Глава 5 Уже в городе я вытащила наушники и спросила Эдмунда:
- Куда мы едем? Я совсем не знаю местные магазины.
- Успокоилась? – констатировал он факт моего возвращения в реальность. - Мы едем в «Харви Николз» на Кингсбридж, это рядом с моим домом. Или ты предпочтёшь фамильный Оксфорд-стрит с его сотнями мелких бутиков? – хитро сощурился он.
- Мне до дверцы, - грустно вздохнула я, мне на самом деле так всё стало безразлично, что он там дальше удумает со мной сделать? Плевать.
- Если хочешь, я могу подвести тебя к Собору Святого Павла, попробуешь войти в него, - с ухмылкой предложил он.
- И что со мной может случиться?
- Вспыхнешь синим пламенем, покусаешь кого-нибудь или Горгульи набросятся на тебя – а больше ничего! – рассмеялся он, выруливая к центру города. - Шучу. До «покусаешь» тебе ещё далеко, пока я буду тебя кормить, но можешь не радоваться, как я тебе уже говорил, обратной дороги нет. Или есть? Но прямиком в Ад! Так ты хочешь побывать у Собора?
- Хочу!
И он на самом деле припарковался в подземном паркинге огромного торгового центра, протянул мне руку:
- Пошли.
Я послушно подала ему свою руку, и мы поднялись по эскалатору наверх, оттуда он по каким-то переходам перевёл меня на улицу, и мы оказались прямо напротив массивной центральной лестницы Собора Святого Павла. О, он прекрасен, и чем-то похож на Собор Святого Николая, в котором будет венчаться моя счастливица-сестра…
- Не завидуй ей, - мягко сказал Бофорт и слегка подтолкнул меня вперед. - Не бойся, мы не сгорим, и Горгульи на нас не накинутся, это их не самые хорошие каменные копии, а настоящие Горгульи давно покинули этот город, - грустно усмехнулся он.
И мы на самом деле поднялись на самый верх, он потянул на себя железное кольцо двери, но дверь не поддалась, хотя здоровенные гвозди, которыми прибито кольцо-ручка, подозрительно противно заскрипели, норовя вырваться, что называется, «с мясом». Как такое возможно? С его-то явно нечеловеческой силой! Я тоже попыталась открыть дверь – тот же результат! Но ведь туда только что, перед нами, вошла опрятная старушка, и она с легкостью открыла двери! Мы отошли немного в сторону, к дверям подошли другие люди, дверь открылась совершенно спокойно, и я бросилась за ними, чтобы успеть войти – не тут-то было! Дверь с грохотом захлопнулась прямо перед моим носом!
- Эдмунд! – крикнула я. - Это в высшей степени не справедливо!
Он обнял меня за плечи и повёл вниз:
- Таким, как мы не дано упокоиться с миром, леди Вики. Но ты и к этому привыкнешь! Если хочешь, можешь носить христианский крестик, я его ношу, и никаких проблем! – заверил он.
Так вот значит, что означает – «проклят Церковью»! А я-то, наивная, полагала, что это что-то типа проклятий, зачитанных священником…
- Ты путаешь предание анафеме с Истинным Проклятием, дорогая моя, - тихо сказал мне в волосы Бофорт. - В Средние века, когда на нас охотились с особенным успехом, именно невозможность преодолеть дверь Святого Дома стала роковой для многих из нас. Потому я и уехал из Англии, купил себе корону короля Германии и не плохо там провёл пару десятков лет, пока местные тут немного успокоились!
- Я читала, как ты там развлекался! – усмехнулась я, поражаясь тому, что на самом деле меня те его «художества» совершенно не трогают! Ну вот, была я несколько чёрствым человеком, а теперь становлюсь беспринципным чёрствым вампиром…
- Лучше быть беспринципным и чёрствым, чем лгать, выгораживая свои мерзкие поступки! – заверил меня он. - Ты всё еще хочешь присутствовать на венчании сестры?
- Это уже не имеет значения, тем более, что никто меня больше и не спрашивает! Теперь я сама не знаю, что я такое…
- Ты – леди Вики, моя умница леди Вики! – с галантной улыбкой сказал он. - Жаль, но скорее всего у тебя больше не будет женских дней, а я бы с удовольствием повторил… Хотя… - он внимательно посмотрел на меня. - Думаю, с тобой можно кое-что попробовать, - он задумчиво тронул мою скулу. - Мы точно повторим…
- Не сомневаюсь, что повторим, как ты утверждаешь, но уже не со мной!
- Возможно, - с нахальной ухмылкой кивнул он, и мы вернулись по каким-то переходам в огромный торговый зал «Харви Николз».
Да уж. Я бы точно в этот торговый центр по своей воле не пошла! Покупать плащ за две с лишним сотни фунтов – это не по моим принципам! Совершенно уверена, что его же можно будет купить за двадцать пять через каких-нибудь полгода! Но – нет! Мой то ли новый бойфренд, то ли повелитель (я ещё не определилась с его местом в собственной жизни), ни разу не глянул на ценники – вот это я понимаю, это настоящая привычка не замечать таких мелочей, как какие-то деньги! Интересно, а вампиры едят человеческую пищу? А то я, если честно, сегодня уже раз пять вспомнила про свой суп, оставленный в холодильнике в Оксфорде! И он, вроде, ел…
- Мы всеядны, - усмехнулся Эд, подсовывая мне на примерку очередную приглянувшуюся ему шмотку.
- И как часто ты делаешь это? – намекнула я на «диету» вампира.
- Не так часто, как утверждают и думают некоторые! – рассмеялся он. - Поговорим обо всём этом дома, хорошо? – Дома?! У меня нет в Лондоне дома!
- А твои «кузины» тоже тут? Или ты соврал?
- Соврал, они в Оксфорде, и они хоть и носят мою фамилию, на самом деле живут с родным братом Беатрисы, Мэттом, тем самым, к которому ты так красиво классически приревновала меня!
- С твоим любовником? – покривилась я.
- А что делать? Когда я был человеком – это было в порядке вещей! – безразлично пожал плечами он. - Да и сейчас особых возражений уже ни у кого не возникает! Я был на параде секс-меньшинств в твоём Берлине пару лет назад, это было очень мило, леди Вики! Два дня по центру ездили просто очаровательные двухэтажные автобусы, разукрашенные в соответствии с направленностью! И у меня было весьма забавное приключение, во всяком случае, мы с ним остались довольны друг другом! Не напрягайся, это было мимолётное увлечение! – рассмеялся он, - Я очень постоянен в своих предпочтениях, как, надеюсь, ты уже заметила!
Да уж! Я заметила, что он постоянен! Просто до фанатизма! И всё же дико любопытно – как он таким стал? В смысле – вампиром? Ведь не мог же он таким родиться? Или – мог? Ну, мало ли, генетическое отклонение на фоне какой-нибудь радиоактивной вспышки на Солнце или ещё какая фигня, до сих пор не изученная учёными?
- А кто это сделал с тобой?
Он меня понял правильно, и его лицо стало злым и ещё более бледным:
- Нам пора домой, ты никак не можешь заткнуться на людях и не болтать лишнего, леди Вики!
Он с раздражённым видом сунул продавщице кредитку, одним махом оплатив гору тряпок, написал адрес, по которому всё это доставить, и потащил меня вниз, в паркинг. И что его так разозлило? Вот только не надо отвечать на мои мысленные вопросы, Эдмунд! Я хочу сама немного поразмышлять, знаешь ли! Есть у меня дурная привычка думать на досуге! И я люблю иногда побыть в одиночестве. Просто отдохнуть от людей и покопаться в своих собственных мироощущениях… И если я на самом деле попалась в сети древнего вампира, вообразившего себе какие-то мифические чувства к моей скромной персоне, хотя на самом деле его влечёт совершенно к другой женщине, к моей дальней родственнице…Но ведь я – не она! А он этого понимать не хочет! Он свято верит, что я – это она!
- Нет, ты – не она, - просто сказал он.
- Прекрати, дай мне отдохнуть от тебя, Эдмунд, - устало попросила я. - Я не хочу ещё и перед тобой отчитываться в своих действиях!
Господи! Я же должна позвонить Майклу! Мой кузен, наверное, уже с ума сошёл – я же ничего ему не говорила о том, что поеду в Лондон! Я начала лихорадочно рыться в сумке в поисках своего сотового. Нету! Чёрт, я же его оставила в машине, вот растяпа!
Бофорт презрительно хмыкнул, но воздержался от комментариев. В машине я сразу нашла свою драгоценную старушку «Нокиа» - точно, семь пропущенных вызовов за последние три часа. Я уселась на своё место, демонстративно пристегнулась и нажала кнопку вызова на имени кузена.
- Вики! – от его крика я чуть не оглохла. - Слава Богу, ты нашлась! Ты где?
- Привет, я в Лондоне, - спокойно ответила я.
Пауза, мой кузен переваривает полученную информацию.
- Что ты там делаешь? Тебе понадобилась какая-то литература?
- Нет, я поехала на шоппинг, - бодро ответила я.
С той стороны наступила пауза – мой братец пытается осмыслить услышанное? Да я сама этого не могу осмыслить!
- На чём ты поехала? С кем, Вики? Твоя машина стоит на стоянке! Ты вообще соображаешь, что ты творишь? – похоже, моему братцу не требовались ответы, он старался высказать своё «фи», пока я не отсоединилась, и у меня было такое желание, просто нажать на «отбой» и больше не брать трубку в руки! – Вики! – не унимался Майкл. - Я чуть с ума не сошёл, ты же знаешь, что я за тебя отвечаю перед семьёй! Вики! Не молчи! Вики!
- Я не молчу, я тебя слушаю! – ответила я. - Ты не даёшь мне сказать ни слова! Отвечаю по порядку. Я решила кардинально изменить свою жизнь, - я глянула на внимательно слушающего нас Эдмунда, на лице которого отражалось откровенное злорадство. - И для начала я решила сменить свой гардероб, - у моего «бойфренда» слегка напряглись скулы, он что на самом деле полагал, что я сейчас скажу кузену о том, что у меня с моим соседом по камбузу мелкая интрижка? Наивный! И я продолжила про шмотки. - Полностью! И я его сменила! Кстати, Эд Бофорт был так любезен, что согласился показать мне приличные магазины и даже дал некоторые советы при выборе нарядов, – в трубке недовольное пыхтение кузена начало нарастать с угрожающей силой, но я не дала ему ничего сказать и продолжила. - И я вынуждена напомнить тебе, что я старше тебя на целую неделю!
- Вики, - так, тон кузена стал уже более смирным. - Дорогая, я умоляю тебя, если ты закончила со своими покупками, отправляйся в Оксфорд Менор, а завтра я за тобой приеду!
- Не стоит волноваться, я переночую у Бофорта…
- В доме холостого мужчины?! В Мортен Хаузе? В этом склепе с музыкой? – воскликнул Майкл. - Да этот дом старше Тауэра! К тому же Эд Бофорт не совсем та компания, которая тебе подходит! – и, пока я не послала его куда подальше с его нравоучениями, быстро добавил. - Вики, он хоть и из нашего круга, но он на самом деле не тот мужчина, с которым ты сможешь построить длительные отношения!
- При чём тут это? Он просто мой приятель, и ничего большего! У нас есть общие интересы! К чему говорить о большем? – искренне возмутилась я.
- Судя по тому, как он вокруг тебя написывает круги, для него ты – не простой приятель! И он пьёт! Сильно пьёт, Вики! К тому же крайне не разборчив в отношениях с женщинами! И не только с женщинами!
- Хватит напоминать мне о стандартном джентльменском наборе «проступков» Бофорта! – усмехнулась я. - С чего ты взял, что я лучше его, и что у меня нет массы скрытых пороков? Ты так давно со мной знаком, кузен, что знаешь мой характер? Может, я – шлюха? – рассмеялась я. - Или анонимная алкоголичка?
- Вики, - опять заканючил Майкл. - Я ничего не имею против твоей дружбы с Эдом, не исключено, что он хороший и интересный человек, но я волнуюсь за тебя!
- Ты волнуешься за себя, дорогой мой друг, это ты меня «прошляпил», а теперь не знаешь, как доложить своему отцу, где я есть! В общем так, я завтра к обеду вернусь в Оксфорд с Бофортом, а ты сегодня сделаешь вид, что я никуда не уезжала!
- Ты не понимаешь, Вики! Это не я начал тебя искать! Это отец позвонил мне и велел тебя срочно найти – ему позвонила профессор О'Браин, и спросила, когда же ты появишься в колледже? Миссис О'Браин – декан твоего факультета, и она очень строго следит за студентами! Тем более она будет следить за тобой, ты – Лие!
Если честно, мне всю жизнь было плевать, что я Лие, но Майкл такой милый парень, что я не хочу его расстраивать:
- Хорошо, я позвоню дяде Виктору и скажу ему, что со мной всё в порядке. Лично! Не беспокойся, Майкл, в конце-концов, чему быть, того не миновать! А я, как ты знаешь, не верю во всю эту муть с семейными легендами! – и я отбилась, чтобы не выслушать ещё порцию стенаний от кузена.
- Он действительно неплохой парень, этот твой кузен, - кивнул Бофорт. - Но они не говорят ему всей правды, опасаясь, что он передаст всю эту дрянь тебе!
Я, наконец, оторвала взгляд от своих рук, судорожно сжимающих мобильник:
- Я должна позвонить дяде… Что я ему скажу? Ты видел его? – Эд кивнул. - А ты знаешь, что в Оксфорд Менор даже двери и спинки стульев сделаны из осины?
- Я всё это прекрасно знаю, прости, леди Вики, но твоя родня – трусы и лицемеры! Скажи ему, что отправляешься со мной в клуб, названия которого ты не знаешь, и что мы там пробудем до утра, а потом отправимся в Оксфорд.
Он прав. Раз уж мой кузен так возмутился тем, что я останусь на ночь в доме Бофорта наедине с ним, то что устроит дядя, который находится в этом городе, и вполне может явиться лично к Эду и забрать меня из его дома? И я сделала всё, как сказал он – я позвонила дяде Виктору, попросила его успокоиться и сказала, что еду отдыхать в клуб, сославшись на внезапно обрушившуюся на меня депрессию! Граф Оксфорд был зол, и не скрывал этого. И велел прежде, чем я поеду в университет, заехать к нему. Ну, что ж, придётся заехать!
- Он хочет посмотреть, в каком я плачевном состоянии бываю после клубной вечеринки? – усмехнулась я.
- Нет, он хочет убедиться, что я не пьян! – хмыкнул Эдмунд. - Боюсь, я разве что вылезу из машины, чтобы поздороваться с ним – атмосфера Оксфорд Менор действует на меня, - он помолчал, подбирая правильное слова, - угнетающе, скажем так! Запах осиновой древесины заставляет меня чихать, и я начинаю шмыгать носом, как завзятый аллергик! – презрительно фыркнул он.
Мы всё ещё находились в подземном гараже торгового дома. Эд проявил подозрительную галантность, дав мне спокойно пообщаться с родственниками. Не думаю, что этот порыв имел благородный характер, скорее, желание подслушать мой разговор, но я благодарна ему уже за то, что он ни разу не встрял и вёл себя почти как истинный джентльмен.
- Спасибо, что не лез в разговор, - поблагодарила я его.
- Я и не думал встревать! Видишь ли, я не на помойке себя нашёл, леди Вики, по праву рождения я куда более благороден, чем потомки ныне правящей Великобританией фамилии! – гордо объявил он. - И твой род, кстати, тоже более древний, чем их! Но это всё мелочи. Если хочешь, можем оставить машину тут и пешком пройтись до моего дома, он тут рядом, сразу за Собором, - предложил он, с ухмылкой глядя на ремни безопасности, которыми я, как последняя дура, пристегнулась, усевшись в кресло. Но я же не признаю, что я дура? Естественно – нет!
- Не думаю, что стоит оставлять твою машину тут, это обойдётся в кругленькую сумму за паркинг! – заявила я.
Эдмунд громко рассмеялся и завёл мотор:
- Кто бы сомневался! Немецкая бережливость и практичность!
Красиво сказал, но пусть думает, что я скряга! Я разрешаю. Но мне на самом деле невыносима даже сама мысль пройти мимо Собора Святого Павла, зная, что его двери теперь закрыты для меня навечно!
Бофорт вырулил на освещённую разноцветными фонарями и витринами Кингсбридж и только тут тихо сказал:
- Время лечит любые раны, леди Вики, но истинные чувства даже оно не в состоянии стереть…
Странная фраза, тем более – в его исполнении. И мне даже не хочется пытаться понять, что он имел в виду! А если я сейчас начну его расспрашивать – он опять рассердится…
- Прикури мне сигарету! – потребовал Эд, и красная кожаная панелька отъехала в сторону, предъявляя мне уже потрёпанную пачку «Кэмела». - Хоть ты и не куришь, но мне нравится сам вид сигареты в твоих губах!
Я усмехнулась – вот эстет-то! Современные парни наоборот в один голос кричат, что девушка с сигаретой – это неестественно и всё такое!
- Это старомодно, Эдмунд, - со вздохом сказала ., - Но сегодня я почему-то уже устала с тобой бороться, - я быстро прикурила и сунула сигаретку ему в рот. - К тому же я теперь могу не бояться за своё здоровье, которому могут повредить никотин и всякие там вредные смолы! Кури на здоровье, мой вампир!
Он с нескрываемым осуждением посмотрел в мою сторону, и я услышала его строгий голос в голове:
- «Полегче с подобными высказываниями на людях, леди Вики!»
Ух ты! Оказывается, я тоже могу слышать его мысли! Или я слышу только то, что он разрешает мне? А я могу запретить ему подслушивать мои мысли? Вопросов – уйма! Но они все такие несущественные и мелкие по сравнению с тем, первым, когда я спросила его - кто его сделал таким? Почему он так разозлился? Ведь он утверждает, что вполне доволен своей участью, а тут – такая злость! Может, его насильно лишили человечности? Но, если разобраться – я тоже понятия не имела, что он делает со мной! Я просто добровольно согласилась переспать с понравившимся мне мужчиной. В его времена просто переспать с кем попало из таких «знатных девиц», как я, навряд ли бы получилось – либо женись, либо… она была проституткой? Сомневаюсь! Скорее всего, он и тогда пил запоями (мне вспомнились жизнеописания почтенного короля Германии Генриха II, который, по многочисленным свидетельствам, вообще никогда не «просыхал» и трахал всё, что шевелилось!) и ни черта не помнит – что, когда и с кем делал! Но я понимаю, что к тому времени ему уже было лет двести, так что и это предположение – муть! А может, у них принято не сообщать такую «мелочь», как желание лишить души предполагаемому кандидату? Или он считает, что я должна хотеть стать чудовищем, отвергнутым Церковью и людьми? Молчит. А ведь слышит, что я думаю! Не нравится мне всё это, Эд, ой, как не нравится! На душе гадко и подташнивает от нервного возбуждения… А ещё я хочу есть!
- Может, закажем пиццу? – робко предложила я.
- Если тебе будет не достаточно добротного английского обеда, я закажу тебе ещё и пиццу, ненасытная леди Вики! – сухо пообещал он и повернул в узкий проулок. - Мы уже на территории Мортен Хауза, отстегнись и приготовься увидеть «склеп с музыкой»!
Действительно – подслушивал наш с Майклом разговор!
- Как тебе не стыдно! – с показной укоризной покачала головой я. - То, что склеп – я не сомневаюсь, а вот при чём тут музыка?
- Я склонен устраивать весьма буйные вечеринки, леди Вики, - будничным тоном проговорил он, - Ни одна из них не проходит без последующих полицейских разборок, драк и пьяных оргий – это же общеизвестный факт! Я же истинное проклятье Высшего Света! Пэры в Палате Лордов с содроганием ожидают того момента, когда я явлюсь на заседание! – с гадливеньким смешком добавил он.
- То, что ты извращенец, никто и не сомневается! Но то, что ты явишься в Палату Лордов – думаю, это не допустимо! В… - я осеклась, - ты – и среди такого количества раздражающих тебя людей! Боюсь, до окончания заседания от них останутся одни парики! – рассмеялась я.
- Всё далеко не так печально и кровожадно, леди Вики… Как тебе наш дом? – «наш дом»? Это что-то новенькое, - То самое знаменитое «жуткое вампирское гнездо», не так ли? – его глаза, пристально наблюдающие за мной стали во истину, как описывают в ужастиках, такими бездонными, страшными, блестящими, с огромными чёрными зрачками, практически скрывшими серо-зелёную радужку.
А дом выглядел вполне презентабельно – никаких Символов над тяжёлыми сводами и окошек-бойниц, простой двухэтажный особняк в раннем Викторианском стиле из грубого серого камня с толстыми колоннами при входе и большими окнами, выполненными из невообразимого количества разноцветных маленьких стёклышек. С чего Майкл решил, что этот дом старше Тауэра?
- Тебе нравятся витражи? – спросила я, любуясь знаменитой готической «розеткой».
- Мне нравится всё яркое и необычное, леди Вики. Как, например, ты. Добро пожаловать! Заметь, дорогая, я разрешил тебе переступить порог этого дома, теперь без этого простого разрешения, вход в чужое жилище для тебя заказан! – откровенно радостно сообщил он. - Как мило всё предусмотрено, не правда ли? Если бы мы могли бродить, где нам вздумается, уровень преступности повысился бы в разы! - смеялся он. - Для нас ведь не существует преград в виде дверей или решёток – сила, которая скоро появится в твоём теле, сравнима разве что с силой стихии! И чем старше мы становимся, тем сильнее! Заметь, я не сказал, что умнее! – рассмеялся он собственной шутке и вылез из «ягуара».
Он с ленивой грацией обошёл машину, открыл мою дверь и подал мне руку – весь такой из себя приличный и просто до безобразия прекрасный в лучах заходящего солнца.
- Сейчас мы пообедаем, леди Вики, потом я проведу для тебя эксклюзивную ознакомительную экскурсию по дому, в ходе которой мы обязательно окажем друг другу «небольшую интимную услугу» в моей спальне, а потом, если я посчитаю тебя вполне готовой, я, возможно, расскажу и покажу тебе то, о существовании чего никто из обычной прислуги этого дома даже не догадывается! – пообещал он. - Ну же, храбрая умница леди Вики! Дай мне свою руку!
Да уж, будешь тут храброй… А у него кроме обычной прислуги есть ещё и «не обычная»? Любопытно…
Я подала ему руку, и он торжественно, как в старом костюмированном фильме про аристократов трёхсотлетней давности, повёл меня к своему дому. Моё сердце просто бешено билось – чем ближе я подходила к этой серой каменной махине, тем отчетливее понимала, что, к сожалению (или к счастью?), не сплю, и всё происходит наяву! Но я слишком много в детстве и в юности посмотрела фильмов про вампиров и всякую нежить по телевизору – мне было не страшно, я ощущала себя актрисой, играющей роль! Ещё пара-тройка диалогов и режиссёр крикнет: «Стоп! Снято! На сегодня – всё!» - и мы с Эдмундом с усталым видом разойдёмся по своим гримёркам…
- Опять мечтаешь, леди Вики? – вывел меня из торжественного созерцания собственного внутреннего мира Бофорт. - А я давно забросил это занятие, - он кривенько улыбнулся и открыл передо мною дверь. - И давно уже ничему не удивляюсь.
- Мне жаль тебя, - вырвалось у меня, и я увидела, как гневно вспыхнули его глаза.
Ясно – жалеть его тоже нельзя! Как хочет! А я люблю, когда меня жалеют, носятся со мной, волнуются обо мне… Но только без читки морали! Этого я просто физически не выношу. И без указующего перста я прекрасно знаю, что мой характер и моё поведение далеко не идеальны…
В огромном холле было светло, довольно холодно и, что меня удивило ещё больше, нас никто не встретил.
- Прислуга в этом доме старается не попадаться мне на глаза без моего на то специального личного распоряжения, - сообщил он и дёрнул за толстый канат, привязанный к средней величины колоколу, расположенному в одной из ниш, - Олторп! Подавайте обед! Я с леди! – выкрикнул он в кажущуюся пустоту.
- А почему ты уверен, что, раз никто тебя тут не ждёт, тебе сейчас же подадут обед? – спросила я о наиболее волнующем меня аспекте моего личного бытия на данный момент.
- Посмотрел бы я на того, кто меня не ждёт в моём собственном доме! – хмыкнул Бофорт.
- Да ты у нас ещё и тиран! – протянула я и понимающе покачала головой.
Он же с невинным видом пожал плечами и за руку повёл меня дальше в глубь дома. Мы поднялись по широкой каменной лестнице на второй этаж. Мы шли мимо посверкивающих разноцветными стёклышками оконных витражей – они на самом деле великолепны и явно очень старые, достойные музея! Просто не верится, что ещё сохранились дома с подобными раритетами, да ещё в таком чудесном состоянии!
- Ты ещё не видела замок Дорсет, - гордо сообщил он и с силой дёрнул меня на себя так, что я оказалась в его объятиях.
Какой же он сильный! И почему я раньше этого не замечала? А не замечала я этого по той простой причине, что он такое вытворял со мной в постели, что голова моя вообще ничего не соображала! Господи, меня возбуждают даже воспоминания! А я-то думала, что на сегодня я больше не игрок большого секса. Эдмунд крепко прижал меня к себе, и я ощутила его твёрдую эрекцию… Упс!
- Он у тебя постоянно в боевом положении? – нагло спросила я.
- Нет! – ответил он. - Но, так уж и быть, сначала я тебя накормлю, - и резко оттолкнул меня от себя, - И мне срочно надо выпить!
Вот чёрт! А с другой стороны, за столько лет от нефиг-то делать можно не только спиться! Он явно прочитал и эту мою мысль, но только хмыкнул и поволок меня по полутёмному узкому длинному коридору, по обеим сторонам которого располагались бесчисленные двери. Пояснять где и что он даже не собирался. Мы упёрлись в большие, двустворчатые двери в самом конце коридора:
- Парадная столовая, - изволил пояснить он и открыл одну из створок передо мной.
С ума сойти! Я восхищалась какими-то витражами на лестнице, а тут просто несметные сокровища! Да за эту его «парадную столовую» любой музей отдаст последний евроцент! Шикарные интерьеры Короля Солнца просто меркнут на фоне представшего передо мной великолепия.
- Это невероятно, - прошептала я. - И ты ещё утверждаешь, что Дорсет лучше?
- В Дорсете целое крыло посвящено моей молодости… Или тому, что я считаю своей молодостью, - тихо шепнул он мне на ушко и слегка подтолкнул под попку. - Проходите и присаживайтесь, любезная леди Вики!
Я думала, что сейчас мы с ним рассядемся в соответствии со старинными английскими традициями – на разные концы бесконечного, красного дерева, обеденного стола, но Бофорт, усадив меня, плюхнулся на стул рядом.
- Эпоха джентльменов безвозвратно канула в Лету, и я по ней не скучал ни дня! – заявил он и вытащил сигареты, прикурил, потом вскочил, подошёл к барному столику, уставленному огромным количеством бутылок и графинов. - Какой аперитив ты предпочитаешь в это время суток, леди Вики?
- Минералку без газа, - чопорно кивнула я.
- Такой дряни я не держу! Вот, - он одной рукой подхватил пузатую бутылку, пальцами легко выдернул из неё пробку и щедро плеснул в шестигранный тяжёлый стакан. - Это вполне подойдёт для тебя сейчас! – он вручил мне стакан, и, так и не вынимая изо рта сигарету, налил себе из той же бутылки. - Чин-чин!
Он не стал дожидаться меня, вытащил изо рта сигарету и одним глотком выпил, потом взял уже графин, налил из него почти полный стакан и вернулся ко мне. Я всё еще сидела со своим стаканом в руке.
- Пей! – приказал он.
Я чего-то вдруг испугалась и поднесла вино к губам. Это не вино! О, Боже! На этот раз я даже глаза прикрыла от удовольствия – солоновато-горько, но так вкусно! И очень освежает. Я открыла глаза. Эдмунд смотрел на меня с нескрываемым интересом. Потом вынул очередной раз сигарету изо рта:
- Можете входить, Олторп! – он с силой затушил окурок прямо в мой пустой стакан.
Нифига себе, я даже не услышала, что кто-то стучал? Что же со мной будет дальше? Я, наверное, очень неосторожный… вампир…
- Ты умница, леди Вики! - его похвала донеслась до меня, как всё равно с Небес.
Бофорт очень интимным движением склонился ко мне и, не обращая внимания на вошедших с тележками мужчину и женщину, провёл указательным пальцем по моим губам, после чего, с тем же задумчивым выражением на прекрасном бледном лице, поднёс его к своим губам. Только не это, Эд! Но нет! Он именно облизал свой палец, и сделал это с таким неподражаемым сексуальным подтекстом, что у меня реально в трусиках стало мокро, разве что по ляжкам не потекло (благо я сижу, но подо мной вполне может образоваться небольшая лужица!). Что же ты творишь со мной такое, негодник? Однозначно стоило переспать с развратным вампиром ну хотя бы ради вот такого зажигательного шоу, пусть и в присутствии посторонних – это ещё больше возбуждает!
Эдмунд рассмеялся и обернулся к расставляющим на столе приборы и блюда слугам:
- Чудесно, Олторп! – похвалил он мужчину. - А теперь идите и попросите миссис Олторп приготовить мои покои, я собираюсь провести эту ночь в доме.
Слуга вежливо преклонил голову и вышел, оставив пожилую женщину завершать сервировку стола. Как только она установила между блюд небольшую вазочку с одинокой красной розой, она тоже слегка преклонила голову и застыла в ожидании дальнейших указании.
- Вы можете быть свободной до завтра, миссис Дизл, - сказал он.
Вот ведь нахал! Он даже не представил меня этим людям, вот что они обо мне подумают? Тем более, что он громогласно потребовал приготовить ТОЛЬКО СВОЮ спальню!
- Прекрати дуться, леди Вики! – приказал он и указал на очень не дурно накрытый стол. - Тебе нужна обслуга, или ты сама справишься?
- Справлюсь, - заверила я его.
Пока я с удовольствием пробовала по очереди все блюда, он продолжал внимательно смотреть на меня и потягивать вино из своего большого стакана. Допив его, он изволил положить на свою тарелку весьма скромный кусочек тушёного мяса ягнёнка и пару печеных картофелин, подумал и добавил к этому ложку овощного салата после чего начал без особого энтузиазма ковыряться в тарелке.
- Кстати, всё очень вкусно! – заверила я его. - Неужели ты не проголодался? Ты же с утра ничего не ел!
Он с усмешкой глянул на меня и сверкнул глазами. Ой… Он точно ел. У меня совершенно из головы вылетело – он же высосал из меня мою менструальную кровь! Фу-у… Меня затошнило – я больше ничего не хочу! Он подал мне бокал с вином и с ухмылкой приподнял бровь:
- Не окажет ли мне леди «небольшую интимную услугу»? По-быстрому? – и уверенно подал мне руку. - Спальня буквально через пару комнат отсюда, и мы ещё вернёмся сюда, не волнуйся, я не собираюсь лишать тебя удовольствия чревоугодия, теперь оно тебе уже ничем не грозит!
Любопытство меня уже один раз сгубило, но я не поумнела ни на йоту! Буду честной – я хотела увидеть эту его спальню. А ещё точнее – я хотела убедиться, что в ней нет той картины Рембрандта, так как почему-то мне кажется, что в моих кошмарах фигурировал именно этот дом! И окна были плотно занавешены специально, чтобы я не видела чудесных цветных витражей и не отвлекалась на них. Он за руку вывел меня из-за стола и повёл обратно в полутёмный узкий и безумно длинный коридор. Мы на самом деле прошли метров десять, не больше, и он ногой открыл передо мной двери комнаты. Я боялась, что там до сих пор ещё находится та женщина, которую он велел направить для подготовки постели, но её уже там не было. Зато моё непомерное любопытство было вознаграждено с лихвой! Хоть картины Рембрандта в спальне Эдмунда и не было, но там была весьма примечательная кровать. А я-то ещё думала, что моя новая кровать в общежитии – настоящий траходром! Нет, господа хорошие, та кровать вообще односпальная купейная в сравнении с вот этим кроваво-красным монстром, установленным по середине огромной, выдержанной в бордовых тонах, комнаты! Даже балдахин и тот красный! Ну, и как можно спать в таких условиях?
- Я иногда провожу тут ночи, а не сплю! – рассмеялся Бофорт и толкнул меня спиной на мягкую перину. - Или оказываю симпатичным девицам интимные услуги! – он упал рядом со мной. - Тебе удобно, леди Вики?
- Почему ты упорно называешь меня «леди»? – не удержалась я от вопроса.
- Потому что ты – истинная леди! – заявил он на полном серьёзе. - И даже когда ты думаешь что это не так, ты очень сильно ошибаешься, ты даже не представляешь, что творится в головах твоих сверстниц! В твоей, если можно так сказать – порядок! – он шикарно мне улыбнулся. - Ты же мне веришь?
- Хотелось бы, - деланно вздохнула я. - Но…
И, чёрт побери этого жеманного красавчика, я сама на него набросилась! Сама расстегнула «молнию» на брюках и лично стащила их с его упругой задницы вместе с белоснежными боксерами. Достаточно! Рубашка на нём и так держится на честном слове – теперь его можно брать в любой позе, он – готов!
Вернулись мы обратно в «парадную столовую» часа через два. Он опять велел мне выпить глоток крови, смешанной с, как вдруг выяснилось, церковным «кагором», похвалил меня, нежно промурлыкав:
- Умница, леди Вики! – и уже взял виноградную ягодку, чтобы отправить мне в рот, как у меня запищал мобильный.
Эх, не вовремя! Кто это еще? Майкл?! Глаза Эдмунда задорно сверкнули, и он забросил виноградину в свой рот, а мне пришлось открывать телефон.
- Да, - промямлила я, с тоской наблюдая, как ритмично шевелятся скулы Эда, тщательно пережёвывающего МОЮ законную виноградинку!
- Вики! Где ты сейчас? – что-то голос у моего кузена какой-то странный.
Бофорт настороженно уставился на меня и даже слегка сощурился, прислушиваясь.
- Ужинаю с Эдмундом, - честно ответила я. - Но мы скоро уходим в какой-то клуб, Эд говорит, там можно хорошо отдохнуть и потанцевать!
- Бофорт и танцы?! Не верю! Ждите меня! Я с вами!
- А ты где сейчас? – удивлённо протянула я, сообразив, что история про трёх Викторий мне сегодня точно не будет рассказана, и, скорее всего, не видать мне её теперь очень долго, когда ещё у Эда появится настроение?
- Я выезжаю из Оксфорд Менор, буду в Мортон Хаузе самое большее через полчаса! Дождись меня, Вики! Это очень важно!
- Ну, хорошо, дождусь, - согласилась я и отключилась, потом глянула на Бофорта.
- Я сколько раз должен тебе повторять, что для тебя я Эдмунд, а не Эд? – он презрительно покривил губы. - И, как мне кажется, твой драгоценный дядюшка всё же решился кое-что рассказать своему сыночку, так что жди – кузен начнёт подозревать даже твой вибратор, если таковой у тебя есть!
- Нету! – огрызнулась я. - То есть тебя таким сделали именно через секс?
Он опять обозлился:
- Нет! – злобно выкрикнул он, и добавил более спокойным тоном. - Она ни разу до этого не спала со мной, Вики! Ни разу! Ты должна мне поверить – я не спал ни с одной Викторией Лие после неё до тебя! – он даже забыл обозвать меня «леди»! Да что же там случилось? Я же от любопытства уже не могу сидеть на попе ровно!
- Эдмунд, но почему? Как? – пискнула я.
- Потом! – он налил себе ещё вина и выпил его опять же одним глотком, даже не поморщившись, - Это не легко, - выдавил он из себя через пару минут. - И для этого надо не полчаса, а куда больше времени, просто поверь мне, леди Вики… Выпьешь немного со мной? – он уже протягивал мне стакан. - И что бы обо мне не говорили твои родственнички, я пью не из-за того, что зависим от алкоголя, у таких, как ты и я, одна зависимость – человеческая кровь, без которой нам на самом деле может стать не хорошо, просто красное вино позволяет поддерживать хоть какую-то температуру тела! – он положил свою прохладную руку на моё колено. - Я очень стар, леди Вики, и если не буду поддерживать себя кровью виноградной лозы, я стану ледяным буквально через сутки, я проверял, - усмехнулся он. - И сразу скажу, похмелья у нас тоже не бывает, как и у наших женщин менструаций!
Вот дались ему эти женские дни! Но моё поведение в его спальне только что было явно не типичным для меня, обычно я весьма скромна и сдержанна в этот период, а тут – просто фейерверк чувств, даже стыдно.
- Ты даже не хочешь спросить, как нас много? – усмехнулся он, наливая себе ещё, и тут же сам себе ответил. - Нет, после гонений Церкви нас стало крайне мало, хотя жить нам стало куда легче и проще, - он ухмыльнулся стакану. - Практически нет конкуренции за пищевые ресурсы…
Боже мой! Люди – пищевой ресурс? А он, с какой-то презрительной ухмылочкой направляясь в небольшую нишу, продолжил:
- Самой младшей из нас на этом острове, моей «кузине» Анне без малого семьсот лет, но скоро ты окончательно переродишься, леди Вики, и все человеческие принципы и правила станут для тебя пустыми словами. Поверь мне, если ты захочешь убить даже невинного ребёнка, ты это сделаешь совершенно не задумываясь и не терзаясь ложным чувством так называемой вины!
- А убивать обязательно? - еле прошептала я, холодея от подобной мысли.
- Иногда – да! – нежно улыбнулся он и нажал на кнопку громкоговорителя. - Мистер Олторп, будьте так любезны, уберите в обеденном зале и подготовьте десертный стол. Да! К нам должен подъехать молодой лорд Лие, проводите его сюда и не забудьте поставить чайный прибор для него, - Эдмунд спокойно допил своё вино, закурил очередную сигарету и уселся в небольшое кресло у окна, хлопнул себя по коленям. - Иди ко мне, леди Вики, - пригласил он.
Я предпочла усесться в противоположном конце комнаты на точно такое же красное кресло. Он усмехнулся, но ничего мне не сказал. Мне было грустно и страшно, я впервые в жизни не могу сказать, что я на самом деле чувствую. Сейчас бы поговорить с Эби…
- Это плохая идея, - услышала я его тихий шепот. - Чем реже ты будешь общаться со своей семьёй, тем легче тебе и им будет смириться с тем, что с тобой произошла, ну, скажем, авиакатастрофа! Если хочешь, чтобы тебе не было очень страшно, я могу с тобой в очередной раз «погибнуть», - любезно предложил он.
Всё не так! И зачем я пошла на поводу собственных эгоистичных мыслей и согласилась приехать в Лондон? Сидела бы сейчас в своём Берлине, выслушивала лживые сожаления по поводу Клауса и была бы этим совершенно счастлива! Чёрт меня дёрнул поменять свою жизнь так кардинально…
- Это судьба, леди Вики, от неё никто не в состоянии убежать, - грустно вздохнул Бофорт с ленивой грацией рассматривая дымящуюся сигарету в собственной руке. - Когда они убили леди Викторию Марию я почти сто лет не мог найти себе места, пытаясь встретить хоть кого-то отдалённо похожего на неё даже не столько внешне, сколько по характеру… А потом, однажды, я внезапно понял, что гоняюсь за призраком, и только те, что лишили меня моего личного счастья, могут вернуть мне его… Я говорю странные вещи, леди Вики? – с улыбкой спросил он, - Когда-нибудь ты тоже поймёшь, что Параллели Времени существуют, и обломки человеческих душ с завидной регулярностью возвращаются в этот бренный мир, пытаясь воссоединиться с потерянными, или так и не найденными ранее половинками, чтобы обрести извечный покой Там, за Гранью Понимания. Но, к сожалению, души вампиров не так легки, и им не так просто вернуться обратно…
Он замолчал и принялся яростно курить, потом подскочил и в один миг оказался у барного столика, выхватил первую попавшуюся бутылку и прямо из горлышка отхлебнул. Он совершенно не стеснялся своего поведения, абсолютно не вяжущегося с его внешним очень благообразным и холёным видом рафинированного аристократа. Даже появление Олторпа на него не подействовало – он молча стоял, и, периодически отхлёбывая прямо из горла бутылки вино, наблюдал, как слуга собирает со стола грязную посуду. Мистер Олторп тоже весьма спокойно вёл себя и, казалось, не замечал своего хозяина и меня, сидящую в самом дальнем уголке огромной комнаты, думаю, вид Бофорта с бутылкой в руках – это вполне нормальное явление для этого человека! А тем временам Эдмунд всё же оставил своё недостойное занятие и направился в мою сторону. Он присел на корточки у моих ног и обеими руками взял мою руку, нежно прижался давно не бритой щекой и слегка потёрся о неё:
- Какая ты горячая, леди Вики… Я уже начал забывать, что такое твоё настоящее тепло, - едва слышно прошептал он и поцеловал мою ладонь. - Я так скучал по тебе…
Скучал? Интересно – по какой конкретно части? И вообще - по мне ли он скучал? Вот он – вопрос вопросов. Его теория «Параллелей Времени», конечно, интересна и достойна детального изучения, но насколько она верна? Я заглянула в его глаза. Он очень внимательно наблюдает за мной, глядя снизу вверх. Он просто безумно красив – больше я ничего не могу сказать, когда он так смотрит на меня. Но я не уверена, что в моей душе зародилась искра Огромного чувства к этому древнему… существу. Он читает мои мысли… Извини, Эдмунд, но, хоть я и легкомысленно прыгнула с тобой в постель, это ещё ни о чём не говорит – на самом деле я очень чёрствая женщина и крайне скупая на эмоции… Клаус часто говорил мне об этом… Да и моя Эби тоже не стеснялась выговаривать мне за отсутствие нормальной реакции на такие вещи, как чужие несчастья или массовая гибель людей во время каких-нибудь вооружённых столкновений. Как это ни стыдно, но мне на самом деле безразлично всё, что не касается лично меня.
- Умница, леди Вики, - услышала я одобрение от Бофорта, продолжающего ластиться своей мягкой щетиной о тонкую кожу моего запястья.
За этим «милым» занятием нас и застал Майкл, буквально влетевший в комнату и с порога резко остановившийся, увидев эту милую картинку: меня, сидящую в кресле и Эдмунда, стоящего на коленях передо мной и преданно тыкающегося лицом в мои руки.
- Привет честной компании! – быстро нашёлся кузен.
Бофорт с неохотой оторвался от моей руки и поднялся с колен, чтобы подойти к Майклу и подать ему руку для приветствия. Интересно, это он что - свои руки грел об меня, чтобы не показаться моему братцу слишком холодным, или на самом деле ему было приятно то, что он делал?
- «И то и другое!» - глумливо ответил мне его голос в моей больной голове.
- Какой сюрприз, Лие! – вслух выговорил Эдмунд, пожимая руку моего кузена. - Мы с леди Вики собирались полакомиться сладостями, а потом отправиться куда-нибудь поразвлечься, присоединишься к нам?
- Конечно! – строго официально кивнул Майкл.
- Тогда прошу всех за стол! – любезно улыбнулся Бофорт, после чего вернулся ко мне, помог мне подняться (можно подумать, я сама не в состоянии это сделать!) и за руку подвёл меня к столу, на этот раз уставленному всякой разной выпечкой, сырами и великолепным сооружением из экзотических фруктов. - Чай, кофе или что покрепче – каждый выбирает самостоятельно!
Мне он, естественно, подал чашку с кофе, чем вновь вызвал нездоровый интерес у моего родственничка, с величайшим удивлением, и, как мне на миг показалось, страхом, наблюдавшим за нами. Вручив мне в довершение тарелку со здоровенным куском шоколадного кекса, Эдмунд посчитал, что может успокоиться, и уселся рядом, придвинув к себе большой бокал с вином.
- Эд, а ты, случайно, не за рулём? – с ехидцей спросил Майкл, без стеснения жующий какой-то пирожок.
- За рулём! – неожиданно радостно кивнул Бофорт, я даже чуть не поперхнулась от такого внезапного энтузиазма! – Но ещё один единственный бокал вина, мне уже ничем не навредит, не так ли? – он беспечно повёл плечами, но всё же отставил от себя в сторону хотя бы бутылку и подхватил кусок шоколадного кекса уже для себя.
Странное это было «чаепитие» - я упиралась, пытаясь запихнуть в себя кекс, который буквально в глотку мне не лез в такой дурацкой обстановке, мой кузен нервно поглядывал то на меня, то на Эда, Бофорт же, как будто ничего вокруг себя и не замечал. И мы все МОЛЧАЛИ! Это просто невыносимо.
- Майкл, ты же не собирался в Лондон? – не выдержала я затянувшегося кошмара.
Кузен со злостью глянул на Эдмунда:
- Отец велел мне составить вам компанию!
- Как это мило со стороны графа Оксфорда! – изобразил любезную улыбку Бофорт. - И, чем, если не секрет, продиктован этот живой интерес, ну, кроме того очевидного факта, что леди Вики его старшая племянница?
Такое ощущение, что Эд специально хочет спровоцировать Майкла что-то сказать! Думаю, мой новый бойфренд (а это всё же самое лучшее определение статуса Эдмунда на сегодняшний день, как мне думается) уже знает, что за мысли мечутся в голове моего кузена. Я тоже хочу так!!! И я, как мне кажется, сердито, глянула на брата:
- С какой стати дядя Виктор посчитал возможным вмешиваться в мою личную жизнь, да ещё и тебя впутал? – воскликнула я.
- Вики, ты просто не знаешь всего того, что знаем мы, - он запнулся и с нескрываемым ужасом уставился на Эдмунда.
- Мы – это кто? – живенько поинтересовалась я.
- Мы – это я, мой и твой отцы, наша бабушка, тётка и… герцог Сомерсет! – выдохнул он.
- И что же такое изнеможенное мы все знаем? – нежно проговорил Бофорт, со смешинкой глядя на бледного, как простынь, Майкла Лие.
- Мы знаем, что, согласно наших семейных легенд, нашим семьям не стоит слишком сближаться!
- Да ты что?! И как давно вы все это знаете? – рассмеялась я, вспомнив, как кузен совсем недавно говорил практически совершенно обратное.
Он окончательно стушевался. Нет, он не хочет говорить при Бофорте о том, что заставило его примчаться сюда и так яростно приступить к своим обязанностям брата при незамужней сестре. Блинский блин, а не родственники!
Яркие губы Эдмунда тронула лёгкая грустная усмешка, мне кажется, я даже догадываюсь, что конкретно он подумал. Он подумал, что Майкл – трус, но я так не считаю, я полагаю, что мой родственничек весьма здравомыслящий молодой человек, который просто опасается внезапно возникшей интимной связи между своей двоюродной сестрой и таким не подходящим для близких отношений мужчиной, как Эдмунд Генрих Бофорт.
- Нет, я что, должен восторгаться тем, что вы, не стесняясь, пардон, трахаетесь чуть ли не на глазах у всех, едва познакомившись? Да весь Оксфорд уже знает об этом! Я, конечно, честно вру всем подряд, что вы очень давно знакомы! Но кто-то уже успел нарыть информацию о тебе, Вики, и все знают, что ты буквально на днях сбежала из Берлинского университета после разрыва со своим молодым человеком! – Майкла прорвало, он, что называется «рвал и метал», он даже стукнул кулаком по столу. - Ты хоть знаешь, что у него интимная связь с профессором Джефферсоном? Он спит с мужиком, Вики!
- Знаю, - ответила я, чтобы хоть немного сбить пыл кузена, но это не помогло, и он накинулся на Бофорта.
- А ты знаешь, что Вики переживает сложный разрыв со своим «бывшим»? – вот с чего он вдруг взял, что наш разрыв с Клаусом был именно «сложным»? - Они расстались всего неделю с небольшим назад, Эд! И ты решил воспользоваться её состоянием, да? – он презрительно покривился. - Я всегда знал, что ты беспринципный по жизни человек, но понятие чести-то тебе должно быть знакомо!? Я честно старался не обращать внимания на отношение к тебе моего отца, списывая это на его глупую веру в семейные предания о каких-то древних вампирах, но я вынужден тебя предупредить – я убью тебя, если честь моей кузины пострадает из-за твоих недостойных джентльмена выходок!
Бофорт с непроницаемым видом выслушал эту горячую речь, молча разлил по трём бокалам вино:
- Давай выпьем, Лие, за то, чтобы тебе не пришлось даже попытаться выполнить эту твою угрозу, - тихо сказал он, подталкивая бокалы одновременно ко мне и к кузену. - И, раз уж ты оказался таким приверженцем морали, что, признаться, меня весьма удивило, я объявляю лично тебе, как представителю семьи Лие, что начинаю официально ухаживать за леди Викторией Мирандой Лие! Теперь ты доволен?
- Думаю, эта ваша «левая» помолвка развалится, как только Вики убедится, что ты ей безразличен! Надеюсь, это произойдёт буквально через пару недель! - твёрдо сказал мой братец и смело взял бокал с вином, посмотрел через него на свет. - И я выпью именно за это! Но сегодня я всё же вынужден настаивать на своём присутствии, это приказ моего отца, как главы семьи, так что без обид, Вики!
Кажется, ребятки заигрались «в главного по песочнице»!
- Всё это очень мило, я и рада за вас обоих, мальчики, но вынуждена всех разочаровать – я точно никуда не поеду этой ночью! Я хочу спать! У меня акклиматизация, чёрт её подери!
Сказать это стоило только ради того, чтобы вдоволь налюбоваться на их лица – они вытянулись, как будто обоим выдали по таблетке хинина и заставили её разжевать на сухую! Но я не соврала – у меня на самом деле слипаются веки, и я не удивлюсь, если окажется, что проклятый моей семьёй сэр Бофорт что-то успел подсыпать в кофе, который так любезно сунул мне не так давно. Да, я, скорее всего, права, в нагловатых глазах древнего вампира на миг сверкнула озорная искорка – он опять очень доволен собой. Ну, что же – радуйся, пока у тебя есть такая возможность. Но помни – хорошо смеётся тот, кто смеётся последним!
И тут Эдмунд рассмеялся. Да так заразительно, что я не смогла удержаться и тоже начала нервно хихикать. Майкл смотрел на нас, как на двух идиотов, потом сказал:
- Хорошо, поехали в Оксфорд Менор, твоя комната там всегда для тебя готова.
- Она останется тут, Лие! – прохохотал Бофорт. - Оксфорд Менор не лучшее место для нас с леди Вики!
- Что?! – опешил кузен.
- Что слышал, моя подруга останется в моём доме, и, если хочешь, ты тоже можешь остаться, я разрешаю тебе, хотя для тебя разрешение не имеет такого принципиального значения, как для нас, - Эд всё же справился с безудержным смехом и подал мне руку. - Я провожу тебя в твою спальню, леди Вики…
В мою ли? Насколько я слышала, ты приказал подготовить свою, дорогой мой, но да ладно – я на самом деле уже еле шевелюсь от твоего колдовского, блин, зелья!
Источник: http://www.only-r.com/forum/36-492-1#338380
