Глава 7
Часть 1
Виновата любовь Таня сидела, уставившись на монитор компьютера, но ничего там не видела. Ее мысли были где-то далеко. Последнее время работа совсем не клеилась. И если бы Карлайл не был таким хорошим шефом, он давно уволил бы ее, как совершенно бесполезного работника. Но он не только не отстранил ее от дел, он до сих пор продолжал носиться с ней, как с писаной торбой, будто пытаясь загладить свою невольную вину. И Таня не знала, как убедить начальника, что у нее и в мыслях не было его обвинять. Только Карлайл не верил – и продолжал с непонятным упорством незаслуженно баловать подчиненную. Он дал ей трехнедельный отпуск, хоть в этом году Тане уже не полагалось отдыхать; он назначил ей большую премию; он рано отпускал ее домой и постоянно спрашивал, как она себя чувствует... Постепенно это начало раздражать Таню. Вот уже второй месяц он обращается с ней, как с тяжелобольной. Девушка даже не подозревала, что именно так и выглядит. Она была сама не своя – и это сразу заметили все сотрудники редакции.
Карлайл озабоченно наблюдал за Таней через стеклянную перегородку. Его мучили угрызения совести и сильное чувство вины. Он втянул эту молоденькую девушку в рискованную авантюру, в криминальное дело, подвергая опасности ее жизнь. Только из-за него она попала в руки негодяев, торгующих «живым товаром», только из-за него провела столько времени в тюрьме... Он до сих пор помнил тот жуткий страх, охвативший его, когда полиция ворвалась в двери «липовой» фирмы, арестовав преступников, но не обнаружив Таню. Среди закрытых в одной из комнат девушек ее не было. Запоздало пришло объяснение таинственному исчезновению Тани – перед тем, как проводить операцию, полицейские, следившие за входом, видели подъехавшую к ступеням карету «Скорой помощи», но не обратили на это внимания. Видимо, бандиты вынесли Таню на носилках и преспокойно вывезли из города, а потом пересадили в другой автомобиль, ждавший в условленном месте. Позже двух преступников на медицинской машине арестовали, а след Тани пропал... Возможности связаться с девушкой не было – Карлайл сам слышал, что у нее забрали паспорт и телефон. Он постоянно терроризировал полицейских визитами и звонками, пока не получил вежливое указание не вмешиваться в расследование дела. Было известно лишь, что девушку отправили за границу, но неясно, в какую страну. Все тянулось бесконечно долго, нерасторопность правоохранительных органов и мучительная неизвестность сводили его с ума.
Из-за всей этой истории Карлайл потерял покой, стал плохо спать и разругался с женой. Та ни в какую не хотела верить, что он относится в Тане, как к дочери. Раньше он и сам бы в такое не поверил, но потом все изменилось. Таня была для него лишь юной, талантливой, непосредственной девочкой, которой Карлайл гордился. Она стала ему дорога, как дочь, может, потому что у него не было своих детей. Он не мог этого объяснить, потому что иногда позволял себе невинный флирт с Таней и не мог отвести от нее глаз – к тому же, был слишком молод чтобы быть ей отцом. Тем не менее, он сильно переживал, когда девушка бесследно исчезла. Слишком сильно, по мнению жены. Она стала устраивать отвратительные сцены ревности, чем неприятно поразила Карлайла. Это длилось около двух недель, а потом он собрал вещи и ушел жить к другу.
И вот теперь Таня, целая и невредимая, снова здесь. Но она очень изменилась. Карлайлу не хватало ее смеха, шуток, громких разговоров и даже постоянных опозданий – всего, что он раньше считал неуместным на работе. Он пытался ее приободрить, развлечь, придумать интересные задания, но в Тане будто потух огонек азарта. Раньше она бы скакала от восторга в момент вручения почетной грамоты от полиции за помощь в расследовании дела, она бы взахлеб делилась впечатлениями от встречи с родными отыскавшихся девушек, она бы рассказывала, на что растранжирит подаренные ей деньги... Но Таня, словно тень, ходила по редакции, и Карлайл стал думать, что в Англии с ней случилось что-то ужасное.
Постучав, в его кабинет вошла Эсме. Она призывно улыбалась, глядя на него своими большими карими глазами.
- Ты, кажется, заработался, Карлайл. Хочешь, принесу кофе?
Он покачал головой.
- А десерт? – шепнула она не без намека.
- Прости, не люблю сладкое, - пробормотал Карлайл, не поняв тайного смысла слов женщины. Он был слишком занят раздумьями.
- Ну и прекрасно. Вот твои статьи, - буркнула Эсме, бросив на стол листы и направляясь к двери.
- Подожди, Эсме. Ну не злись. Я просто... Я хочу поговорить. О Тане.
Эсме вернулась к столу шефа и села рядом. Она положила руку на его руку.
- Ты зря себя грызешь. Она ни в чем тебя не винит.
- Тогда что с ней творится? Ты только взгляни! Это наша Таня? Я знаю, что все из-за меня. Она попала в тюрьму, Бог знает, чего там натерпелась... Я впутал ее в это дело!
- Может, и впутал, но что касается ее состояния сейчас, то ты тут не при чем. Виновата любовь.
Карлайл посмотрел на Эсме в полном недоумении.
- Любовь? Ты имеешь ввиду... Неужели тот ее парень, как его там... Марк, что ли? Он бросил ее из-за всего, что случилось? Вот сволочь!
- Не неси чушь! – оборвала его Эсме. – Какой там Марк! Таня порвала с ним, как только приехала.
- Тогда кто?
Эсме склонилась в Карлайлу и зашептала, как-будто их могли услышать:
- В Англии она влюбилась в одного парня... В полицейского, который ее арестовал.
Карлайл был в настоящем шоке.
- Ты шутишь?
- Нет! Я тоже не могла поверить. Но один раз Таня мне рассказала. Она просто с ума по нему сходит. Поэтому и сохнет на глазах.
Flashback
Таня была не из тех, кто делится переживаниями, но, впрочем, раньше таковых и не намечалось в ее жизни – по крайней мере, по любовной части. Только в тот дождливый осенний вечер ей было очень плохо. Она плакала и в одиночестве пила вино. Соседка по квартире уехала на выходные, развлекать девушку было некому. Неожиданно позвонила Эсме, заявив, что ей не терпится посплетничать. Эти слова вызвали у Тани слабую улыбку.
- Ну приезжай. Только захвати вино!
Эсме приехала с вином, конфетами и мороженным, сияя от счастья, и застала подругу в жалком сосотоянии. Таня выглядела несчастной, потерянной, ее заплаканные глаза смотрели с такой тоской, что Эсме постыдилась при ней радоваться своим успехам.
- Что с тобой, Таня?
И девушка, незаметно для себя, выложила всю свою историю... Она даже не подумала о том, что разговаривает с главной сплетницей издательства. Но на этот раз Эсме чувствовала себя кем-то вроде священника на исповеди.
- Вот это да, Таня... А всегда говорила, что это сказки и романтический бред!
- Знаешь, Лида была права. Так бывает...
- Я знаю.
Таня бросила на подругу удивленный взгляд.
- Проснулись чувства к Томасу?
- Неважно, - отмахнулась та. – Так почему ты не призналась этому Эдварду, что любишь? Почему не сказала?
- Я все-таки реалистка, Эсме. У него своя жизнь, и я там не к месту. Я ему не нужна... Он не остановил меня, не удержал... А я надеялась, до последнего ждала... Мне хватило бы одного слова, чтобы бросить все и остаться с ним. Я понимаю, как это глупо. Он ведь почти чужой, но... такой родной. Иногда кажется, что Эдвард был в другой жизни... или сне.
- Кошмаре, хочешь сказать?
- Нет. Потому что я не хочу просыпаться... никогда.
- Бедная моя...
Эсме обняла Таню, гладя по волосам. Слезы наворачивались ей на глаза.
- Вот уж не ожидала, что такое произойдет с тобой...
- По крайней мере, я бросила Марка. Теперь шкафчик свободен, можешь кадрить, - всхлипывая, рассмеялась Таня.
- Он меня не интересует.
Таня отстранилась, внимательно глядя на подругу.
- Неужели и правда заново влюбилась в мужа?
Эсме покачала головой:
- Не в мужа.
- А в кого? – спросила Таня... и тут же сама догадалась. – В Карлайла?
Эсме потупилась, а потом кивнула.
- То есть, решила поразвлечься на работе? Но Карлайл ведь никогда...
- Я не развлекаюсь, Таня. Даже не думала, что все будет так серьезно... Только не упрекай меня. Я изменила Томасу, но...
- Ты соблазнила нашего «правильного»?
Таня была ошарашена.
- Он поругался с женой. Ушел от нее. Когда-то я хотела лишь закрутить с ним роман... Томас меня никогда не возбуждал. А Карлайл... он был верным мужем. Я понимала, что ничего не выгорит. Я такая... несовершенная. Я невысокая, полная, люблю сладости и шампанское, курю, плачу, глядя мелодрамы... И все программы о здоровом образе жизни и гимнастике для похудения только смотрю, но не могу себя заставить этим заняться... А жена Карлайла такая видная, энергичная...
- И холодная, - вставила Таня.
- Да, но... Я все равно не думала, что могу его увлечь. Только однажды вечером... Это было за пару дней до того, как ты нашлась... Он долго работал, хоть редакция опустела. А я все сидела и смотрела на него. И подумала – или он будет моим, или пусть увольняет за домогательства... Пошла и... О Господи, Танька! Это было так... я даже не думала, что так бывает. Я не могла от него оторваться. Карлайл такой... такой...
Эсме покраснела.
- Не думала, что после тринадцати лет замужества в кого-то влюблюсь.
- Кажется, мы обе сделали для себя открытия... – грустно улыбнулась Таня.
- Да уж... Две безнадежно влюбленные идиотки... – вздохнула Эсме. Но потом хитро взглянула на подругу:
- И на будущее – если когда-нибудь ты задумаешь соблазнять мужчину в кабинете, знай, что заниматься этим на столе, заваленном бумагами, ручками и скрепками чертовски неудобно...
Таня не удержалась и прыснула от смеха вместе с Эсме, хоть слезы все еще катились по щекам... Теперь она знала – нельзя зарекаться не только от тюрьмы и сумы, но и от любви...
End flashback
Прошло два месяца с тех пор, как Таня уехала из Англии. Но ничто не забывалось. И ноющая боль в груди уже сроднилась с ней. Иногда Таня даже наслаждалась ею, уходя в себя. Мазохизм? Может быть. Но это была та частичка любимого, которую она увезла с собой. И боль казалась мучительно сладкой, потому что напоминала о самых прекрасных минутах в ее жизни, которые никогда не вернутся...
Девушка перекрасила волосы в свой натуральный цвет, не желая оставаться Амбер. К середине сентября у нее почти сошел загар, потому что Таня больше времени проводила на работе, чем на улице. Она уже не могла замазать темные круги под глазами. И полюбила дождь, непрерывно стучавший в окна...
- Карлайл...
Эсме доверчиво прижалась к груди мужчины.
- Что, солнышко? – шепнул он.
Был дождливый полдень. И он чувствовал себя школьником-прогульщиком, лежа в постели гостиничного номера в рабочее время.
- Почему ты встречаешься со мной?
- Что за странный вопрос?
- Это... потому, что я сама к тебе пришла?
- Я не понимаю, к чему ты. Мне просто хорошо с тобой.
- Просто хорошо?
Ее глаза наполнились слезами. Он приподнял ее за подбородок и поймал несчастный взгляд.
- Очень хорошо.
- Значит, я для тебя только любовница?
- Я никогда не думал об этом. Ты рядом, ты такая теплая, отзывчивая, страстная...
- Ты ведь знаешь, что я вся твоя, правда?
Он поцеловал ее в лоб и шепнул:
- У тебя есть муж, солнышко.
- Я люблю
тебя, Карлайл, - всхлипнула Эсме.
Он как-то напряженно замер, и женщина поняла, что совершила роковую ошибку. Любовнику нельзя говорить этих слов. Он уйдет от нее навсегда. Роман должен быть легким, без сильных чувств и проблем.
- Я знаю, что не должна в этом признаваться, чтобы ты меня не бросил, но не могу молчать. Ты самый прекрасный мужчина на свете, - уткнувшись лицом ему в грудь, сбивчиво говорила она сквозь слезы. - Я никогда никого так сильно не любила... Томас мне нравился, но я вышла за него замуж по залету. Через несколько месяцев я потеряла ребенка. Мы были так молоды, и пропала причина, связавшая нас. Он все учился, совершенствовался, поучал меня... А я хотела развлекаться, радоваться молодости, жизни, хотела путешествовать... Сначала я не думала о детях после выкидыша, потом Томас не захотел... Мы такие разные... и чужие. А я хочу счастья, любви, детей... И я... вчера я была у врача, Карлайл. Я беременна.
Она почувствовала, как он чуть ослабил объятие, но все еще боялась посмотреть на мужчину.
- Я понимаю, для тебя это очень неудобно. Мы вместе всего пару месяцев, и... я пила таблетки, честно. Знаю, ты ушел от жены, а тут я, новые проблемы. Но я уже решила. Я все равно брошу Томаса, буду жить одна. Я рожу этого ребенка. Я очень хочу его.., потому что он твой...
- Эсме, послушай...
- Не надо, - взмолилась она. – Не прости меня отказаться от него. Я этого не сделаю.
- Я и не собирался.
Она с трудом проглотила комок в горле и взглянула на Карлайла.
- Почему? То есть...
- У тебя есть, где жить? – спросил он.
- Нет. Но я найду.
- Я хотел купить квартиру...
- Для меня? Не надо, Карлайл. Я не хочу, чтобы ты чувствовал себя ответственным.
- Я чувствую себя безответственным. Но влюбленным, - неожиданно улыбнулся он.
- В меня? – с сомнением выдохнула Эсме. – Нет... Я тебе совсем не подхожу. Я глупая, толстая, а потом еще больше растолстею. Я не буду удерживать тебя животом... Это просто противно.
Эсме отвернуласть, собираясь встать, но Карлайл удержал ее и притянул к себе.
- Ты мне не веришь? Никакая ты не глупая. И я люблю каждый твой килограмм. Ты веселая, нежная, пылкая... С тобой так легко и хорошо...И мы во многом похожи. К тому же, я тоже очень хочу ребенка. Я уже давно созрел для того, чтобы стать папой. Я очень рад, что мы случайно залетели, - хмыкнул он. – И если ты хочешь, будем жить вместе.
- Если я хочу? – повторила Эсме.
Она бросилась Карлайлу на шею, осыпая поцелуями.
- Только, если можно, не будем пока жениться. Меня немного напрягает это дело... – осторожно предложил он.
- Да, я понимаю. Я тоже не горю желанием. Давай не будем спешить... Давай просто любить друг друга...
- Давай, мое солнышко...
Карлайл прижал ее к себе, целуя в смеющиеся губы.
Часть 2
«Твой поганый коп» Каждому в жизни положена хотя бы одна сказка...
(McLeod’s Daughters)
Эсме была так счастлива, что ей хотелось радовать всех на свете. Главной ее заботой стало благополучие Тани. Та искренне радовалась за подругу и Карлайла, но сама ни в какую не хотела думать ни о чем, кроме работы. Эсме постоянно допекала ее предложениями развлечься или познакомиться, но Таня оставалась равнодушной к кавалерам, которых представляла подруга. Эсме даже дала объявление на сайте знакомств втайне от Тани, поместив ее фотографию. Письма сыпались градом, а девушка их даже не читала. К тому же, дулась на подругу за ее самодеятельность.
- Я не хочу, чтобы ты зачахла!
- Я и не чахну. Я просто работаю, - упрямо говорила в ответ Таня.
- Ты не то делаешь, - в ответ на возмущение Эсме изрек Карлайл.
- Почему? Я просто хочу ей счастья.
- Но любит она того парня. Это очевидно. Она его не забыла. Похоже, тяжелый случай.
- Да уж. Стараешься, стараешься. Видимо, всем наплевать, что я не в том положении...
Эсме присела на край стола.
- Ты в очень хорошем положении, - улыбнулся Карлайл, погладив ее округлившийся животик.
- Меньше шести месяцев, милый, и ты утонешь в сосках, подгузниках и детских смесях.
- Жду - не дождусь.
Она склонила голову и потерлась носом о его нос.
- Ты милый... Обожаю тебя.
- Да. Я невероятно милый. Поэтому найду этого парня.
- Что?.. Как? – уставилась на него Эсме.
- Через полицию. Они наши должники. И тогда поговорю с ним начистоту.
- Я говорю с Эдвардом Калленом?
- Да. Чем могу помочь?
- Помочь вы можете, еще как. Дело очень личное.
Карлайл говорил медленно, старательно выговаривая на английском слова. Чего не сделаешь во имя любви? Пришлось припомнить язык...
- Я слушаю.
- Кажется, из-за вас я могу лишиться самого ценного работника.
- Простите, я не понимаю, о чем вы говорите.
- Я говорю об одной девушке, которая много месяцев вместо того, чтобы работать, сохнет от любви. О Тане.
- Тане?
Последовала долгая пауза.
- Эдвард, я не хотел вас тревожить, но не мог не позвонить. Если она ничего для вас не значит, вы просто забудете этот звонок. А если нет... возможно, приедете и как-то спасете мою сотрудницу.
- Мне кажется, вы ошибаетесь. Столько времени прошло...
- Вот именно. И мне надоело видеть ее несчастной. Короче, молодой человек, я предупредил. Если она серьезно заболеет, это будет на вашей совести. Захотите, найдете меня. Пока.
Не прошло и минуты после того, как Карлайл положил трубку, когда телефон снова зазвонил.
- Я приеду. Как мне вас найти?
Улыбаясь, Карлайл дал Эдварду свой адрес. Он не сомневался, что Эсме поможет ему организовать незабываемую встречу влюбленных.
- Ну как работа? – спросила Эсме, садясь рядом с Таней.
- Неплохо.
- Невероятно, но ты стала писать еще лучше, чем прежде. Я не думала, что такое возможно. Все просто зачитываются. Более чувствительные нотки вовсе не вредят статьям.
- Не знаю, чего я стала такой до тошноты сентиментальной...
- О, это еще не тошнота, поверь мне... – произнесла Эсме, и тут же приложила руку ко рту. Посмотрев на ее скривившуюся физиономию, Таня немедленно вскочила, помогая подруге дойти до уборной.
Когда они вернулись, сотрудники как-то заговорщически переглядывались. Эсме это сразу заметила, в отличии от Тани.
- Могу я на минутку воспользоваться твоим компом?
- Конечно.
Но, видя, что подруга полезла на сайт знакомств, Таня тут же нахмурилась.
- Опять? Ты дашь мне работать?
- Ты и так все время работаешь. Столько месяцев не была на свидании, ужас. О, взгляни-ка, тебе написал иностранец.
- Подумаешь, невидаль. Какой-нибудь старый дурень.
- Он не прислал фото...
- Конечно, чтоб я не испугалась.
- Зато как пишет! Послушайте, девочки: «Вы самая красивая девушка, которую я когда-либо видел».
- Банальщина.
- Почему, мило, - улыбнулась Лида.
- И мне почему-то кажется, что я смогу сделать вас счастливой, - прочитала Эсме. – А вот приписка странная...
- Дай, я ему сразу отвечу, чтоб не казалось зря.
Таня уселась за компьютер, собираясь писать ответ, но ее рука зависла в воздухе, когда девушка прочла: «Твой поганый коп».
Она не верила собственным глазам.
- Что это с тобой? – спросила Лида, заметив, что Таня почти плачет. Она взглянула на экран.
- Что еще за «поганый коп»? Это уж совсем не романтично.
Таня подняла голову, когда Эсме сказала:
- Карлайл тебя зовет.
В этот момент все вдруг поплыло перед глазами, потому что за стеклянной перегородкой Таня увидела не Карлайла, а... Эдварда.
- Ну же, беги к нему, - легонько подтолкнула ее Эсме.
И Таня, будто во сне, поднялась, оступилась от волнения, запутавшись в собственных ногах, а потом побежала, полетела в кабинет Карлайла, чтобы с порога очутиться в крепких объятиях Эдварда...
Он подхватил ее, не пытаясь отлепить от себя, и Таня лишь сильнее обвила его руками и ногами, уткнувшись лицом в шею Эдварда, прильнув к его груди. Его запах, стук сердца, прикосновение заполнили собою все. Она жадно впитывала их, боясь отстраниться хоть на миг... Дрожа и всхлипывая от переполнявших ее чувств, Таня все крепче прижимала Эдварда к себе, словно он мог вдруг исчезнуть.
- Это мне не снится? – шепнула девушка.
- Нет... – чуть охрипшим голосом произнес он.
Карлайл ненамного преувеличил. Она такая бледная, усталая... и легкая. Может, Таня действительно заболела?
- Ты приехал.... ты нашел меня... Я так по тебе скучала...
- Я тоже скучал.
Таня чуть ослабила объятие, чтобы посмотреть на Эдварда. Пальцы ласково скользили по его лицу вслед за ее истосковавшимся взглядом, обводя колючий подбородок, резко очерченные скулы, щеки, губы, нос, брови, лоб, касались пушистых ресниц, линии волос. Она заглянула в его глаза, нежные, теплые, такие печальные, и сердце, казалось, остановилось. На миг она забыла, как дышать, беспомощная, очарованная, охваченная сладким трепетом. И когда через мгновение их губы слились в бесконечно долгом поцелуе, впитавшем отчаянье разлуки и ликование встречи, впервые за долгие пять месяцев Таня почувствовала себя счастливой...
- Вся редакция тебе аплодировала, - улыбнулся Эдвард.
- Нам, - поправила Таня.
Вот уже больше часа он пытался разговорить девушку, но она почему-то смущалась и лишь коротко отвечала на вопросы. Эдвард мог бы усомниться в том, что она счастлива, если бы не читал этого в сияющих глазах Тани.
Они гуляли по вечернему городу, уже украшенному к Рождеству и Новому году. Все вокруг переливалось разноцветными огнями, казалось таким нарядным... Таня шла с ним рядом, положив голову на его плечо и как-то по-детски трогательно засунув руку в карман его кожаной куртки. Она была совсем не похожа на Амбер, которую Эдвард знал там, в Англии. И все-таки ему казалось, что он дома, с самым дорогим человеком. Она по-другому выглядела, по-другому смотрела на него, по-другому себя вела. Таня тянулась в его объятия, и Эдвард видел слезы в ее глазах, когда целовал ее. Раньше каждый ее жест и слово скрывали любовь, теперь все в ней об этой любви говорило, хоть Таня и не произнесла этих слов вслух. Она только время от времени останавливалась и притягивала его к себе, чтобы поцеловать. Отзывчиво и нежно.
В конце концов, ему понравилось гулять вот так, молча, любуясь вечерним зимним городом и прижимая Таню к себе. Эдвард не знал, сколько прошло времени, только когда снова поцеловал ее, почувствавал, что нос и щеки девушки совсем холодные.
- Ты ведь замерзла, Таня. Давай посидим в кафе, - предложил он.
- Нет, давай поедем ко мне. То есть... - Она смутилась. – Я хотела сказать, моя соседка пошла в кино, но она приготовила нам романтический ужин и...
- Тогда поедем... – шепнул Эдвард.
Источник: http://anti-robsten.ucoz.ru/forum/33-70-1
