по-настоящему. 
- Ничего? 
- Нет. Как по мне, я был прямо сейчас обратился в полицию, - горько усмехнулся Арчи. – Но он уже давно совершеннолетний и не обязан отчитываться передо мной. Официально ему не грозит опасность. 
Конечно. Самую большую опасность для Эдварда представлял сам Эдвард. 
Тяжело вздохнув, Арчи сел напротив меня, взял мои руки в свои. 
- Белла, милая. Я не имею права… прости старика, я опять лезу не в своё дело. Но… скажи мне: есть ещё шанс, что у вас все будет в порядке? Он вернётся, Белла. Если он вернется, то к тебе. Он очень любит тебя. 
- Я знаю, Арчи, - прошептала я. – Я тоже люблю его. Безумно. Но я не знаю, смогу ли жить в постоянном страхе. У нас много проблем, но не это самое страшное, а то, что я буду ждать, всегда, каждую секунду, что он снова уйдет. И я не буду знать, как он, как справляется. Такие отношения губительны для нас обоих. 
Арчи опустил голову.  – Я понимаю, Белла. И не могу принуждать тебя. Я просто все ещё вижу в вас двоих спасение для него. Если есть ещё хоть крохотный шанс… не дай ему погибнуть. Я могу только умолять тебя. 
- Нам нужно сначала найти его. И мы поговорим. 
Нас прервал звонок телефона. Арчи, похлопав себя по карманам, достал мобильный телефон. 
- Это госпиталь. 
Он нажал на громкую связь, чтобы я могла тоже слышать разговор. 
- Мистер Кроули, добрый вечер. Это доктор Эпплби, лечащий врач миссис Каллен…
Я вцепилась руками в край стола. Только не это… не Эсме…  Арчи крепко сжал мои пальцы. – Я слушаю Вас, доктор Эпплби. Что случилось? Что-то с миссис Каллен? 
- С ней все более или менее в порядке. Нам только что позвонили из полиции… точнее, разыскивали миссис Каллен… позвонили ей, но ее звонки переводят на нас, так что…
- В чем дело?! – уже резче спросил Арчи. 
- Мистер Каллен погиб. Его ночью сбила машина. 

- Белла… Белла, приди в себя. О Господи… Белла, ну что ты… ты слышишь меня…
Я почувствовала что-то мокрое и холодное на лице, голос Арчи пытался достучаться до меня. Почему стало так темно? Я зажмурилась, не желая возвращаться в реальность, такую жестокую. Слезы текли, я стонала, пытаясь сбросить с себя эту тяжесть, которая не давала дышать. 
- Белла, это не он! Не Эдвард! Белла, открой глаза! 
- Арчи…
- Ну слава Богу, девочка моя, ну что же ты… это не он, милая… 
- Не он? – Я не могла понять, что происходит. 
- Нет. – Арчи сжал челюсти. – Его отец. Карлайл Каллен погиб ночью. Нам нужно к Эсме. 
Я с трудом поднялась, вытерла лицо. – Прости меня. Я подумала… 
- Не извиняйся. Я сам чуть не умер, пока не понял, о ком речь. Поехали. У неё больше никого нет. Телефон Эдварда и мой были внесены в список контактных лиц в больнице. Они не смогли дозвониться до Эдварда и позвонили мне. 
В полном молчании мы ехали в госпиталь. Отец Эдварда погиб. Они так и не встретились больше, не смогли объясниться. Эдварду ещё предстоит узнать об этом. Снова боль, снова потери. Он давно не общался с отцом; даже после того, как Эдвард наладил контакт с Эсме, отец не желал видеть его. И все же… 
Доктор Эпплби встречал нас практически у дверей. 
- Это ужасно, - сказал он. – Учитывая сложившуюся ситуацию и то, как закончился последний визит мистера Каллена…
- Какую ситуацию? – спросил Арчи. 
- После посещения мужа у миссис Каллен случился нервный срыв. Нам удалось купировать его, она даже виделась с сыном…
- Эдвард был здесь? 
- Да, позавчера, насколько я помню. Пойдёмте к ней. Мы готовы, если она снова сорвётся, но в ее состоянии это все губительно. Мне так жаль… 
Эсме была бледна до зелени. На ее исхудалом лице были отчётливо видны следы слез и болезни. 
- Белла, мистер Кроули… я так рада вас видеть, - прошептала она. – Где Эдвард? Вы видели его… я не могу… мой мальчик… 
Она бормотала что-то бессвязное. 
- Эсме, что-то случилось? 
- Он узнал… я сказала ему, Карлайл признался мне…
Арчи присел около неё, взял за руку. – Эсме, в чем признался ваш муж? 
- Это все он… продал информацию в газету… это Карлайл…
Комната вращалась перед моими глазами; я прислонилась к стене, чтобы не упасть. Карлайл! Он предал Эдварда… своего сына...
- Эдвард знает об этом? – Арчи едва мог говорить, но я видела, как он нечеловеческими усилиями пытается держать себя в руках перед Эсме. 
- Да. Он был здесь… после того, как Карлайл ушёл… просил у меня прощения… но он ни в чем не виноват. А мой муж… он пытался найти денег на мое лечение. Ему противна была мысль о том, что Эдвард платит за все. И он нашел способ продать историю Эдварда в газету. Он безумен… Белла… ты видела Эдварда? Как он? Он не хочет видеть меня? Я пойму… Мы – его родители. Те, кто должен был быть с ним, всегда, безоговорочно. А мы предали его… снова. Уничтожили собственного ребёнка. – Она снова судорожно разрыдалась. 
- Эсме… к сожалению, мы не знаем, где Эдвард. Он не ночевал дома и не отвечает на телефонные звонки. Но мы думаем… надеемся, что с ним все в порядке. Дело в другом…
Арчи беспомощно оглянулся на доктора Эпплби, а затем выпрямился. – Мы просто хотели навестить вас. Белла, побудь с Эсме немного, а я побеседую с доктором Эпплби. Доктор, Вы не возражаете? 
- Разумеется, нет. Пройдемте ко мне. 
Они вышли, а я села у постели Эсме. Я догадалась, что Арчи принял решение не сообщать Эсме о смерти мужа. По крайней мере, не сегодня. Я была согласна с ним; она бы не выдержала этого. 
- Белла… - Эсме взяла меня за руку, а я осторожно пожала ее хрупкие, ледяные пальцы. – Не волнуйтесь, миссис Каллен. С Эдвардом все в порядке. Он просто… - Мое горло сдавило. Как я объясню ей все это? 
- Тебе непросто, детка, я вижу. Почему? 
- Миссис Каллен, я не хочу утомлять Вас… 
- Ты не утомляешь меня. Я столько пропустила. Я боюсь, что он больше не придёт… я не узнаю, как он справляется… я уже сказала, что пойму его. 
- Я не знаю, Эсме, - сказала я. – Я не видела его уже какое-то время. Он пытается пережить все это, но только исключив меня. 
- В каком смысле ? 
- Когда он прочитал эту статью, он просто ушёл. Я пыталась остановить его, но он оттолкнул меня, закрылся. Позднее мы говорили по телефону, но… я не знаю, как нам жить дальше. Он считает себя обузой, недостойной любви. Жизнь бьет его снова и снова, но он отказывается делить своё горе со мной. А после того, как он был у Вас и узнал о… Карлайле, он исчез. Мы не можем дозвониться до него, он не ночевал дома. Я верю… я знаю, что он вернётся, но… 
- Это наша вина, Белла. Моя и Карлайла. Мы виноваты в том, что он такой. Он был так же разбит смертью Элис, как и мы. Я понимаю теперь, что Элис в любом случае недолго была бы с нами. Та их ссора была обычной ссорой брата и сестры, такое случается каждый день в каждой семье. Тогда у Элис была ремиссия, она была в порядке, как нам казалось. Они повздорили из-за какой-то мелочи, как любые подростки. Когда она сбежала, Эдвард искал ее всю ночь вместе с нами. Я никогда не забуду его лицо, когда нам сообщили о ее гибели. А Карлайл… его словно подменили. Он всегда был скуп на эмоции, на проявления чувств. Ко всем, кроме Элис. Она была его любимицей, но и такое встречается часто. В тот же день он выгнал Эдварда, назвав убийцей. Эдвард не спорил с ним, только смотрел на меня… словно ждал, что я помогу ему, поддержу. Но Карлайл был так убедителен… он полностью подавил меня. Я была как в тумане; моей дочери не стало. И я не сделала ничего, чтобы сохранить сына. 
Я молчала, слушая ее исповедь. Мои родители были всем для меня, особенно мой отец. Как я смогу когда-либо понять, через что прошёл Эдвард в таком юном возрасте? 
- Карлайл становился все более замкнутым, деспотичным. Он контролировал каждый мой шаг. Но когда я услышала о несчастье, случившимся с Эдвардом, я поняла, что ничто больше не удержит меня вдали от моего сына. Но и теперь Карлайлу удалось добить его. Белла…
Я не могла говорить. Просто держала ее руку. 
- Я не могу, не имею права просить тебя о чем-либо. Просто постарайся понять, почему он ведёт себя так. Он не умеет справляться по-другому. С того момента, как он столкнулся с горем и потерями в своей жизни, он был один. И мог рассчитывать только на собственные силы. 
- Миссис Каллен, не волнуйтесь, прошу Вас. Я все понимаю. 
- Попробуйте объясниться, Белла. Это все, о чем я смею просить. 
Я смотрела на эту измученную женщину, погребенную под гнётом собственных ошибок. Она уже практически смирилась с тем, что едва восстановленные, хрупкие отношения с единственным сыном разрушены снова. Она просто хотела, чтобы он обрёл мир. 
Арчи вернулся в палату. – Эсме, постарайтесь отдохнуть. Я обещаю Вам, что немедленно свяжусь с Вами, как только Эдвард даст о себе знать. Или он сам свяжется с Вами. Все будет в порядке. Пойдём, Белла. 
- Миссис Каллен… спасибо Вам. За то, что Вы доверились мне, - только и смогла сказать я. 
Мы вышли на улицу; я сделала глубокий вдох. Казалось, я не смогу надышаться свежим воздухом после душной атмосферы госпиталя, пропитанной отчаянием. 
- Нам нужно срочно найти Эдварда. Эсме не справится; она не может взять на себя хлопоты по похоронам и прочему. Он – ближайший родственник и должен заняться этим. Я помогу ему. Он должен сообщить матери о смерти Карлайла. У нас есть ещё немного времени. Из кабинета Эпплби я говорил с полицией. Нужно опознание и другие формальности. Я обыщу весь город, но найду его. Я отвезу тебя домой и поеду снова к нему на квартиру. Боже, Белла…
Он провёл рукой по лицу. – Мы ломали голову, искали тех, кто мог так предать его… Родной отец… Я не знаю, как смотреть ему в глаза. 
В таком же тягостном молчании мы ехали обратно. Арчи высадил меня около моего дома. Меня била дрожь, когда я поднималась по лестнице в свою квартиру. 
Я бесцельно бродила по комнатам, не совсем понимая, что должна делать, когда услышала сигнал телефона. Сообщение от Арчи. « Я нашёл его «.