Леденящий декабрьский ветер терзал меня, пока я шел к оживленному терминалу аэропорта Хитроу. Путешественники спешили домой, чтобы успеть к Рождеству, взяв меня в плотное кольцо. Переполненный аэропорт казался каким-то нереальным местом, безопасным и чистым, и таким далеким от того сражения, в котором мне довелось воевать. Несмотря на окружающий шум, я отчетливо слышал биение собственного сердца, вспоминая о месте, которое только что покинул. Это была совершенно иная реальность, изменившая не только меня самого, но и мир, в который я возвращался.
Хотелось немного продлить это чувство, это всепоглощающее чувство удовлетворенности от проделанной работы, завершенной миссии. Но теперь, в это мгновение мои мысли крутились вокруг другой миссии: выбрать подарки для своих мальчиков - Джои и Эрика Маршала. Путешествуя, я всегда старался привезти своим маленьким сыновьям сувениры. За последние пять месяцев мне не довелось посетить сувенирных магазинов, так что в этот раз приходилось довольствоваться чем-то более доступным, чем-то, что можно было приобрести в лондонском аэропорте. Однако, кивающий головой Тони Блер или же бокалы с изображением Биг Бена - не самый лучший подарок. Так, пока я бродил в поисках чего-нибудь более подходящего, мое внимание привлек экран телевизора в одном из пабов, мимо которого был проложен мой путь.
Происходящее на экране заинтересовало не только меня. Вокруг начала собираться небольшая толпа, которая внимательно наблюдала за ходом горячих новостей. Человек с экрана подошел к трибуне, возвышающейся посреди помещения, полного камер и репортеров, и затем начал свой доклад. Его имя обозначилось в нижнем углу экрана, как только он прочистил горло и склонился над микрофоном: Докладчик Льюис Пол Бремер, глава Временного правительства коалиции в Ираке.
Разномастный гул аэропорта будто бы стих, когда мы сконцентрировали все свое внимание на том, что он скажет. Казалось, все мы в тот момент знали, что сообщит он нечто такое, о чем мы будем помнить, словно это был ключевой момент истории.
- Дамы и господа, - сказал Бремер. – Мы поймали его.
Среди смотрящих по всему миру это сообщение людей едва ли нашелся бы кто-то, не понимающий, о чем ведет речь Бремер. И его последующие слова не оставили никаких сомнений. «Саддам Хусейн был схвачен в пятницу, тринадцатого декабря, в 20:30 по местному времени в подвале, в окрестностях города Эд-Даур, находящегося в пятнадцати километрах на восток от Тикрита».
Звук аплодисментов в конференц-зале смешался с шумом толпы, окружающей меня, эта какофония являла собой нечто среднее между удивлением и скептицизмом. Старик у бара повернулся к своему приятелю и сказал: «Да он все время у них в руках был. Буш вытащил его сейчас, только чтобы выиграть эти чертовы выборы».
Я закрыл глаза и улыбнулся, когда двое старых приятелей, опрокидывая рюмки, согласились, что захват одного из самых разыскиваемых преступников в мире был ничем иным, нежели просто политическим маневром. Правда заключалась в том, что в этом баре, в этом аэропорту, да и где-либо еще существовал только один человек, которому была известна подлинная история захвата Саддама Хусейна.
И этим человеком был я.
Час спустя, разместившись в своем кресле и настраиваясь на долгий полет домой, я все еще размышлял о произошедшем в пабе. Быть может, реальная история Саддама никогда не получит огласку. Но если ей все же суждено быть рассказанной, с чего стоит начать? Самолет поднялся к пасмурному лондонскому небу, а я осматривал город свысока. Неожиданно вспомнился совсем другой пейзаж, который мне доводилось видеть с высоты птичьего полета... пейзаж отнюдь не похожий на эти мирные улочки с ухоженными загородными домами. Казалось, с этого и стоило начать.
Источник: http://only-r.com/forum/45-243-1
