Творчество

За год навыки ее вождения значительно улучшились. Теперь она уже не плелась со скоростью 20 миль в час и не норовила то и дело съехать на обочину. Она пристроилась за небольшим грузовичком и спокойно ехала, при этом даже не зная, куда направляется. Она решила, что неплохо сейчас просто прокатится, чтобы немного развеяться самой и развеять Майка. Ехали они молча. Аманда вела машину, поэтому внимательно следила за дорогой. А Майк отвернулся в сторону и, откинувшись на подголовник, следил за сменой пейзажа. 

Спустя час Аманда свернула на заправку, возле которой стояли столики с лавочками для желающих перекусить и отдохнуть. Заполнив бак, Аманда припарковалась на стоянке и вышла из машины. 

- Вылазь! – скомандовала она. – Хватит изображать из себя зомби. 

Майк и не собирался выходить из машины. Тогда Аманда подошла и, распахнув дверцу пассажирского сиденья, взяла Майка за руку и чуть ли не силой вытянула его из машины и повела к столикам. Усадив его на скамейку, она ткнула в него указательным пальчиком с малиновым лаком на аккуратном ноготке и сказала: 

- Не смей даже сдвинуться с места. 

С этими словами она развернулась и пошла к вагончику-пиццерии. Вернувшись через несколько минут к столику, она поставила перед Майком коробку с горячей пиццей, две баночки «Пепси» и села на скамейку напротив него. 

- Ешь, - сказала она и открыла одну из баночек с напитком. 

- Не хочу, - ответил Майк и скривился, посмотрев на еду. 

- И слышать ничего не хочу. 

С этими словами она взяла кусочек пиццы и, перегнувшись через стол, поднесла его ко рту Майка. Парень попытался отвернуться. Но рука с пиццей последовала за его лицом. Аманда звонко засмеялась, когда вместо губ ткнула пиццей ему в щеку, оставив там кусочек расплавленного сыра. Майк тоже засмеялся. Аманда воспользовалась и сунула пиццу ему в рот. Майк сдался и понял, что деваться ему некуда. 

- Так-то лучше, - сказала Аманда и тоже начала есть, запивая пиццу «Пэпси». 

Майк буркнул что-то нечленораздельное, а Аманда в ответ просто отмахнулась от него. Больше они не говорили. Доев, они сели в машину и поехали в обратном направлении. В город они вернулись уже на закате. 

- Домой? – спросила Аманда, немного прикрутив музыку. 

- Не хочу домой, - нахмурившись, ответил Майк. – Давай в парке посидим. 

- Только если ты перестанешь молчать, как будто в рот воды набрал, и расскажешь, наконец, что произошло у вас с Викой. 

- Хорошо, - буркнул Майк, понимая, что Аманда не отстанет, пока не узнает все. 

*** 

Аманда остановила машину чуть в стороне от главной аллеи, там, где трава уже была примята проезжавшими тут раньше машинами. Выключив фары и заглушив двигатель, она вытащила ключи из замка зажигания и, наклонившись немного вперед, положила согнутые руки на руль. Не поворачиваясь к Майку, она спросила:
- Так что между вами произошло? 

Майк немного помолчал, обдумывая ответ. 

- Я, наверное, был не прав, - тихо сказал он, наконец. 

- В чем? 

- Викки сегодня уехала в Англию. На летние курсы Актерской Киноакадемии. 

- Да ты что? – воскликнула Аманда. – Это же классно! 

Майк хмыкнул в ответ. 

- А ты повел себя как эгоист? 

Парень удивленно глянул на Аманду. Сейчас он и сам уже так думал, но все еще не хотел открыто признавать это и поспешил оправдаться. 

- Она ничего не сказала мне! 

Девушка повернулась к нему и удивленно приподняла брови. 

- А откуда ты узнал? 

- Викки сказала. 

- Не понимаю… 

- Она сказала мне только два дня назад. А анкету отправляла гораздо раньше. Но она и словом не обмолвилась, что собирается туда. 

Он замолчал и поджал губы, показывая свое недовольство. 

- Майк, ну ты ведь понимаешь, почему она не говорила тебе заранее? 

- Не понимаю, - пробурчал он, хотя это была не совсем правда. 

- Не ври, - с улыбкой, но довольно резко сказала девушка. 

- Я не вру. 

- Я понимаю тебя. Тебе стало обидно, что она не стала делиться с тобой своими планами. Но ты должен и ее понять. Я больше чем уверена, что она никому не говорила о том, что подала документы. Думаю, даже ее родители не знали, пока все не решилось. Актеры – слишком суеверный народ. 

- Но я думал, что между нами все серьезно! – возмущенно сказал парень. – Это неправильно. 

Аманда снова улыбнулась. Он сейчас больше походил на маленького мальчика, которому не досталось клубничного мороженного. Обида была настолько сильной, хотя повод – мелочный. 

- Майк, ты уже большой мальчик и должен научиться принимать людей такими, какие они есть. Со всеми их недостатками и прибабахами. 

- Это никакой не прибабах! Это просто неуважение ко мне и нашим отношениям! 

- Майк, послушай себя. О каких отношениях ты говоришь? Вы встречаетесь меньше года. Прогулки под луной, подростковый секс? Это ты называешь отношениями? 

- А, по-твоему, это не отношения? 

- Не такие, в которых надо друг другу все рассказывать. Тем более то, в чем ты неуверен. А она не была уверена в том, что ее возьмут туда. 

- Ну почему она не могла сказать мне? У меня тоже, между прочим, были планы на лето. Совместные планы. 

Аманда засмеялась. 

- Вот ты и проболтался. Ты расстроился вовсе не от того, что она раньше не сказала тебе. Ты рассердился из-за того, что она нарушила ТВОИ планы, - девушка намеренно подчеркнула, что планы были именно его. – Ты ведь тоже не поделился своими планами с ней заранее? 

Майк в очередной раз удивился проницательности девушки. Он посмотрел на нее, но не увидел в ее взгляде ни осуждения, ни насмешки. Просто желание помочь, объяснить ему, что он не прав. 

- Я хотел сделать ей сюрприз, - тихо сказал он. 

- Вот если бы ты сказал ей заранее, что собираешься делать летом, то я уверена, что она сказала бы тебе, что возможно уедет на все лето. А так… Она тоже хотела сделать тебе сюрприз, в надежде, что ты порадуешься за нее. А ты повел себя, как мальчишка из детского сада, у которого отобрали игрушку. 

Майк молча слушал ее и понимал, что она абсолютно права. Он действительно повел себя по-глупому и своим поведением обидел Викки. А ведь она не заслужила этого. 

- И что мне делать? – спросил он, надеясь услышать дельный совет. 

- Думаю, тебе надо попросить у нее прощение. Особенно после сегодняшней истерики, которую ты закатил в кафе. 

- И как мне теперь искать ее? Я запретил ей звонить мне. 

Аманда хмыкнула. 

- Думалку включи. 
Парень глянул на нее из-под нахмуренных бровей. 

- Уверена, ее родители в курсе, как найти ее, - пояснила Аманда, видя непонимание в глазах Майка. 

После ее слов парень посветлел и улыбнулся. 

- Завтра поеду к ним прямо с утра, - и немного смутившись, добавил: - Спасибо. 

- Не за что, - вздохнула Аманда и потрепала его по щеке. – Должен же вас, глупеньких мальчиков, кто-то учить жизни. 

С этими словами она потрепала Майка за волосы, обняла за шею и поцеловала в щеку, как часто целовала брата. 

- Так, так, так, - прозвучал в тишине насмешливый голос. – Марти, ты только посмотри на эту парочку. Похоже, тебя променяли на малолетнего сопляка. 

Аманда обернулась и увидела прямо возле машины Джастина Ривера. Чуть поодаль стояли Марти Доннер и Артур Брайс, их друг и тоже футболист. 

- Я еще днем видел этих голубков, - пробормотал Марти, и по его голосу Аманда поняла, что он пьяный. 

- Ты же не собираешься терпеть это? – спросил Джастин, отхлебывая из бутылки виски. 

Сделав несколько глотков, он протянул бутылку Марти. Тот взял, тоже отхлебнул немного и, скривившись от неприятного вкуса, протянул бутылку Артуру. 

- Конечно, не собираюсь, - пробормотал Марти и медленно двинулся к машине. 

Аманда поняла, что с ними лучше не связываться сейчас. Дрожащей рукой она попыталась вставить ключ в замок зажигания, но в этот момент Джастин резким движением открыл дверцу машины и, схватив Аманду за руку, вытащил ее. 

- Отпусти меня, - крикнула девушка, пытаясь вырваться из его цепкой хватки, но он крепко держал ее. 

Майк тут же вскочил на сиденье и одним прыжком выскочил из машины, двинувшись на Джастина. 

- Отпусти ее, скотина! – закричал он. 

Джастин засмеялся, увидев хиленького мальчишку, несущегося на него с гневным взглядом. Резко толкнув Аманду к Марти, он выставил руку вперед и схватил Майка за рубашку, когда тот уже собирался наброситься на него. 

- Тихо, тихо, малыш, - сквозь смех проговорил он невнятным голосом. – Куда ты так спешишь? Ты явно лишний. Мой друг просто пытается наладить отношения со своей девушкой. 

Майк попытался вырваться, но ему это не удалось. Вместо этого Джастин зажал его шею подмышкой и, схватив его за волосы, наклонился и сказал: 

- Ты тут третий лишний. Точнее, четвертый лишний. Мы сами справимся. 

Майк ничего не мог сделать. Ривер был намного сильнее него, и у парня не было ни единого шанса вырваться. Джастин только посмеялся над его слабыми, неудачными попытками, и надавил согнутой рукой ему на горло, отчего Майк начал задыхаться. 

- Марти! Перестань! – закричала Аманда, пытаясь вырваться из рук бывшего парня, который прижимал ее к себе, стиснув талию словно тисками. 

- Не нравиться? А с ним нравиться зажиматься в машине? Чем я хуже? – прорычал Марти. – Я два года бегал за тобой, как собачонка, а ты меня продинамила. А с ним теперь милуешься по ночам. 

- Перестань! Между нами ничего нет. Ты же знаешь! 

- Я знаю то, что видел, - прошипел Марти и впился жестким поцелуем в ее губы. 

Аманда как-то выкрутилась и отпустила ему звонкую пощечину. Ей почти удалось вырваться, когда Марти от неожиданности ослабил хватку, но он поймал ее за руку и снова прижал к себе. 

- Сука, - крикнул он и ударил ее по щеке. Аманда отлетела и упала на землю. 

- Друг, тебе нужна помощь? – сквозь смех прокричал Джастин. 

В этот момент Майку удалось вывернуться, и он понесся на Марти. Тот боковым зрением увидел парня и встретил его мощным ударом в челюсть. Майк рухнул на землю, в глазах у него потемнело. Тут же он почувствовал сильный удар в живот. 

- Лежать, - услышал Майк злобный голос Джастина прямо над собой. 

- Марти, не надо, прошу тебя! – кричала Аманда, но пьяных хохот заглушал ее крики. 

Майк собрал все силы и поднялся на четвереньки. С трудом открыв глаза, он увидел, что Аманда лежит на земле, Артур держит ее за руки, Джастин прижимает ее к земле за талию, а Марти стоит перед ней на коленях, быстро расстегивая ремень джинсов. 

- Я тебе не такой был. Сейчас я тебе покажу, какой настоящий мужчина! – крикнул он, приспустив штаны и склоняясь над ней. – Не то, что этот сопляк, на которого ты меня променяла. 

Непонятно откуда у Майка взялись силы, он резко вскочил на ноги и одним прыжком оказался возле Марти, схватив его за волосы и пытаясь оттащить от рыдающей Аманды. Но уже в следующую секунду Джастин схватил его за шиворот и резко дернул назад. Оторвав Майка от Мартина, Джастин нанес ему несколько сильных ударов в живот и в лицо. Потом он просто швырнул его обмякшее тело в сторону. Майк отлетел на несколько метров и ударился головой о дерево. 

Он почувствовал, что проваливается в темноту. Боль в затылке становилась все сильнее. Словно его снова и снова били головой. Он попытался открыть глаза, но у него ничего не получилось. Тело не слушалось его. И только голос Аманды, охрипший от криков и плача, проникал в его сознание сквозь черный туман. Она больше не кричала. Только всхлипывала и молящим голосом просила, чтобы они остановились. Ее тихий голос затерялся среди грубых мужских голосов и стонов. Майк провалился в пустоту. 

*** 

Приоткрыв глаза, Майк почувствовал, что ресницы слиплись. Он попытался приподнять руку, чтобы потереть глаза, но тело все еще не слушалось его. Голова раскалывалась, как будто его несколько часов били молотком. Он пошевелился, и боль дала о себе знать с новой силой. Невероятным усилием он все же заставил себя сесть. Наконец, ему кое-как удалось протереть глаза и посмотреть вокруг. Сначала все было каким-то размытым, неясным. Вокруг было абсолютно темно, и только тусклый свет луны проникал сквозь густую листву деревьев. Он собрался с силами и попытался подняться. Стоя на четвереньках, он посмотрел прямо перед собой. В нескольких метрах от него лежала Аманда. Весь ужас происшедшего снова ворвался в его сознание, и он пополз к ней. 

- Эм, - шептал он. – Эм, ты меня слышишь? 

Но в ответ до его слуха донеслось только еле заметное всхлипывание. Он дополз до девушки и, сев на колени рядом с ней, посмотрел на нее. То ли глаза его уже привыкли к темноте, то ли луна вышла из-за облаков. Однако, теперь, находясь так близко от нее, он видел, что они с ней сделали. Она лежала на боку, подтянув колени к груди. Ее тонкое голубой платье было разорвано на клочки, все тело, покрытое ссадинами и синяками, было в грязи. Ее пепельно-серые волосы растрепались и слиплись от влажной земли. Майк протянул руку и хотел дотронуться до ее плеча, но тут же отдернул ее. Слезы потекли по его щекам, оставляя светлые дорожки на перепачканном грязью и кровью лице. Несколько минут он сидел рядом с девушкой, не в силах пошевелиться. Но вдруг словно очнулся ото сна и резкими быстрыми движениями начал расстегивать свою рубашку, оторвав при этом несколько пуговиц. Аккуратно прикрыв обнаженное плечо и спину Аманды, он наклонился к ее лицу, провел кончиками пальцев по щеке, на которой расплылось темно-фиолетовое пятно, и прошептал: 

- Эм, вставай, тебе надо в больницу. 

В ответ Аманда посмотрела на него и резко замотала головой. 

- Не надо в больницу, не надо, - хрипло прошептала она, глядя в глаза Майка. 

- Но… Тебе нужно к врачу… 

- Я не хочу в больницу, - заплакала она. – Я не хочу… 

- Хорошо, не поедем в больницу, - прошептал парень, нежно поглаживая ее по плечу, словно стараясь утешить. – Но здесь нельзя оставаться. Поехали. 

- Куда? – сквозь слезы спросила она. – Мне нельзя домой. 

- Поехали ко мне, - предложил Майк. – Папа сможет осмотреть тебя. 

- Не могу, - прошептала она, и слезы новым потоком потекли по ее щекам. – Я не могу, мне стыдно… Мне так стыдно… 

- Господи, Эм, ну тебе нельзя здесь оставаться, - умоляюще прошептал Майк, еле сдерживая накатывающиеся слезы. – Нельзя. Я отвезу тебя, куда скажешь, просто поехали отсюда… 
Она послушно кивнула и попыталась подняться. Но ноги ее подкосились, и она упала бы снова, если бы Майк не поддерживал ее. 

- Возьми меня за шею, - попросил ее парень, понимая, что сама она не дойдет. 

Аманда послушно обхватила его руками за шею и прижалась к нему щекой. Пересиливая боль, Майк подхватил ее одной рукой под спину, а второй - под колени, и с трудом поднялся на ноги. Пошатываясь, он добрался до машины. Дверь со стороны пассажирского сиденья была открыта. Он аккуратно посадил девушку в машину, поправил на ней рубашку и закрыл дверцу. 

- Где ключи? – спросил он, сев на водительское сиденье. 

В ответ она лишь помотала головой. 

- Черт! – выругался Майк, вышел из машины и направился в сторону поляны. 

Отойдя на несколько метров, он услышал за спиной слабый голос Аманды. 

- Ключи были у меня в руке, когда они… - она замолчала на полуслове и снова заплакала. 

- Я найду, - как можно более спокойным голосом сказал Майк, хотя ему хотелось кричать и ругаться. 

Но он понимал, что сейчас ему надо быть спокойным и внимательным. Он опустился на колени примерно в том месте, где Джастин швырнул Аманду на землю. Подсвечивая себе брелком-фонариком, Майк шарил рукой по густой траве. Вдруг он почувствовал что-то мокрое и липкое под своей ладонью. Присветив на руку, он содрогнулся от отвращения. Ладонь была в крови… Это была кровь Аманды вперемешку со спермой. Майк быстро вытер руку о джинсы и продолжил поиски ключей. Чуть впереди он заметил какой-то слабый блеск. Направив туда фонарик, он заметил блестящую цепочку брелка. Быстро схватив ключи, он подбежал к машине, сел на водительское сиденье, завел двигатель, и машина резко рванула с места, когда он отпустил сцепление и выжал педаль газа. Город был абсолютно пуст. Только одна машина встретилась им на пути к дому Майкла. Остановив машину перед воротами, Майк подбежал к калитке и нажал на кнопку домофона. 

Когда из динамика послышался сонный голос отца, Майк крикнул: 

- Па, открой ворота. 

- Майк? – удивленно воскликнул Дрэй. 

- Да, пап, это я, открой ворота, - снова попросил он и вернулся в машину. 

С тихим жужжанием ворота медленно открылись, и Майк въехал во двор. Остановившись в конце подъездной дорожки, Майк заглушил двигатель, поднял рычаг ручного тормоза и быстро вышел из машины. Дрэй стоял на крыльце, но когда увидел избитого, голого до пояса Майка, подбежал к машине. 

- Что случилось? – спросил он, с ужасом глядя на сына. 

- Там Аманда, - прошептал Майк, указывая на пассажирское сиденье. 

Дрэй выглянул из-за плеча сына. 

- О Господи, что произошло? – спросил он дрожащим голосом, открыв дверцу пассажирского сиденья и склоняясь над девушкой. 

По щекам ее снова потекли слезы. 

- Мистер Карсон… - она не смогла договорить, задохнувшись от рыданий. 

- Пойдем в дом, - резко бросил Дрэй и чуть отошел, чтобы Майк помог девушке выбраться из машины. 

Майк подхватил ее на руки и понес в дом. 
- Боже, что…? – воскликнула Эмили, увидев сына с Амандой на руках, когда он вошел в холл. 

Аманда лишь крепче сжала руки вокруг шеи Майка и зарылась лицом в его плечо. Ей было так стыдно, что она не могла даже смотреть на родителей Майка. Он поднялся в комнату настолько быстро, насколько позволяло его избитое тело. 

- Мне нужно в душ, - прошептала Аманда, когда они оказались в комнате Майка и он опустил ее на свою кровать. 

- Что произошло? – настойчиво спросил Дрэй, войдя следом за ними. 

Майк повернулся к отцу и прошептал как можно тише: 

- Ее изнасиловали. 

- О Господи, - испуганно прошептал Дрэй. – Кто? 

- Их было трое, - ответил Майк, зажмуриваясь, словно пытался прогнать из воспоминаний эту жуткую сцену. – Доннер, Ривер и Брайс. 

- Твари… - еле сдерживаясь, чтобы не закричать, прошипел Дрэй. 

Эмили, стоявшая рядом, подавила крик ужаса, зажав рот ладонью. 

Дрэй присел на кровать рядом с Амандой и дотронулся до ее руки. Девушка вздрогнула, и Дрэй тут же убрал руку. 

- Аманда, тебе нужно в больницу. 

- Я не хочу, - прошептала она сквозь слезы. 

- Но это необходимо, - попытался убедить ее Дрэй. – Надо сделать экспертизу, иначе полиция просто не примет заявление. 
- Не надо полиции, - умоляюще прошептала она, глядя на Дрэя. 

- Но… - попытался возразить он. 

- Не надо полиции, - снова прошептала она и заплакала. 

- Хорошо, - заставив себя успокоиться, сказал Дрэй. - Но я должен позвонить твоим родителям. 

- Не надо, мистер Карсон, пожалуйста, не надо! – взмолилась она. 

- Послушай, Аманда, дело очень серьезное. Твои родители должны знать, что произошло. 

- Не надо! Я прошу вас! Не надо! – рыдая, она схватила Дрэя за руку, словно пытаясь остановить его. – Я скажу им, что упала, что… Что угодно, только не это! Пожалуйста! 

Дрэй обнял девушку за плечи и прижал к своей груди, поглаживая ее спину и шепча: 

- Хорошо, хорошо, только успокойся. 

Через некоторое время Аманда немного успокоилась, и громкое рыдание сменилось еле заметным всхлипыванием. Наконец, она отодвинулась от Дрэя и, подняв на него покрасневшие от слез глаза, прошептала: 

- Мне нужно в душ… 

- Хорошо, - ответил Дрэй и помог ей слезть с кровати. 

Майк тут же подскочил к ним и поддержал девушку за руку. Она поднялась, поправляя рубашку Майка, которая сползла с ее плеча. Доведя ее до двери в ванную, Майк спросил: 

- Ты сама справишься? Может, мама поможет тебе? 

- Нет, не надо, я сама, - поспешила отвергнуть предложенную помощь Аманда. 

- Ты уверена? – спросила Эмили тревожным голосом. 

- Да, спасибо, миссис Карсон, я справлюсь. 

Девушка зашла в ванную и закрыла за собой дверь. Когда за дверью послышался шум воды, Эмили подошла к Дрэю и, с ужасом глядя ему в глаза, сказала: 

- Что ты делаешь? Это нельзя так оставлять! 

- Эмили, нельзя сейчас ни на чем настаивать, - попытался уговорить ее муж. – Ты видела, что случилось, когда я попытался настоять. Этого просто нельзя сейчас делать. 

- Но Дрэй, если все всплывет, то у тебя будут большие неприятности. Это нельзя скрывать. 

- Ничего не всплывет, - резко сказал Майк. 

Родители повернулись к нему. 

- Ничего не всплывет, - повторил он. – Они не станут об этом трепаться. Мы – тоже. Если Аманда не захочет, то об этом никто не узнает. 

- Но Майк, они должны быть наказаны, - стараясь не повышать голос, сказала Эмили. 

- А через что ей придется пройти? Суд, огласка, позор? Как ей потом с этим жить? 

- Майкл прав, - сказал Дрэй. – К тому же, не факт, что их засудят. Но если это вылезет на свет, Аманде будет только хуже. Это тяжелее психологически. А так, я с ней поработаю, попробую сгладить. Она справится, сможет забыть о том, что произошло. Или, хотя бы, научится с этим жить. 

- Не знаю, - с сомнением в голосе прошептала Эмили. 

- Доверься мне, милая, - попросил Дрэй, положив руки жене на плечи, и когда она еле заметно кивнула, добавил: - Позвоню Картеру. Ее должен осмотреть врач. 

Дрэй вышел из комнаты, а Эмили подошла к сыну и обняла его. 

- Это я виноват, - дрожащим голосом прошептал он, уткнувшись в ее плечо. 

- Нет, сынок, конечно же, ты не виноват, - она попыталась успокоить сына, хотя понимала, что это не поможет. 

Аманда вышла из душа почти через час. От шеи до пят она укуталась в темно-синий махровый халат Майка, но ее все равно знобило, как будто она шла босиком по снегу, а не по мягкому ковровому покрытию. 

Майк сидел на подоконнике и смотрел на светлеющее небо, но когда Аманда вышла из ванной, он вскочил и подбежал к ней. 

- Ты как? – взволнованным голосом спросил он. 

- Лучше, - тихо ответила она и посмотрела на парня, впервые за последние несколько часов. 

Она подняла руку, и кончиками пальцев провела по его распухшей, посиневшее скуле, потом по разбитой губе, из которой все еще сочилась кровь. От этого легкого прикосновения Майк поморщился. 

- Прости, - сказала она и отдернула руку. – Тебе сильно досталось. 

- Эм, - прошептал он хотел обнять ее, но она остановила его выставив руку вперед. 
В комнату постучали. 

- Открыто, - сказал Майк достаточно громко. 

Дверь медленно приоткрылась и в комнату заглянула Эмилия. В руке у нее был стакан с молоком. Она подошла к Аманде и протянула стакан. 

- Молоко с медом, - пояснила она. – Успокаивает. 

- Спасибо, миссис Карсон, - прошептала девушка и взяла стакан. 

- Зови меня Эмили. 

- Хорошо, - ответила Аманда и чуть кивнула, улыбнувшись. 

Она присела на край кровати и сделала несколько глотков. Молоко было чуть теплое и сладкое, мягкий медовый привкус был очень приятный и ненавящивый. 

В дверь снова постучали. Эмилия открыла дверь и выглянула в коридор. 

- Как она? – спросил Дрэй. 

- Лучше, - ответила Эмили. – Привет, Картер. 

- Привет, дорогая, - поздоровался мужчина, стоявший рядом с Дрэем. – Мне надо ее осмотреть. 

- Я спрошу, - сказала Эмилия, но муж остановил ее. 

- Я сам поговорю с ней, - и обратился другу: - Пойдем. 

Когда они вошли в комнату, Аманда с закрытыми глазами лежала на кровати, скрутившись калачиком и закутавшись в клетчатый плед. Майк сидел на полу рядом с кроватью и легонько поглаживал ее по щеке. Тихо ступая по ковру, Дрэй подошел к кровати и присел на корточки. Картер остался стоять возле входа рядом с Эмили. 

- Она спит? – шепотом спросил Дрэй у сына. 

Аманда тут же открыла глаза и посмотрела сонными глазами на Дрэя. 

- Я не сплю, мистер Карсон. 

- Просто Дрэй. 

Аманда кивнула и Дрэй продолжил. 

- Аманда, приехал Картер Блэйз, - он указал в сторону двери, где стоял его друг. – Он мой очень хороший друг и прекрасный гинеколог. Тебя нужно осмотреть. 

Девушка посмотрела на врача испуганным взглядом, но все же согласно кивнула. 

- Хорошо, - сказал Дрэй и слегка похлопал ее по плечу. 

Аманда села на кровати, поджав под себя ноги, и опустив глаза. Картер присел рядом с ней на кровать и внимательно посмотрел на нее. 

- Аманда, ты не должна меня бояться. 

- Хорошо, - тихо ответила она. 

Картер посмотрел на Майка, который все еще сидел возле кровати. Тот перехватил направленный на него взгляд, быстро встал и вышел из комнаты. Дрэй вышел вслед за сыном. 

- Аманда, ты хочешь, чтобы Эмили осталась? – спросил у нее Картер, понимая, что девушка, возможно, побоится остаться наедине с незнакомым мужчиной, пусть даже и врачом. 
Но Аманда отрицательно покачала головой. Тогда Эмилия тоже вышла. Все втроем они стояли в коридоре перед закрытой дверью. В комнате было тихо, не доносилось ни звука. Это был хороший признак, по мнению Дрэя. 

Картер вышел минут через двадцать, держа в руке черный кожаный чемоданчик с инструментами. Закрыв дверь комнаты, он посмотрел на Дрэя, потом на Эмили и на встревоженного Майкла. 

- Ничего страшного, - сказал он. – Есть ссадины и небольшие разрывы, но в целом все нормально. Ей повезло. Но я просто не понимаю, как они могли… 

Он не закончил предложение и грустно покачал головой. 

- Пойдем вниз, выпьем, - предложил Дрэй, понимая, что сейчас чувствует друг. 

- Да, пойдем. 

- Мне можно к ней? – спросил Майкл. 

- Тебе лучше спросить у нее, - ответил Картер, похлопав парня по плечу. 

Когда взрослые ушли, Майк несмело постучал в дверь. Ответа не последовало. Тогда он постучал еще раз и через несколько секунда приоткрыл дверь, заглянув внутрь. 

- Эм, я могу войти? 

В комнате был полумрак. Верхний свет был выключен. Аманда лежала на кровати, подтянув колени к груди. Глаза ее были открыты, а по щекам текли слезы, поблескивая в тусклом свете бра. Майк прикрыл за собой дверь и тихо подошел к ней. Опустившись на край кровати, он провел тыльной стороной ладони по щеке девушки, вытирая слезы. 

- Прости меня, - уже в который раз прошептал он. 
Аманда резко села и обхватила его руками за шею, зарываясь лицом в его плечо, как будто пыталась найти в нем защиту. Майк крепко прижал ее к себе, поглаживая по спине, пытаясь успокоить. Девушка расплакалась. Она вся тряслась от рыданий. Но ей становилось гораздо легче, словно со слезами уходили боль и унижения, которые ей пришлось испытать. 

У Майка тоже потекли слезы. Осознание того, что он оказался бессилен защитить ее, больно врезалось в его душу. Он был зол на себя. Он не мог себе этого простить. И сейчас, когда Аманда рыдала в его объятиях, это было заслуженное наказание для него. Если он не смог это предотвратить, то он просто обязан помочь ей пережить это, каких бы страданий ему это ни принесло. Он просто обязан сейчас взять себя в руки и быть сильным для того, чтобы облегчить ее боль.