Творчество

После ужина Майкл, Лили, Молли и Оливер поехали в бар. Людей было еще не очень много. Почти все места были свободны, поэтому они заняли столик в центре зала, прямо напротив сцены. Оставив вещи, Майкл пошел к барной стойке. 

- Привет, - сказал Майк, протягивая руку Джейсону. – Генри у себя? 

- Нет, - ответил парень, пожимая руку Майкла. – Он уехал к дочке в Нью-Йорк до выходных. Вернется в пятницу к вечеру. 

- Ясно, - задумчиво сказал Майк. 

- Но он оставил кое-что для тебя, - улыбнувшись, Джейсон положил на полированную стойку конверт. 

Майк заглянул внутрь и удивленно сказал: 

- Здесь слишком много. 

Обычно Майк получал сто долларов в неделю. На этот раз в конверте было в три раза больше. 

- Там все правильно, - усмехнулся Джейсон. 

- Но… - попытался возразить Майк, но Джейсон жестом остановил его. 

- Там все правильно. Он просил передать, что теперь так и будет, - он наклонился ближе к Майку, перегнувшись через стойку, и негромко сказал: - Он готов платить тебе еще больше, лишь бы ты остался здесь подольше. 

- Неужели? – удивленно спросил Майк. 

- Послушай, благодаря тебе он вылез из долгов. И это всего за месяц. До твоего появления здесь было практически пусто. А теперь тут собирается почти весь город, чтобы послушать тебя. 

Вдруг он замолчал, глядя в сторону входа. Майкл заметил это и, повернув голову, проследил за его взглядом. В бар вошла Синди. Сегодня она была одна, без подруг, и направилась прямо к стойке. Майк снова посмотрел на Джейсона. На лице парня отражалась растерянность вперемешку с надеждой. 

- Привет, - поздоровалась Синди, подойдя к стойке, и спросила у Майкла. – Как дела? 

Он пожал плечами и ответил: 

- Вроде, нормально. 

- Вещи подошли? – спросила она. 

Майкл задумался на мгновение, но потом понял, о чем она говорит: 

- Да, все подошло, спасибо, - ответил он, кивнув головой, и обратился к Джейсону. – Я на сцену. 

- Давай, потом поговорим, - сказал Джейсон, все еще не сводя глаз с Синди. 

Девушка проводила Майкла взглядом и нехотя посмотрела на бармена. Под его пристальным взглядом она чувствовала себя немного неуютно. 

- Как обычно? – спросил Джейсон. 

Синди кивнула, и парень занялся приготовлением горячего шоколада. Не глядя на нее, Джейсон спросил: 

- Как у тебя дела? 

- Нормально, - без особого энтузиазма ответила девушка. 

- Как родители? – не унимался парень. 

- Слушай, Джейсон, если ты пытаешься быть любезным, то, считай, я это оценила. Только не надо делать вид, что тебя действительно волнует моя семья. 

После ее слов Джейсон оторваться от приготовления напитка и посмотрел на нее. 

- А почему ты думаешь, что я спрашиваю просто из вежливости? Тебе не приходит в голову, что меня действительно может интересовать твоя семья? 

- Ровно до того момента, пока ты не затащишь меня в койку, - она резко соскочила со стула и сказала: - Пусть Марта принесет мой заказ за столик. 

- Синди, подожди, - окликнул ее Джейсон. 

Она остановилась и снова посмотрела на него. 

- Что? – резковато спросила она. 

- Почему ты так обо мне думаешь? 

Она усмехнулась, и во взгляде ее промелькнул намек на презрение. 

- Твоя слава идет впереди тебя. 

- Какая слава? О чем ты говоришь? 

- Я наслышана о твоих похождениях… Весь город гудит о том, что ты переспал со всеми представительницами женского пола старше восемнадцати и младше тридцати. А таких в городе много. 

- Господи, что за бред? 

- Это не бред. Может, слухи немного преувеличены, но то, что ты спал со многими в городе и практически всегда это был секс на одну ночь – это факт. Причем, вполне достоверный. Но я не дура. Не хочу быть девушкой на одно свидание. Тебе лучше смириться с этим и оставить свои нелепые попытки соблазнить меня. 

С этими словами она развернулась, отошла от стойки и присела за столик по соседству с Молли, Оливером и Лили, которые были увлечены беседой. Синди глянула в их сторону и удивленно отметила, что они общаются так, как будто знакомы сто лет. А ведь эта девушка появилась в городе совсем недавно. Может, она их дальняя родственница? 

Ее мысли прервала Марта, которая поставила на стол перед девушкой высокую узкую чашку, наполненную ароматным напитком. 

- Спасибо, - с улыбкой сказала Синди, подняв глаза на официантку. 

К ее удивлению Марта не выглядела столь же дружелюбной. Она бросила на Синди злобный взгляд и прошипела: 

- Ты специально таскаешься сюда каждый вечер, чтобы позлить его? 

- Ты о чем? 

- Я о Джейсоне, - резко бросила Марта. – Неужели тебе доставляет удовольствие мучить его? 

- Не лезь не в свое дело, - так же резко ответила Синди. 

- Это и мое дело тоже, - сказала Марта. – С ним потом работать невыносимо. 

- А я-то здесь при чем? – чуть повысив голос, спросила девушка. 

- А при том, что ты приходишь сюда каждый вечер, дразнишь его, а потом отшиваешь. А он срывается на тех, кто с ним работает. 

- А это уже не мои проблемы. Я прихожу сюда не ради него, и уж точно не для того, чтобы его позлить. И если ты думаешь, что мне больше заняться нечем, то это твое дело. 

Их перепалка теперь происходила на повышенных тонах и на них начали оборачиваться. Джейсон тоже заметил их ссору, быстрыми шагами вышел из-за стойки и подошел к ним. 

- Что происходит? – спросил он резким тоном, но стараясь не повышать голос. 

- У тебя появилась защитница, - ехидно произнесла Синди, не сводя глаз с Марты. 

- В чем дело? – спросил он у официантки. 

- Ни в чем, - прошипела та и, резко развернувшись, отошла от столика. 

- И все-таки, что произошло? – не унимался Джейсон. 

- Спроси у своей подружки, она очень сильно обеспокоена твоим душевным состоянием. 

С этими словами девушка поднялась из-за стола, натянула куртку, бросила на стол пятидолларовую купюру и быстрыми шагами направилась к выходу. Джейсон пошел за ней. 

Майк все это время наблюдал за происходящим, застыв на месте с гитарой в руках. Когда девушка вышла из бара, Майк быстро сунул гитару в руки Лили: 

- Подержи, пожалуйста, я сейчас вернусь, - быстро сказал он и, схватив куртку со спинки стула, побежал к выходу. 

Уже возле двери Майк догнал Джейсона и, схватив его за плечо, остановил парня. 

- Ты о ней говорил? – спросил Майк. 

- Да. 

- Не ходи, - попросил он. – Я поговорю с ней. 

- Не надо, это мое дело. 

- Джей, - твердо сказал Майк, взяв парня за плечи и посмотрев ему в глаза. – Дай мне с ней поговорить. Пожалуйста. Тебя она слушать не станет. 

- А тебя послушает? – с грустной усмешкой спросил Джейсон. 

- Послушает, - с уверенностью в голосе ответил Майк. – Мне есть, что ей сказать. 

Джейсон опустил голову, перестав сопротивляться, и махнул рукой в сторону выхода. 

- Ладно, хуже точно не будет. 

Майк выскочил из бара, натягивая на ходу куртку и оглядываясь по сторонам в поисках девушки. Ее силуэт таял вдалеке, и Майкл побежал за ней. Почти догнав девушку, Майк крикнул: 

- Эй, Синди, подожди. 

Девушка обернулась, услышав голос Майка, и остановилась, удивленно глядя на него. Майк подбежал к ней и несколько мгновений ничего не говорил, восстанавливая дыхание. Наконец, он заговорил: 

- Извини, что я вмешиваюсь, но я видел, что произошло, и слышал. 

- Тебя Джейсон подослал? – с недоверием спросила она. 

- Нет, - ответил Майк и покачал головой. – Хотя, он говорил со мной о тебе. 

Она усмехнулась. 

- И что же он тебе говорил? Насколько сильно он хочет затащить меня в постель? 

- Нет. Он говорил, что ты ему очень нравишься. 

- Естественно, я практически последняя, кого он еще не трахнул в этом городишке. 

- Нет, не то, - перебил ее Майк. – Ты действительно ему нравишься. 
- Майк, не лезь в это. Ты здесь недавно и многого не знаешь. 

- Согласен. Я здесь недавно. Но именно благодаря этому я могу смотреть на вещи непредвзято. Я не знаю, каким он был раньше, но я уверен, что к тебе он испытывает что-то большее, чем просто сексуальное влечение. 

- Майк, я знаю его всю свою жизнь. И поверь мне, он вообще не способен испытывать никаких чувств, кроме, как ты выразился, сексуального влечения. 

- Это не так. 

- Слушай, зачем тебе все это надо? Зачем ты лезешь в мою жизнь? 

- Потому что я вижу, что ты тоже испытываешь к нему… 

Синди не дала ему договорить, остановив его жестом. 

- А вот это уже совсем не твое дело! – крикнула она. – Почему бы вам всем не оставить меня в покое? Хватит указывать мне, что я должна делать и что я должна чувствовать! 

На глазах ее заблестели слезы, а голос задрожал. 

- Я не чувствую к нему ничего, кроме презрения! 

- Врешь, - спокойным и тихим голосом сказал Майк. 

Синди застыла от удивления и наглости этого невесть откуда взявшегося парня. 

- Ты любишь его, - все так же спокойно, но с полной уверенностью продолжил Майк. – Ты любишь его, но в то же время боишься. Боишься оказаться для него еще одной. А тебе так хочется быть для него единственной. Ты предпочитаешь держаться от него подальше, вместо того, чтобы дать ему шанс. Страх сильнее… Страх всегда сильнее… Но стоит ли поддаваться ему? Люди всегда предпочитают верить в худшее, вместо того, чтобы надеяться на лучшее. Лишь немногим удается перебороть этот страх… 

Девушка смотрела на него, понимая, что он прав, но отказываясь признаться в этом даже себе. 

- Зачем тебе это надо? – тихо спросила она. 

Майк поднес руку к ее лицу и заботливым движением вытер слезы с ее щек. 

- Еще несколько дней назад я был уверен в том, что приношу только несчастья людям, которые рядом со мной. Но сейчас все изменилось. Я изменился. Я стал другим. 

Девушка смотрела в его серые глаза, пытаясь понять его. 

- И что же изменило тебя? 

- Это не важно, - он покачал головой. – Важно то, что у меня появился шанс помочь кому-то. И я не намерен упускать этот шанс. 

- Это из-за той девушки? – несмело спросила Синди. 

Майк кивнул. 

- Кто она? 

Майк чуть улыбнулся и тихо ответил: 

- Мой ангел… 

Девушка вздохнула и вдруг неожиданно для самой себя сказала: 

- Ты прав, я люблю его. 
- Я знаю. 

- Давно, еще со школы. Но я не хочу быть одной из многих… Я боюсь быть одной из многих… Мне так проще. 

- Проще – да, но не лучше. 

- А если все именно так и будет? 

- Значит, так должно быть. 

- И что тогда будет со мной? Что будет, если я поверю в то, что могу быть рядом с ним, и обманусь? Что мне тогда делать? 

- Жить, - тихо ответил Майк. – Переступить через это и пойти дальше. Зато ты не сможешь себя упрекнуть в том, что не попробовала, не попыталась что-то изменить. Нельзя бояться всю жизнь. Поверь мне, через несколько лет у тебя не останется ничего: ни чувств, ни ощущений, ни эмоций. Только пустота. Это и есть самое страшное. Уж я-то знаю. 

Некоторое время они молчали. Майк надеялся на то, что она поймет его. Синди пыталась понять. Наконец, она чуть заметно кивнула и тихо сказала: 

- Я подумаю над тем, что ты мне сказал. 

- Обещаешь? 

- Обещаю. 

- Хорошо, - он улыбнулся. – Пойдем. 

- Нет, - твердо ответила она. – Не сегодня… Не сейчас… 

- Я понимаю, - ответил он и дал девушке уйти. 
Он смотрел ей вслед, надеясь, что его слова зародили надежду в ее душе. Он надеялся, что ему удалось достучаться до ее сердца, которое было закрыто от людей в страхе быть разбитым. Ему хотелось верить в то, что она поймет. 

Когда Синди скрылась за поворотом, Майк вернулся в бар. Никто ни о чем не спрашивал его и лишь Джейсон с надеждой посмотрел на Майка, когда тот вошел в бар. Но взгляд Джейсона тут же угас, когда он понял, что Синди не вернулась вместе с ним. 

Дальше вечер продолжался как обычно. Майк пел, иногда возвращаясь за столик, чтобы выпить горячий кофе. Лили не сводила с него взгляда, когда он был на сцене, впрочем, как и все остальные. Около полуночи Молли и Оливер ушли, оставив Майклу запасной комплект ключей от дома. 

К половине второго в баре не осталось никого, кроме персонала, Майкла и Лили. Джейсон подсел к ним за столик с бутылкой пива и спросил: 

- Ты говорил с Синди? 

Майк кивнул. 

- О чем? Что ты ей сказал? 

- Это не важно. 

- Я должен знать, - чуть повысив голос, сказал парень. 

- Нет, тебе не надо этого знать, - уверенно ответил Майк. 

- Что это значит? Вы говорили обо мне? 

- И да, и нет, - уклончиво сказал Майк. 

- Черт, Майк, почему ты не можешь просто сказать? 
- Потому что не могу. 

Тут к столику подошла Марта и чуть наклонилась к Джейсону. 

- Ты не мог бы меня подвезти? 

Парень глянул на нее, нахмурившись, и резко ответил: 

- Мне с тобой даже говорить противно после того, что ты сегодня устроила. 

- Брось, Джей, я сказала правду, как оно есть! 

- А тебя кто-нибудь просил об этом? 

- Но… 

Джейсон не дал ей договорить и крикнул: 

- Отвали от меня! Навсегда! Ты уже достала! Я не хочу спать с тобой, я не хочу, чтобы ты меня обхаживала, я не хочу никаких отношений с тобой! Оставь меня в покое! 

- Джей, успокойся, - сказал Майк, положив руку ему на плечо. 

- Ну почему, пусть говорит, очень интересно послушать, – с едкой усмешкой сказала Марта. – Только вот когда ты ко мне в постель залез, ты говорил совершенно другое. 

Джейсон Резко поднялся, встал вплотную к девушке и, глядя на нее сверху вниз, прошипел: 

- А по-моему это ты залезла ко мне в постель. Воспользовалась, так сказать, моим не очень трезвым состоянием. Или я не прав? 

Девушка пронзила его злобным взглядом, но ничего не ответила, лишь крепче стиснула зубы. Заметив это, Джейсон сказал: 

- Я прав, и ты это знаешь. Впрочем, ни для кого не секрет, что это твой любимый способ лечь под мужика. 

- Заткнись! – крикнула Марта и отпустила ему звонкую пощечину. 

Джейсон замахнулся на нее, но заставил себя остановиться и махнул рукой: 

- Да пошла ты, - сказал он и снова присел. 

Марта почти бегом выскочила из бара. 

- Не надо было так с ней, - тихо сказала Лили, которая все это время молча наблюдала за происходящим. 

Джейсон посмотрел на нее и сказал: 

- А она думала, когда говорила с Синди? 

- Я понимаю, но все равно, это было жестоко с твоей стороны. 

- Это правда. Все, что я сказал – правда! Майк, она ведь и к тебе подкатывала? 

Майк кивнул и ответил: 

- Да, пыталась, но… 

- Она становится бешеная, когда видит мужика. 

- Но, возможно, она просто пытается наладить свою жизнь, - предположила Лили. 

- Какую жизнь? О чем ты говоришь? Ей все равно, с кем спать. 
Лили не ответила и лишь покачала головой, показывая, тем самым, что Джейсон не убедил ее в том, что касается Марты. 

Они посидели еще немного. Потом Джейсон поднялся из-за стола, но прежде чем уйти спросил: 

- Вас подбросить до мотеля? 

- Мы выехали из мотеля, - сказал Майк, немного смущаясь. 

- Куда? – удивленно спросил Джейсон. 

- К Молли и Оливеру, они предложили пожить у них… 

Джейсон понимающе кивнул и сказал: 

- Я знаю, где они живут, так что мое предложение в силе. Незачем вам ходить по улицам посреди ночи. 

- Спасибо, - ответил Майк. 

Почти час спустя Майк и Лили лежали в постели в доме Нэвиллов. Майк прижимал к себе ее податливое тело, вслушиваясь в ее ровное дыхание. Прошедший день значил для него гораздо больше, чем последние восемь лет. За этот день столько всего произошло, что Майклу трудно было осознать и принять все события. И сейчас, лежа в тишине, он мог спокойно обдумать все. Он вспомнил разговор с Синди. Он сказал ей, что стал другим. И это действительно было так. Словно какая-то неведомая сила переключила его на другую частоту. Как телевизионный канал. Он стал другим. И тут ему пришла в голову мысль, которая прочно засела в его мозгу. Возможно, все так и должно было быть. Он должен был пережить все то, что случилось много лет назад, чтобы ощутить всю тяжесть потерь, боли и одиночества. Зато теперь он может понять людей, в жизни которых ворвалось несчастье; в душе у которых прочно поселился страх. И он может не просто понять, а помочь. 
Майк улыбнулся в темноту. Да, ему пришлось многое пережить. Но если это все было ради того, чтобы он смог помогать людям, то он согласен это принять. Если благодаря всему случившемуся, он сможет уберечь кого-то от ошибок, то он готов помнить все до малейших деталей. 

Прежде чем уснуть, он вспомнил отца. Дрэй всегда был уверен в том, что ни одно, даже самое незначительное событие, не происходит просто так. Все происходит с определенной целью. 

- Наверное, ты был прав, папа, - прошептал он, нарушая тишину, и заснул. 

На губах его играла легкая улыбка.