Творчество

Разговор с Эмметом вышел напряжённым. С моего недалёкого братца мигом спало всё веселье. Безусловно, он готов был тут же лететь к Розали на всех парах, безусловно, он ей мигом позвонил, безусловно, она его притормозила. Сказала, с ней всё в порядке, она в безопасности, дома, с родными, но в школу и из школы они условились ездить только вместе. Да и вообще, Эммет подписался везде её сопровождать - будто раньше было иначе - с тех пор, как они с Розали сошлись, он буквально смотрел ей в рот и слепо следовал за нею. 

- Что будем делать? - спросил он. - Надо разработать план действий. 
- География расширилась, - задумчиво протянул я. - Мы не можем выслеживать его и в Порт-Анджелесе, и в Форксе. Теперь непонятно. 
- Да, - согласился Эммет, потирая макушку. - Непонятно, где он окажется в следующий раз. Но какого чёрта этот мудила припёрся в Форкс? Ведь все его жертвы - случайный выбор. А так выходит… он знает, откуда Розали? Бред. Она его ни разу до… этого… этого… - Эммет тихо выругался. - Не встречала. 
- Поди пойми, что в мозгах у извращенца, - констатировал я. 
Эммет тяжело вздохнул. Давно я не видел брата таким подавленным. 

- Слушай, может… ты поговоришь с шефом Своном? 
У меня отвисла челюсть. Я с шоком и некоторым возмущением уставился на Эммета.
- С чего вдруг? 
- Ну, попробуй что-нибудь разузнать. Детали. 
- Так он мне их и сказал. 
У меня вырвался то ли нервный смешок, то ли ироничный выдох. Ох, с Чарли мне хотелось видеться меньше всего (по понятным причинам). Мне как-то тяжеловато было смотреть ему в глаза. Потому что он шеф полиции – тяжёлый, проницательный взгляд был отработан годами – потому что он отец Беллы, потому что он, возможно, всё знал. 
Ну, про нас с Беллой. Знал или не знал – точно я не мог сказать. 

- А ты сам попробовать не хочешь? - вернул я Эммету. 
- Вряд ли у меня получился. К тому же, если это сделаешь ты, выглядеть будет логичнее, - тут же нашёлся братец и с довольной улыбкой воззрился на меня. 
- Почему это? 
- Ну, ты же имеешь виды на Беллу. У вас же всё как бы… завязывается. Медленно, конечно. Если б ты не тормозил, могло быть и быстрее. 
- Что? 
- Ой, это не мне она звонила в двенадцатом часу ночи. 
Тут уж нечем было крыть. 
- Ничего не знаю, ничего не обещаю. 
Передав Эммету номер телефона Джейкоба, я удалился, бросив напоследок: 
- Потом расскажешь, что этот выскочка запомнил. 
 

***

- Вообще-то, я тут по просьбе брата. 
Чарли Свон внимательно посмотрел на меня. 
- Он переживает за Роуз. Вот, говорил с Джейкобом, тот сообщил, что эм… преступник… объявился в Форксе. 
Естественно, я не мог выдать Беллу, сказав, что информация поступила от неё, поэтому и прикрылся Джейком. 

- В Ла-Пуш, - поправил Чарли. 
- Да, в Ла-Пуш почему-то… эм… что он там забыл? 
Это действительно было непонятно. Пришёл на частную вечеринку, хотя до этого промышлял по клубам. 
[/i]- А вдруг у него там были знакомые? - внезапно озарило меня, и я тут же высказал это подозрение отцу Беллы. 
- Мы прорабатываем эту версию, - лаконично ответил он. 

Мы сидели в гостиной один на один. День был ярким и солнечным, занавески на окнах раздвинуты, чтобы впустить последнее предзимнее тепло в дом. Но эта яркость почему-то сейчас действовала на меня угнетающе. Чувствовал себя словно на допросе, хотя сам добровольно явился в дом Свонов на разговор с Чарли. Вообще всегда испытывал перед ним некоторую неловкость. Это нормально, ведь он был представителем закона. Вероятно, подобные ощущения при общении с шефом посещали не меня одного. Ох, и тяжело ему, наверное, с этим живётся. Но теперь… особенно, когда совесть нечиста, они усилились во сто крат. 
Белла уехала куда-то, а я специально выбрал момент, когда она отсутствовала. Хотел спокойно поговорить с шефом, ему бы точно не понравилось, если б я начал впутывать его дочь в опасные дела. 

- Так там… эм… нет никакой опасности для Роуз? - подошёл я с другой стороны. 
Треклятый братец, и на кой чёрт я припёрся к Свонам что-то выяснять? Сейчас вся абсурдность этого решения мне особенно стала понятна. 
- Опасности нет, - заговорил Чарли, задумчиво поглаживая пальцами подбородок, - но если Эммет так волнуется, мы можем приставить к Роуз охрану, естественно, после согласования с её родителями. 
Не думаю, что брат пришёл бы в восторг от этой идеи. 
- Я ему скажу, он… эээ… поговорит с Роуз, а она с родными, хотя, зная Розали, могу предположить, что от охраны она откажется. 
- Ну, если это станет необходимо, не стоит пренебрегать безопасностью. 
- Да-да, конечно. - Я покивал, судорожно думая, как бы мне теперь аккуратно свалить. 
План разведки с треском провалился, к шефу было не подступиться. 

Я напрягся, намереваясь встать, но следующие слова Чарли буквально вжали меня обратно в диван. 
- Я вот о чём хотел с тобой поговорить. Хм, ты бы с Беллой был поаккуратнее. 
- Простите? 
- Вы часто стали проводить время вместе. Я вижу между вами… симпатию… - Он так взглянул на меня, что стало понятно: не только симпатию он видит. - Не обижай её. 
- Шеф Свон, если вы запрещаете общение… 
- Ничего я не запрещаю, - прервал он и взглянул ещё выразительнее, ещё тяжелее. - Просто будь аккуратен. - А дальше я бы мог поклясться, что расслышал, как он добавил: «На этот раз». Только в тот же момент хлопнула входная дверь, и меньше чем через минуту в гостиную заглянула сама Белла. 
- Ой, привет, - удивлённо произнесла она. 

Почему удивлённо? Разве она не заметила мою машину, припаркованную неподалёку? 
Но тут я увидел, что Белла была чем-то огорчена, видимо, это объясняло её невнимательность. 
- Привет, - поздоровался я, вставая и отчего-то растерявшись. 
- Ты меня ждёшь? - предположила Белла, опираясь плечом о дверной проём. 
- Эм… нет, я к твоему отцу заглянул. - Бросив короткий взгляд на Чарли, ответил я. - Но мы уже всё обсудили. 
Чарли кашлянул, как бы давая понять, что не всё. Видимо, ему ещё было, что мне сказать, да вот приход Беллы всё спутал. 

- Как прошло? Успешно? - спросил дочь шеф Свон. 
- Да, Мэри готова меня взять, можно приступать со следующих выходных. - Белла повернулась ко мне. - Решила устроиться на работу, а папа против. Но мне надо отвлечься. 
- Выпускной класс, - напомнил Чарли. 
- Ерунда. 
Белла скорчила рожицу и махнула мне рукой. 
- Выпьем чаю? 

Удивлённый приглашением, я пошёл за ней. Белла поставила воду и поколдовала с заваркой, бросив в чайник несколько ингредиентов из разных баночек. 
Когда в гостиной заработал телевизор, Белла развернулась ко мне и спросила: 
- Ну, как, отец тебе что-нибудь сказал? 
- Я ничего толком не расспрашивал. Не удалось. У тебя отец – кремень, - хохотнул я, но несколько нервно, так как помнил неоконченный разговор. - Это Эммет попросил заехать, он очень волнуется за Роуз. 
- Папа тоже волнуется. Ну, ему вообще не нравится, что дело приняло такой оборот. Всё слишком затянулось. Это не первое преступление подобного рода. Ничего нового. Но каким-то образом этому ублюдку постоянно удаётся ускользать от полиции. 
Крепкое словцо из уст Беллы прозвучало как-то неуместно и слишком резко. 

Разлив чай по кружкам, она вручила мне одну и спросила, не хочу ли я прогуляться. Накинув куртки, мы через заднюю дверь вышли во двор и дальше к тропинке, уходящей в лес. Он был неожиданно густой, в воздухе стоял запах сырой коры и холодного влажного ельника. Горячий чай, согревающий ладони и внутренности, был очень кстати. 
- С чего вдруг работать собралась? 
- Надоело сидеть дома. У меня слишком много свободного времени. 
Я мог бы её занять, и времени бы ни на что не осталось. Впрочем, такое предложение прозвучало бы грубо. 

- Надо ловить момент. Потом колледж. А там совсем времени ни на что не останется, - произнёс я. 
- Разве? 
- Джаспер говорит, чёртова общественная деятельность в универе сжирает всю его свободу. 
Белла улыбнулась немного грустно и, остановившись, поставила кружку с чаем на ствол поваленного дерева. 
- Это хорошо. 
- А что за работа? 
- Да так… Джейк договорился с Мэри Бонк, у неё сувенирная лавка в Ла-Пуш. Два раза в неделю. Но я ещё точно не решила. Да и Чарли считает, сейчас не время, в том числе и из-за объявившегося преступника. Но всех молодых девчонок Форкса и Ла-Пуш не защитишь. - Белла закусила губу, выглядела она потерявшейся где-то в своих мыслях. - Было б хорошо обнаружить его… я бы.... Я бы его узнала сразу. Сообщила бы отцу, и полиция бы его арестовала. 
Я сделал шаг ей навстречу и без раздумий потянулся к её лицу, проводя тыльной стороной ладони по щеке. Белла вздрогнула, приходя в себя, будто до этого отсутствовала в реальности. 

- Пообещай, что и мне сразу сообщить. Мы с Эмметом подключимся. 
- Я позвоню, но это неразумно. 
- Неразумно хрупкой девушке строить планы по захвату преступника. 
- Я не строю. Мне кажется, сейчас все в напряжении. И мне оно невольно передаётся, вот и ищу выход. 

Я опустил руку и нашёл ладонь Беллы, крепко сжал её, давая понять, что поддерживаю и буду поддерживать в любом случае. Мне бы не хотелось, чтобы её мысли стали реальностью. Пускай преступников ловит полиция, пускай безопасность девушек обеспечивают их парни. Я признавал, что мысли материальны, и иногда мы сами притягиваем какие-то события, если слишком часто думаем о них. В Форксе и Ла-Пуш с населением в три тысячи человек мысли Беллы могли очень быстро воплотиться в жизнь. Опасения Чарли мне были понятны. 

Белла убрала руку, в ладони моей осталась пустота, хотя кожа ещё хранила её тепло. Она присела, подхватила какую-то веточку с земли и принялась выводить абстрактные линии на рыхлой влажной почве. 
- Через пару недель вечеринка на пляже. Небольшая. Будет костёр, вечерний залив, горячий чай с пряностями по лучшим рецептам квилетов, всё такое… придёшь? 
Звучит заманчиво. 
- Группа Джейкоба выступает, я вот тоже в паре песен задействована. 
Джейкоб. Джейкоб. Джейкоб. Кажется, этого выскочки было слишком много в её жизни. Я проглотил раздражение с большим трудом. 

- Как ты вообще стала с ними петь? 
- Ну, мне надо было отвлечься, понимаешь? 
Я понимал. 
- Джейк с ребятами сказали, что у меня хорошие тексты, те, которые я им давала почитать, конечно, как-то сами собой они и легли на музыку. 
- Ты очень одарённая, - искренне похвалил я. 
- Да брось ты… обычные слезливые бредни обыкновенного депрессивного подростка, - отмахнулась Белла, хотя я видел, как ей была приятна похвала. 
- Зачем ты принижаешь свои способности? 
Она с извинением посмотрела на меня, пожала плечами и робко улыбнулась. 
- Не знаю. Привычка? Мама говорила, что эта моя писанина... бред. 
- А что тогда не бред? 
Белла снова пожала плечами. 
- С её точки зрения или с моей? 
- С твоей, конечно, её точка зрения мне понятна. 

Она горько хохотнула и отбросила веточку прочь, затем встала и похлопала ладонями по бёдрам, стряхивая песок с рук. 
- Не бред, что перед нами масса возможностей, а у нас у самих масса способностей. Сейчас мы можем всё и одновременно ничего. Мы молоды. Но рискнуть и быть тем, кем велит тебе твоя душа, у многих просто пороху не хватит. И у меня не хватит… наверное. Потому что есть тысячи “но”. И с этим надо считаться. Мы можем быть кем угодно, преуспеть в чём угодно, но с большей вероятностью выберем неверную дорогу. Необязательно более простую. Просто неверную. И её неверность мы осознаем когда-нибудь потом. А сейчас будем себе внушать, что так и надо. Или нам это внушают. Знаю, я немного сбивчиво говорю, извини, в голове сегодня какой-то сумбур. 
Белла потянулась за кружкой с остывшим чаем. 

- Вот Джейкоб собирается перевернуть мир. И, знаешь, у него это получится. Он из другого теста. Он невнушаем. 
- Да уж… он-то перевернёт, - не сдержавшись, неожиданно зло процедил я. Как меня раздражало, неимоверно выводило из себя, что в речи Беллы то и дело всплывал этот пресловутый Джейкоб. Я понимал, что он, как ни крути, часть её жизни, да хотя бы друг или кто он там ей, но, чёрт… Я злился, злился, злился… 

- Перевернёт, - заступилась за него Белла. - Вот увидишь. Ты ничего не понимаешь. Джейк лучший. 
Я скрипнул зубами. Мне бы хотелось, чтобы она так говорила обо мне. Обо мне, а не о нём. 
Белла вздохнула и повернулась в сторону дома, не дожидаясь моего ответа. 
- Я всё равно приду, слышишь!? - прокричал я ей вслед. - На вечеринку. Я приду! 
 

***

Да, в резервации я был нечастым гостем. Мне здесь было неуютно. Наверное, от того, что у меня не было друзей в Ла-Пуш. Никогда не стремился ими обзавестись. Отца моего знали и уважали, а со мной никто никак не пересекался. У них была своя школа, свои развлечения, своя общая история. По факту: все в Форксе являлись для них чужаками. 

Народу было много. Я увидел ребят из школы и почувствовал некоторое облегчение, подошёл поздороваться и перекинуться парой слов. 
Беллы пока не было видно, но я заметил импровизированный деревянный помост, самодельную сцену, к которой несколько парней уже тащили кое-какое оборудование. Вечеринка «для своих» разрослась до масштабов полноформатной тусовки. 
Костёр, сложенный шалашом, пылал до небес. А ещё очень сильно пахло солёным морем, и шум накатывающих на берег волн не могли заглушить голоса десятков человек, пришедших сегодня вечером на пляж. 

Прошло минут двадцать, прежде чем я увидел Беллу. Она приближалась к костру. Рядом гордо вышагивал выскочка, держа её за руку. Я почти зарычал, чувствуя негодование, поднимающееся из самых глубин. Первобытное и дикое, как пляшущие языки квилетского костра. 
Не знаю, до какой степени дикости поднялась бы моя ревность, но Белла вдруг высвободила руку и, улыбнувшись, помахала мне. 
Пламя опустилось, угли мирно и спокойно замерцали. Улыбнувшись в ответ, я пошёл ей навстречу.