Творчество

Глава 20. Мутные воды Леты.

Елена мирно лежала на мягкой зелёной траве, когда к ней опять подошла Афина:
- Времени у нас ещё полно… Может, показать тебе кое-какое кино? – коварно предложила она, - Некоторые исторические реалии, например, из жизни герцога Глостерского, или кто он там на самом деле?
Вампирша лениво приподнялась, потянулась:
- И ты тоже не хочешь, чтобы я выходила за Ричарда?
- Да как тебе сказать? – пожала плечом богиня, - Нас, Дев-воительниц крайне мало, а твой сумасшедший маркиз…Нет, он – Великий Воин Вечности, тут нет никаких сомнений, но всё остальное… Деточка, поверь моему опыту – этот мужчина далеко не идеален!
- А кто идеален? Ниро? – усмехнулась Жуковская.
- Нет, и он далёк от идеала, - рассмеялась Афина, - Он тоже Воин! Не такой мощный, как его брат, но тоже крайне жестокий! Нам, девушкам, в мужья нужны мужчины домашние, не слишком отягощённые пороками…
- А тебе когда-нибудь предлагали выйти замуж? – прервала её Елена.
- Если честно, то – нет, - просто ответила богиня войны.
- А мне вот предложили! Причём оба братца! И я намерена воспользоваться этим! Я хочу замуж! Чтобы была семья, понимаешь? Дом, уют и всё такое!
- Но они оба – Воины!
- Так и я не белая пушистая кошечка! – парировала вампирша.
Афина с некоторым беспокойством посмотрела не девушку:
- Нет, - протянула она задумчиво, - Ты далеко не кошка! Ты Белая Волчица, Королевская Кобра и Летучая Мышь! – строго добавила она, - Так кино будешь смотреть, или как?
- Ты же всё равно покажешь, чего спрашиваешь-то? – Елена закинула за голову руки и обратно улеглась на траву, - Валяй… Показывай, как они там развлекались в своём Средневековье!
- Вообще-то такие «развлечения» и тогда были не совсем законны! – довольно усмехнулась Афина, - Сейчас оформим «кинотеатр», - она вытащила из складок хитона своё боевое оружие и очертила остриём меча довольно большой круг вокруг Жуковской, - Не пугайся, - улыбнулась она, - Это чтобы единственный зритель раньше окончания сеанса не сбежал! Наслаждайся! Я буду ждать оваций! Да, если совсем уж станет невмоготу, ты просто возьми Шарлеманя, он знает, что делать! – она послала девушке воздушный поцелуй и растворилась в воздухе.
Елена поднялась на ноги и потрогала прозрачную золотую сетку, как бы накинутую сверху на огромную призрачную птичью клетку:
- Чёрт, - тихо выругалась вампирша, - И где твоё обещанное кино? - девушка обошла клетку по кругу, вернулась в центр и уселась там на траву, обхватив коленки руками, - Никакого сервиса! Эй, где мой поп-корн и кофе или кола? – в тот же миг перед ней появилось ведёрко сладкой воздушной кукурузы и большой термо стакан с кофе, - Уже лучше, - усмехнулась она и отхлебнула глоточек, - Я готова к просмотру!
Прямо напротив её лица золотая сетка зарябила и перед Еленой возник во всём великолепии пятнадцатого столетия центральный зал замка Кардифф в котором происходило какое-то большое пиршество. Девушка буквально впилась в картинку взглядом, пытаясь найти среди этого скопления богато одетых мужчин и женщин Ричарда и её буквально «втянуло» во внутрь изображения, как простой бесплотный дух…
…- Ваша светлость, - бойкая ярко-рыжая девица приклонила голову перед решительно вошедшим в какую-то тёмную узкую комнату Ричардом, - Джон Одерский ожидает аудиенции в библиотеке.
- Симпатичное платье, Людвиг! – ухмыльнулся тот в ответ, и, с наглой ухмылкой, поцеловал оголённое плечо Лиса, - Ниро решил подарить эту благородную шлюху мне? Он хоть из зала вышел?
- Я – Лаура! – обиженно надул губки оборотень и игриво хлопнул ладошкой по груди Ричарда, - Ты же заявил, что между нами всё кончено? А Великий Волк тоже в библиотеке, сам знаешь где!
- Хорошо, пусть Лаура! – хмыкнул вампир, - Как тебе эта немка?
Лис обиженно повёл плечом:
- Похожа на представленную родителем миниатюру, но, это моё личное мнение, навряд ли потянет на то, что хочешь от неё ты! Вид слишком набожный и истеричный!
- Но папенька настроен решительно? Не так ли? – кривенько улыбнулся Ричард.
- Ещё бы! Получить такого сюзерена, как герцог Глостерский, пусть даже ценой собственной дочери, не плохой гешефт! – кивнул Людвиг и открыл перед ним искусно вырезанную низкую деревянную дверь, - Его светлость прибыли! – нежно проворковал Лис, и, скромно потупившись, отошёл в сторону, пропуская Ричарда в библиотеку.
- Ваша светлость! – грузный крупный мужчина в дорогом камзоле и высоких сверкающих сапогах-ботфортах низко поклонился одобрительно кривящему губы в подобии улыбки Ричарду.
- Где она? – герцог Глостерский уселся в кресло, расположенное прямо под его же собственным портретом, - Я должен увидеть, что ты мне предлагаешь взамен за мою лояльность.
- Ждёт за дверью, ваша светлость, - Джон ещё раз поклонился и застыл, - Она совершено непорочна, клянусь честью!
Ричард с усмешкой приподнял правую бровь:
- Своей честью надо дорожить, барон, так что не кидайся словами! – он сделал знак Лису, - Лаура, приведи девицу! Я хочу её лично осмотреть и убедиться, что её можно будет представить экономкой Кардиффа! Или у вас, барон, есть другие предложения относительно положения вашей дочери в этом замке? - холодные глаза Ричарда в упор смотрели на Джона Одерского.
- Но… Вы же найдёте ей потом достойного мужа, как мы договаривались? – с трудом выговорил барон.
- Твоим зятем будет Тристан Нотенберг, наследный граф. Я умею держать данное мною слово… Дело за твоей непорочной, - хмыкнул герцог, - Дочерью!
- Она воспитана в духе доброго христианства и знает, что её долг перед семьёй – это выполнить волю родителей! – с пафосом сообщил Джон.
Ричард ничего не ответил, он знаком указал барону сесть в противоположном конце библиотеки и повернул голову в сторону открывшейся двери.
- Леди Шарлота-Изабелла Одерская! – нагло постреливая бесстыжими глазами, сообщил переодетый Людвиг и пропустил в библиотеку довольно высокую бледную заплаканную девушку.
- Ваша светлость, - едва пролепетала леди и присела в низком книксене.
Вампир молча подал ей знак приблизиться, девушка покорно сделала несколько шагов и застыла в паре метров от сидящего Ричарда. Он поднялся на ноги и сделал шаг навстречу Шарлоте. Девушка оказалась на половину головы ниже его, герцог Глостерский ухмыльнулся и прикусил задумчиво нижнюю губу, потом склонился к уху леди и тихо шепнул:
- Сказать твоему отцу, что ты уже познала плотские утехи, хотя и до сих пор девственна?
Шарлота вздрогнула, как от удара и подняла глаза на Ричарда:
- Откуда вам это известно?
- Не твоя печаль! – усмехнулся тот в ответ, - Мне нравится твой рост и я, в виде исключения, прощу тебе эту шалость, так уж и быть! Но если ты не будешь с удовольствием делать то, что мне надо, - он невинно вздохнул, - Все труды твоего папеньки пойдут прахом и замок Одерберг никогда не избавится от своих… несчастий!
- Я буду покорной…
- Мне не нужна твоя покорность! – усмехнулся он, - Мы с тобой не псалмы будем читать!
Ричард бесцеремонно провёл руками по её груди, талии и бёдрам, ткнулся слегка кривоватым носом в её шею… Потом он быстро сделал два шага в сторону от девушки и громко объявил её отцу:
- Я думаю, она мне подойдёт! Я беру её на месяц, но сначала её надо хорошенько отмыть! Джон, когда твоя дочь в последний раз мылась? Он неё несёт, как от торговки рыбой! И все эти тряпки, что на ней и с ней – сжечь! Я не выношу вшей и блох в моём замке! – он открыл потайную дверь, через которую вошёл в библиотеку, - Луиза, позаботься о леди, она должна быть как следует вымыта, накормлена и отдохнувши! Приведёшь её ко мне завтра на закате, - потом он повернул голову в сторону Джона, - А ты, барон, можешь оставаться в Кардиффе до объявления о помолвке с Нотенбергом! Если хочешь, конечно, - усмехнулся Ричард и скрылся за дверью-обманкой.
- Она выше, чем предполагалось!– Ниро стоял прямо перед ним, и нахально ухмылялся, - С чего ты взял, что она так себе святоша?
- Она мысленно пыталась сравнить меня с каким-то темноволосым мужиком!
- Покажи мне его! – приказал Волк, - О! Действительно, леди – сама невинность! - расхохотался он, - Это её родной дядя Олаф, младший брат Джона! Он старше Шарлотты в два раза, не меньше, к тому же женат и имеет троих сыновей, старший - её возраста! Он обучил её французской любви? И прямо под носом бдительного папашки? Да, чуть не забыл! У неё сильные руки?
- Вполне, - кивнул вампир, - Но задница, как у всех немок, тощевата! Тут уж ничего не поделаешь! Если тебя интересует грудь – то и там тоже один пшик! Но всё это компенсируется тем, что она действительно умна и явно готова на всё, лишь бы отец никогда ничего не узнал об Олафе, - усмехнулся Ричард, - Иди, отдохни, завтра вечером Лис приведёт её к нам в покои. А я, пожалуй, поем как следует, благо выбор сегодня огромный! – мечтательно улыбнулся он, - Дай свой плащ, а то ещё кто-нибудь заметит, что сюзерен переоделся и начнёт приглядываться к лицу!
…Разбитная рыжая Луиза завела леди Шарлоту в самый дальний флигель на самый верх:
- Ждите, миссис! – и ловко скрылась, оставив девушку в зловеще освещённом огромной помещении.
Шарлота робко прошла внутрь комнаты и огляделась вокруг – у единственного жарко пылающего камина на пёстром одеяле лежала здоровенная собака серо-серебристого окрасу и внимательно наблюдала за ней огромными и по-человечески умными серыми глазами. Девушка сначала испугалась, но здоровенный кабель выглядел вполне дружелюбно, и она осторожно направилась к нему, присела рядом на корточки:
- Ты такой большой и красивый, - восторженно улыбнулась она, - Как тебя зовёт твой сумасшедший хозяин?
Глаза зверя как-то смешливо засверкали и он слегка качнул головой в право.
- Какой ты умный! – удивлённо протянула девушка, разглядывая картину на которую указал Волк, - Это ты с хозяином? А он тут странно выглядит, - Шарлота подошла ближе к картине, - Какие у него странные глаза… И художник не верно изобразил верхнюю губу…, - она опять обернулась к камину, огромной серой собаки там уже не было, за то в низком прикаминном кресле сидел совершенно нагой герцог, - Ваша светлость, - растерянно пролепетала леди, - Прошу меня извинить, я не заметила вас, - она судорожно сглотнула, - А где ваша замечательная собака?
- Это был замечательный Волк! – усмехнулся молодой мужчина, - Сядь! – приказал он и укал ей на место позади себя, - Сейчас прилетит его милость, и мы приступим! – он указал подбородком на открытое узкое окно, - Я его уже слышу, - и заговорщицки подмигнул, - Не станем ему говорить, что он «сумасшедший»?
Шарлота направилась в указанном ей направлении, осторожно села на краешек стула, подняла глаза, и… герцога в комнате не было! У камина всё с тем же самодовольным видом лежал огромный пёс…
- Это Господь меня наказывает за мои прегрешения, - прошептала она и, истово перекрестившись, сложила руки в молитвенном жесте, прикрыла глаза, - Прости меня, Господи! Защити недостойную, Дева Мария!...
По спальне пронёсся резкий быстрый ветерок и так же моментально стих, огромный пёс только повёл ушами, но с места не сдвинулся.
- Томпсон! – от резкого голоса Ричарда у Шарлоты от страха едва не остановилось сердце, - Ты уже тут? - хозяин замка презрительно покривил свои красивые губы, - Познакомилась с Ниро Гилбертом Куинланом?
- Да, ваша светлость, - пролепетала она в ответ совершенно ничего не понимая, и робко уставилась на собственные руки.
- Я – не светлость! – хохотнул Ричард, - Я, к сожалению, всего лишь «ваша милость»! Тебе известно моё имя?
- Ричард Гилберт Дуглас де Клер…
- Умница, - неожиданно похвалил её он, - А теперь скройся за ширмой, и сиди там тихо!
В спальню вошёл камердинер и церемонно поклонился:
- Ваша милость!
- Раздеться, - манерно растягивая слова проговорил Ричард, - Завтрак подать в десять утра в малую спальню… Нам с его светлостью, как обычно, плюс плотный английский завтрак для леди и красное вино на твой вкус! Чёрт! – выругался он, - Аккуратнее! Ты дёрнул меня за волосы!
- Простите, милорд, - смущённо пробормотал Томпсон, - Разрешите небольшое уточнение?
- Валяй!
- Что конкретно приготовить леди на завтрак?
- Омлет с жареным беконом, стейк хорошей прожарки с овощами, паштет какой-нибудь и там выпечку какую-нибудь сладкую, как девки любят! Сам реши! Мне – без разницы! Спроси Людвига, он с ней весь день валандался!
Слуга полностью раздел Ричарда и накинул на него пёстрый восточный халат:
- Ванную готовить?
- Нет! Ты свободен до утра, отдыхай! – на безразличном лице милорда промелькнуло нечто похожее на одобрительную улыбку, - Привет Карлотте!
- Спасибо, милорд! – улыбнулся в ответ Томпсон, после чего вежливо поклонился, и, прихватив верхний камзол Ричарда с собой, вышел из спальни.
- Поднимайся наверх, девица! – Ричард уже стоял у ширмы, и указывал ей направление, - Мы поднимемся следом, да, дорогой? – он склонился над огромной собакой и поцеловал её прямо в блестящий нос, - Я тебе кое-что принёс…, - ласково сказал герцог Глостерский, резко поднялся и гаркнул, - Я сказал – наверх! – и ещё раз ткнул пальцем в направлении винтовой лестницы, - Бегом!
Шарлота вдруг чего-то очень сильно испугалась и с визгом помчалась по лестнице. Чувственные губы Ричарда расплылись в самодовольной улыбке:
- Она мне не нравится, Ниро… Я совершенно не хочу её! - Волк требовательно ткнулся носом в его руку, - Ах, да! Вот! – он открыл кожаную сумку, потом подошёл к блюду с экзотическими фруктами, скинул их на пол и вывалил на чудесное серебряное блюдо окровавленное мясо, - Сердце и печень, как ты любишь! То, что осталось от хозяйки разнесли родственники Лиса, они, как шакалы, шли за мной в надежде, что я убью человека! – рассмеялся Ричард и поставил блюдо перед Волком.
Зверь с удовольствием съел всё и хищно облизнулся:
- Вкусно! – тявкнул он, поднялся и направился к лестнице наверх и мысленно добавил, - «А насчет она тебя не возбуждает, я это исправлю без проблем!» - Волк бодренько потрусил наверх, Ричард последовал следом…
…- Я не хочу видеть, что было там! – истерично закричала Елена, с трудом выбираясь из виртуального омута.
- Нет уж, смотри и запоминай что он такое! – жестко крикнула в ответ Афина, - Смотри и запоминай! Эта девочка – Шарлота – выжила, я показываю тебе первый удачный эксперимент, ты должна быть благодарной этой немке! Ричард до неё убивал девственниц после первого раза! У него просто сносило «крышу» от вида девственной крови! Смотри! – продолжала кричать богиня, - Не смей мне перечить!
Елена заплакала и попыталась закрыть лицо руками, но Афина грубо отдёрнула их:
- Я свяжу тебя, если ты не прекратишь сопротивляться, мерзкая пиявка, любуйся на своего ненаглядного мерзавца!...
… - Как тебя зовут, девица? – Шарлота вздрогнула от его резкого недружелюбного голоса.
- Зачем вы меня унижаете, ваша светлость? – едва сдерживая слёзы, пролепетала девушка, - Если я вам до такой степени противна, зачем вы это делаете? Зачем я вам?
- Я задал вопрос, - процедил сквозь плотно сжатые зубы Ричард, - И повторяю – я - не ваша светлость, я – маркиз Йоркский, если тебе это что-то говорит!
Леди вздрогнула, но всё же ответила:
- Я - Шарлота-Изабелла Одерская! Леди не только по рождению, но и по воспитанию! А вы – жуткое чудовище… милорд!
- Ну что же, леди, - хмыкнул Ричард, - Вот и настал момент нашего истинного знакомства…, - зловеще прошептал он и приблизился к девушке вплотную, - Тебе очень повезло, что ты меня не возбуждаешь… Ты можешь успеть помолиться, и попросить своего Бога о том, чтобы для тебя настало утро, дорогая моя! Надеюсь, ты не настолько грешна, и Он тебя услышит…, - проговорил он ей прямо в ушко и мерзко рассмеялся, - Это будет настоящим чудом!
- Но мой отец?!
- Твой папаша за некоторое вознаграждение с восторгом и слезами на глазах объявит, что ты скоропостижно скончалась от инфлюэнции, подхваченной во время путешествия через Ла-Манш! – он осторожно погладил между ушей своей огромной собаки, неожиданно мягко улыбнулся Зверю.
- Ты больше любишь своего пса, чем людей! – выкрикнула Шарлота.
- У тебя слишком длинный язык и незаслуженно острый для женщины ум! – Ричард ударил девушку по щеке, - Никогда не смей называть собакой Великого Волка!
Шарлота от его удара упала на пол и осталась там лежать, ухватившись за пылающую щеку:
- Ты – мерзкий выродок! – злобно прошептала она.
Ричард присел и склонился над лежащей девушкой, по его лицу прошла нервная дрожь, глаза начали резко темнеть, верхняя губа подрагивать… Он резко выдохнул, на миг прикрыл глаза и быстро поднялся:
- Встать! – приказал он, - Может, я и выродок, как ты верно выразилась, но я не получаю удовольствия от чужих страданий! Мне от тебя нужно совсем другое!
Маркиз Йоркский направился широкими шагами вглубь комнаты к огромной странной кровати без балдахина, но с четырьмя высокими толстыми столбами по краям, упирающимися прямо в сводчатый потолок:
- Иди сюда! – опять приказал он.
Шарлота послушно поднялась с пола и подошла к нему.
- Видишь это? – он указал на толстые кандальные цепи, опоясывающие два из четырёх столбов, - Это – мой способ получать удовольствие, и ты обязана мне в этом помочь! Да, я люблю боль! Дикую, жгучую, невыносимую боль! – страстно выдохнул он, - И для этого у меня есть всё, кроме женщины, доставляющей мне её! До тебя я пытался с другими, но, - он брезгливо поморщился, - Мало того, что они боялись сделать мне по настоящему больно, они ещё и возбуждали меня, как женщины! Их девственная кровь, - он чувственно облизал губы и втянул через нос воздух, - Я не мог устоять… И Ниро не смог меня остановить, я даже для него слишком силён! – он немного помолчал и добавил, - Ты же мне не нравишься, как женщина, и это уже хорошо! Так что постарайся ненавидеть меня всей душой, детка, от этого зависит очень многое!
- Чёрт! – неожиданно выругалась девушка, - Да ты ещё и любитель боли?! Алголагнист?!
- Не слишком-то ты изыскано выражаешься для воспитанной леди! – усмехнулся маркиз, - Да, я - пассивный алголагнист! – он, слегка склонив голову набок, внимательно наблюдал за тем, как Шарлота с интересом рассматривает искусно вырезанные столбы их чёрного эбонитового дерева, - Нравится? У меня ещё есть замечательный набор плёток, - вкрадчиво сказал он, - Мне особенно нравится вот эта, - он подал ей средней длинны плеть из блестящей буйволиной кожи, широкую у начала и раздвояющуюся ближе к середине на две тонкие, - Она красавица, правда? – глаза маркиза задорно посверкивали, - Ниро, похоже, в тебе не ошибся, ты – скрытая доминанта, - он нетерпеливо прикусил нижнюю губу, - Приступим?
- А ваш… Ваш Волк… Он не набросится на меня, если я вас, - она с трудом сглотнула, - Ударю?
- Он тебе поможет это сделать! – рассмеялся Ричард, - Ты уверенна, что сможешь? Или тебе надо показать, как это делать правильно?
- Я попытаюсь, - Шарлота гордо вскинула голову и строго глянула на него, - Но… Если что-то пойдёт не так, как я это пойму?
- Логичный вопрос! Умная девочка, - с тонкой улыбкой кивнул маркиз, - Ниро тебе поможет.
- Вы всё время говорите про Ниро…
- Ниро Гилберт Куинлан – мой старший брат-близнец, герцог Кардиффский или Глостерский, как уж тебе больше понравится!
- Так вас всё-таки двое! – с облегчением выдохнула Шарлота, - А я уже, грешным делом, подумала, что схожу с ума! И это был он! А где он сейчас?
Ричард оглянулся – Волка рядом не было:
- Пошёл переодеться в соответствии, - усмехнулся он.
- Я уже… переоделся! – из-за цветной ширмы вышел красавец Ниро в длинном бордовом халате, накинутом на голое тело, - Приступим? Я готов! – он указал девушке на центр кровати, - Ложись и смотри, что я буду делать, когда позову – выполняй всё не переспрашивая, уяснила?
Шарлота испуганно кивнула:
- Оборотень? – еле сдерживая крик, прохрипела она.
- Он самый! – хмыкнул старший де Клер, – Милая у нас семейка, не правда ли? Но ты не пугайся сильно-то! Риччи тебе память всё равно изменит! А родители наши были настоящими людьми, это нам так … «повезло», – и точно так же, как и его брат, прикусил нижнюю губу, - Разденься, девица, - мягко сказал Зверь, она быстро выполнила приказание, Ниро оценивающе оглядел её со всех сторон, - Да, - скептически кивнул он, - Позариться, действительно, особенно не на что…Но Олаф-то что-то нашёл? Ну что ж, - он с энтузиазмом глянул на брата, - За то есть шанс, что выживет! – и безразлично пожал плечами, - Почему бы и нет? – он красивым, отточенным движением скинул с плеч халат, - Прошу, милорд, - и шутливо преклонился, пропуская Ричарда к чёрным столбам, - Предлагаю распятье! Ей будет легче… Скорее всего…, - он задумчиво ещё раз глянул на притихшую Шарлоту, - На всякий случай – прощай, девушка! Я по возможности лично помолюсь за твою бессмертную душу! – и послал ей воздушный поцелуй.
Волк аккуратно снял тяжёлый синий халат с брата. Ричард с наслаждением повёл плечами, потом игриво подмигнул испуганной девушке и легко поднялся над полом на добрых три локтя, спокойно раскрутил толстые чугунные цепи, подёргал их и вставил запястья в кандальные браслеты, после чего опустился на пол, опустил голову и застыл. Ниро играючи размахнулся и резким щелчком ударил по спине маркиза, Ричард болезненно выгнулся и уставился страшно сверкающими глазами на сжавшуюся в комочек Шарлоту.
- Нравится? – ухмыльнулся Волк-герцог и ещё раз, легонько, стегнул маркиза по тому же месту.
- Ещё, - зашипел, сквозь плотно сжатые зубы, тот, - Продолжай…Мне мало…
- Но девушка-то становится симпатичнее? – съязвил Ниро.
- Продолжай, скотина серая! – заорал взбешённые вампир и сильно дёрнул цепи.
- Тихо… Тихо, - Волк успокаивающе провёл ладонями по огненно-красному рубцу от плети на спине Ричарда, - Ночь длинная…, - он склонился к уху маркиза, - Я хочу тебя, - прошептал он и просунул кончик языка в ушную раковину Ричарда, - А она мне завидует… Чувствуешь этот умопомрачительный запах дикой зависти? – он быстро отпрянул и резко ударил по тому же месту, - Этой девице никогда не сравниться со мной! – воскликнул он, - Целуй его, Шарлота! – приказал он.
Глаза маркиза были тёмными от нахлынувшего на него желания… Яркие губы оборотня манили, и девушка заворожено смотрела на них и не двигалась с места.
- Овца! – хмыкнул Ниро, - Смотри, учись и завидуй! – он запрыгнул на кровать и склонился над Ричардом. Свободной рукой он погладил его левую скулу и резко задрал его подбородок, после чего с жадностью поцеловал прямо в губы…
- Садомия, - еле пролепетала Шарлота и перекрестилась.
- Потом помолишься о грехах, если выживешь! Я сделал для тебя всё, что мог! – расхохотался Волк и сунул ей в руки плётку, - Повтори за мной и да поможет тебе Дева Мария! – он с силой толкнул девушку прямо на Ричарда, - Только не останавливайся и он будет твоим! Ведь ты его хочешь, не так ли? – коварно поинтересовался он, заглядывая в глаза молодой немке.
- Да! – неожиданно смело выкрикнула Шарлота, - Вы оба невероятно привлекательны, если тебе это так надо услышать! И Господь накажет меня за это, но я не упущу своей возможности хоть один раз быть счастливой! – она зажмурилась и неумело ударила Ричарда плетью по спине.
- Сильнее! – простонал он, неотрывно глядя чёрными, как ночь, глазами на сидящего напротив среди подушек Ниро, - Не останавливайся, сучка! Это тебе не французская любовь с дядей-пидором! Дьявол! – взвыл он от полученного за такие слова удара, - Повтори и я - твой!...
…- Прекрати над ней издеваться, мерзавка! – Ричард с силой ударил по золотой клетке, но не смог пробиться вовнутрь, - Я принёс проклятый Шлем!
- Отлично! – Афина легко просочилась сквозь золотую сетку, - Отдай Его мне! – и протянула руку.
- Отпусти её, - маркиз слегка склонил голову набок.
Богиня войны быстро оглянулась, чтобы убедиться, что он один и хищно усмехнулась:
- Отдай Шлем или она станет оборотнем! Навсегда! – и щёлкнула пальцами.
Выпущенная ей искра моментально проникла внутрь клетки и ударила в грудь Елены. На глазах Ричарда девушка упала, как подкошенная и начала бешено кататься по траве. Через минуту всё было кончено – в золотой клетке сидела и дико озиралась вокруг большая белоснежная Волчица, между её лап беспомощно лежал меч Воина Вечности…
- Лена! – закричал Ричард, - Перекрутись в обратную сторону, сейчас же!
- Если бы она знала – где эта обратная сторона! – рассмеялась Афина и протянула руку, - Шлем, кровосос!
Маркиз достал из набедренной сумки выполненный из тонких золотых колечек Шлем Геракла и ещё раз посмотрел в грустные зелёные глаза Волчицы, она медленно отрицательно помотала головой, Ричард кивнул, подбросил Шлем и ударил по нему своим страшным клинком:
- Обойдёшься! – прорычал он и наступил на разбитые золотые колечки.
Афина быстро выхватила свой меч и набросилась на него:
- Ты думаешь, раз ты Великий Воин Вечности, то я не смогу тебя уничтожить?
- Попытайся! Мне теперь ни на хрен эта Вечность не нужна! – буквально выплюнул ей в лицо Ричард, - Без Геры ты мне вообще не страшна!
- Она прибудет, не волнуйся! – парировала богиня.
Ниро взобрался на Тереваку как раз в тот момент, когда Алекс вступил в бой с Герой.
- Кир - к Ричарду! Людвиг – к Алексу! – быстро распорядился он и с разбегу прыгнул в золотую клетку, в которой металась Белая Волчица.
Елена бросилась к нему:
- «Я не могу говорить! – закричала она мысленно, - И не могу стать обратно человеком!»
- «Успокойся, - он-Волк лизнул её в нос, - Повтори мои движения и бы вновь станешь человеком!»
- Не делай этого! – услышала Елена голос Влада, - Останови его, если он попытается стать человеком – это убьёт его сразу!
Белоснежная Волчица закинула передник лапы на серебристо-серого Волка и жалостливо заскулила…
- Она его любит, - вздохнул Николас, подлетевший вслед за отцом к клетке.
- К сожалению, да, - покривил губы Цепеш, после чего глянул на сына, - Вот и пришёл мой конец… Александр создал Великого Альфу, а я – Великую Омегу, как и было предречено Древними…
- Отец? – воскликнул Ник.
- Чтобы вернуть Омегу, нужна жертва, и ей должен стать я, - Влад грустно улыбнулся, - Александр был вынужден подставиться под клыки Волка, в обратном случае, погиб бы Ричард… И, вот, по иронии судьбы, я должен умереть за убийцу моего брата…
- Не надо этого делать, - пробормотал молодой вампир, - Ниро сам подставляется! К тому же я могу стать этой само «жертвой», если уж так надо, ты слишком ценен для сообщества!
- Нет, сынок,- усмехнулся Цепеш, - Ты младше де Клера, а тут нужен или его ровестник, или более старший по иерархии! Ты, мой мальчик, - он шутливо потрепал по плечу Ника, - По сравнению с Волком пока что пустое место! Если она убьёт его, а она обязательно должна кого-то убить по задумке Геры, мы все опять окажемся в крайне затруднительном положении – Звери моментально разгрызутся с Воинами Вечности и мы больше никогда не получим того подобия идиллии, что имеем сегодня! Ричард, конечно, простит её, он вообще прощает ей любые «шалости», таков уж его характер, но вот Людвиг… Он и без того еле выносит присутствие девушки среди Воинов! Нет, нельзя позволить Ниро умереть! Он, как это не прискорбно, наша гарантия стабильности! А Елена – гарантия того, что он никуда не свильнёт в нужный момент! – он на миг залмолчал, вздохнул, и продолжил, - Люди верят в Богов, но практичеки ничего о них не знают, а вот ты – знаешь! Ты знаешь, что Боги, хоть и любят людей, но они мыслят далеко не так, как простые смертные! И их амбиции могут привести к гибели всего живого! Если Великие Воины не будут вместе – нас всех ждёт неминуемая гибель, сынок! А так – исчерзнет один старый ворчливый вурдалак и – всё! Мудрая идея Геры, таким образом рассорить вампиров и оборотней, потерпит крах, а я обрету долгожданный покой и вечную благодарность оставшихся…
- Но это же глупо! – прервал его Николас.
- Глупо – это смотреть и ничего не делать, когда на твоих глазах разрушается дело жизни многих Высших, которые существовали до тебя, и будут существовать после!
В это время Елена в клетке подпрыгнула и сделала сальто в воздухе, в результате чего упала на землю Королевской Коброй, она сердито раздула капюшон и набросилась на стоящего рядом Волка, обвила его тело и, угрожающе покачиваясь, уставилась в его горящие серебром глаза.
- Обращение идёт слишком быстро, сын мой! – быстро проговорил Влад, - Я научил тебя всему, что знал сам, ты можешь и должен в случае чего воспитать вампира, но умаляю тебя – никогда не оставляй её без присмотра! Передай Ричарду, что я даю своё согласие на брак, и пусть они будут счастливы! Прощай! – старик Цепеш порывисто обнял Николаса, - Время не ждёт… Представляю себе лицо Александра, когда я ему за Чертогом сообщу, что не только исхитрился воспитать настоящую Омегу Трёх Иксов, но ещё и оставил в живых его убийцу! Он же меня всегда считал эдаким «слабаком» и вообще никчёмной личностью! – на этих словах вампир с силой ударился о клетку и просочился сквозь её золотые нити вовнутрь в виде огромной Летучей Мыши, - «Здравствуй, доченька! – ласково проговорил он, и полетел прямо к готовой кинуться и укусить Змее, - А ты, парень, не дыши… Хоть ты и сволочь и я тебя, мягкого говоря, недолюбливаю, но сейчас важнее ты…, - обратился он к Ниро, - Девочка моя… Моя принцесса… Я благословляю вас…»
Королевская Кобра сделала резкий выпад и впилась ядовитыми клыками в подлетевшую к ней Летучую Мышь…
На измятой траве внутри золотой клетки сидела и рыдала над стремительно рассыпающимся телом Влада Цепеша Елена, рядом стоял на коленях, что-то бормоча ей в волосы, Ниро. Тело Влада окончательно исчезло буквально на глазах, и девушка обняла за плечи Волка:
- Я убила собственного отца! – прорыдала она.
- Ричард тоже убил Александра, пусть не физически, но морально – точно! А я уж довёл дело до конца, - тихо ответил Зверь и успокаивающе погладил её по спине, - Это была их общая судьба – воспитать Великого Воина и погибнуть от его руки… Теперь его душа освободилась и ему хорошо там, куда нам ещё нет дороги… Успокойся и иди дальше! Ты нам нужна, девочка! Соберись, моя сладкая…, - нежно шептал он, продолжая гладить её по спине.
- Я, - всхлипнула Елена, - Афина показала мне ужасные вещи… Я умом понимаю, что это – правда, но не могу принять это разумом… И отец… Зачем он это сделал?
- Он просил передать, что даёт своё согласие на брак! – крикнул из-за клетки Ник, - Отец завещал тебе быть счастливой! Разруби сети и помоги Ричарду! Рыдать и убиваться - исключительно женская участь, а ты сейчас – Великий Воин! Помни это и никогда не забывай! Он отдал всего себя за то, чтобы у нас была Омега и хоть какая-то стабильность в этой проклятой всеми жизни! Слушай, что говорит Волк, он хоть и редкостная сволочь, но тебе зла не желает!
- Но, Ники, я не знаю, как нам выбраться отсюда…, - растерянно пролепетала Елена, старательно вытирая слёзы со щёк.
- А Меч тебе на что? – спросил Ник.
Девушка с сомнением посмотрела на Ниро, он ободряюще похлопал её по ноге:
- Вперёд, красавица! – кивнул он и начал обращаться обратно в Волка.
Вампирша подняла клинок:
- Ну что, Шарлемань? Будем выполнять свой долг?
Меч радостно зазвенел, Елена с силой размахнулась и ударила по золотой сетке, раздался резкий хлопок и вспышка, после чего золотая клетка просто рассыплась золотистым песком. Волк одним огромным прыжком сразу выскочил и мощным ударом в спину завалил Афину, которая уже успела занести свой страшный боевой меч над толкающим её бивнями Кабаном. Богиня Войны промахнулась и сразу получила удар от Ричарда. Афина, быстро поднывшись и увидев Ниро и летящую на Геру Елену, резко свистнула, привлекая внимание Геры. Обе Олимпийки подпрыгнули вверх и быстро взмыли к облакам:
- Я ещё вернусь! – крикнула сверху Афина, - Наш спор не окончен!
- Я всё равно найду способ убить тебя, оборотень! – истерично закричала Гера, Волк на такие слова только зарычал, обнажив страшные белоснежные клыки.
Алекс безразлично махнул им вслед рукой:
- Я - заводить мотор, кто со мной? – Кир и Людвиг, не потрудившись обернуться вновь людьми, побежали вниз по склону.
Ричард же вслед Олимпийкам показал средний палец, после чего устало опустил голову:
- Сучка надурная, - проворчал он.
- Ерунда, брат, - Ниро, уже человек, похлопал маркиза по плечу, - За то старик Цепеш сделал тебе просто королевский подарок перед смертью! Он дал тебе своё благословение! Поздравляю, - грустно улыбнулся он.
Елена и Ник, обнявшись, стояли на том месте, где недавно исчезло тело Влада. Девушка тыкалась лицом в мягкую рубашку брата, и прижимала к груди Меч.
- Никки, я не знаю, как мне быть, - говорила она тихо, - Если я выйду за Риччи, я потеряю Ниро, и наоборот… Что мне делать?
- Ты никого не потеряешь, сестрёнка, - грустно усмехнулся Цепеш, - Ниро всегда будет счастлив напакостничать Ричарду, а для Ричарда ты – единственная и неповторимая! Я искренне удивлён этому факту, но…
- Я никому не собираюсь, как ты выразился, «пакостничать»! – рыкнул бесшумно подошедший к ним Ниро, - Но и никогда не уйду, и Риччи прекрасно об этом знает! У нас с ним одна судьба, которую попытались перекроить Высшие, сделав его вампиром… Но ничего изменить нельзя… Я это понял, когда обнаружил пустой склеп, в котором оставил брата…
- Дядя, между прочим, не очень-то и хотел связываться с Ричардом, его заставили, - спокойно ответил Николас.
- Это ничего не меняет, - маркиз обнял со спины брата и Елену, - Высшие сделали нас единым целым… Дорогая моя, - могозначительно сказал он и поцеловал в волосы девушку, - Даже если ты не дашь слово перед Высшими быть навечно со мной, я приму это как должное…
- Ну, уж нет! – воскликнула Жуковская, развернулась и обняла обоих де Клеров, - Всё будет так, как и было задумано отцом! И замуж я за тебя, Риччи, выйду! И у меня будет замечательное белое платье! И умопомрачительный «дружка» жениха! И я стану маркизой Йоркской, эдакой благородной миледи! И к чертям предрассудки и косые взгляды, да, Ниро?
- Да они нам все просто обзавидуются! – чувственно улыбнулся он в ответ и нежно коснулся губами её губ, после чего поднял голову и с хитрецой глянул на Ричарда, - Ты же не ревнуешь? – потом его блестящие глаза серьёзно уставились на притихшего Николоса, - А ты… Если ты думаешь, что мне хоть на миг жаль старого упыря, то ты сильно ошибаешься! – хмыкнул он и едва слышно добавил, - Я всё равно вас, кровососов, ненавижу по определнию!
- И меня? – деланно испуганно спросила Елена и сделала большие удивленные глаза.
- Тебя, дорогая больше всех и в первую очередь! Смотрю на тебя и готов с тобой сам не знаю что сделать! – рассмеялся Волк.
Маркиз, слушая их, с загадочным видом пожал плечами и хитро подмигнул обиженно запыхтевшему было Николасу Цепешу.

---

Источник: http://only-r.com/forum/36-137-1

---